— В теории они должны будут отпугивать тварей.
— В теории?
— Твоя кровь для тварей, как магнит. Я не знаю, насколько сильно их будет тянуть к тебе. Насколько сильна их сопротивляемость. Насколько хватит сил у амулетов. Поэтому, кстати, вы должны держаться как можно ближе друг к другу.
— Весело, — протянула я с печалью.
— Возможно, тебя обрадует то, что на обратном пути тебя вам не придется сражаться с тварями — выплеснувшаяся сила просто убьет тварей на несколько километров.
— Вот только вместо тварей меня будут поджидать командиры, весьма заинтересованные тем, что произошло с прорывом.
— Ничего, думаю, ты что-нибудь придумаешь. В крайнем случае, попросишь помощи у парней — не думаю, что кто-нибудь из них откажется помочь тебе скрыться
— Вот уж сомневаюсь — не станут они нарушать правила, чтобы помочь мне. Впрочем, сейчас это не имеет значение — ведь я даже не знаю, переживу ли инициацию. Кстати говоря, мне что-нибудь будет нужно? Как-нибудь подготовиться?
— Нет. Только следую зову силы — и магия все сделает за тебя. А сейчас тебе пора.
— Нет, подожди, я еще хотела узнать о… — начала говорить я, но серое марево начало темнеет, а в следующую секунду я ощутила себя лежащей на земле.
— Арина! Да приди же в себя!
— Бер? — тихо произнесла я, пытаясь осознать все то, что только что произошло.
— Мред, ты очнулась, — с облегчением выдохнул оборотень, — что произошло? Почему ты неожиданно потеряла сознание? И что это за странные символы, что вспыхнули я твоих руках?
— Сложно объяснить на самом деле, — выдохнула я, — ты же хотел узнать о том, что я делаю возле прорыва? Тебе сейчас предоставляется уникальная возможность увидеть все своими собственными глазами.
— Ты что, имеешь в виду то, что ты…
— Да. Я намереваюсь закрыть прорыв, и как можно скорее. Но мне потребуется твоя помощь. Твоя и еще нескольких ребят. Ну, ты как, согласен?
— Ты безумна… Естественно, я согласен! Что нужно делать?
— Для начала не нужны еще четверо парней, и ты должен будешь их привести, да так, чтобы никто об этом до поры, до времени не узнал. Вот только нам нужно сначала выбраться из этого мредова леса! Долго нам еще нужно идти?
— Да нет, мы почти пришли — я уже чувствую, как слабеет граница, защищающая территорию от перемещений. Еще немного — и мы сможем воспользоваться твоим телепортом. Уверена, что сработает?
— Абсолютно.
— Хорошо. А теперь объясни мне подробнее, что я должен буду сделать. А еще скажи, к чему такая срочность?
— Поверь, я расскажу тебе обо всем, но чуть позже. Слишком длинная история. А теперь о том, что ты должен сделать…
***
— Быстрее, Арина, мред, быстрее, мы долго не продержимся, — прокричал Бер, отбрасывая накинувшуюся на него тварь. Их было немного. Пока немного, но даже я, которая сейчас воспринимала ситуацию лишь частью сознания, понимала, что это ненадолго.
Парни уже не могли удерживать амулеты — попробуй удержи раскаленный добела камень. Или не камень — я даже не имела представления, из чего были сделаны эти амулеты. Но на камень точно похоже. Правда, на какой-то странный. Эх, ну, здесь не на что особо было рассчитывать — я всегда была слаба в артефакторике. Потом обязательно спрошу у Хомдена об этих амулетах — он хорошо во всем этом разбирается. Если выживу, конечно.
Наши шансы на счастливый исход таяли с каждым мгновением. Я уже успела пожалеть о том, что втянула ребят в эту самоубийственную затею.
Амулеты раскалились добела, и ребятам пришлось положить их на землю. Теперь наверняка останутся следы — вот магам потом весело будет — поди пойми что это за непонятная штука оставила такой странный след.
Кажется, я думаю не о том.
Кажется, только эти мысли не позволили мне еще сойти с ума.
Недалеко отсюда послышался нехороший треск — словно стадо хемилингов неслось прямо сюда.
Не хемилингов — тварей. И не стадо, а, надеюсь, всего парочка.
Амулеты работали исправно, отгоняя тварей, вот только моя кровь оказалась действительно слишком заманчивой для них. Их желание противоречиво их инстинктам выживания и они буквально сходили с ума от этого. Пока сила амулетов еще сдерживала их, но все мы понимали, что это ненадолго. Поэтому мне действительно стоило поторопиться.
Но, мред, никто не говорил мне, что это будет настолько больно!
Сжав зубы, я сделала пару шагов, стараясь не кричать от раздирающей боли. Нельзя кричать, нельзя — я этим сделаю только хуже. Парни и так на взводе из-за того, что им пришлось потащить меня в такое опасное место, а если они еще и поймут, что прорыв причиняет мне боль… Здесь хватает и тварей, сошедших с ума.
Забавно, конечно, но все нехорошие ситуации, в которые я попадаю, начинаются на удивление хорошо.
Вот и в этот раз мне тоже сначала везло.
С Бером мы вышли из леса довольно быстро, переместились тоже удачно. Правда, место, конечно, оказалось до боли знакомым, я бы даже сказала знаковым — это была та самая поляна, где на нас первый раз было совершено покушение. Первый раз, когда я смогла снять артефакт и принять свой истинный облик. И вот я снова стою здесь, и мне снова предстоит стать собой.
Хорошо еще, что я додумалась попросить у Бера захватить мне одежду — иначе вышел бы полный провал. И как я только не раскрыла себя до этого? Наверное, все потому, что я только-только смогла возвращать себе прежний облик.
Ждать пришлось не так уж долго — до лагеря было не слишком далеко, а учитывая то, что Бер до ребят добирался в своей звериной форме, у него на дорогу туда ушло меньше получаса.
Чтобы вернуться обратно, правда, пришлось потратить почти час. Да и на то, чтобы незаметно выловить ребят и уговорить их на авантюру. Тоже понадобилось время.
В итоге через два часа после того, как Бер ушел, я почувствовала его приближение. И был он явно не один.
А все-таки эта кровная связь — хорошая вещь, потому что только благодаря этой связи я успела вовремя сориентироваться и спрятаться от ребят прежде, чем кто-либо из них заметил меня. А потом по этой связи я позвала Бера — все же перед выходом мне действительно стоило сменить одежду. Правда, сомневаюсь, что я стала выглядеть хоть немного лучше — после того взрыва, что от дома оставил лишь одни щепки, мой внешний вид оставлял желать лучшего.
— В общем, мне пришлось немного отойти от плана, — произнес отвернувшийся Бер, ожидая, пока я переоденусь.
— Что значит «немного отойти»? настороженно спросила я, пытаясь пригладить растрепавшуюся косу. Артефакт я сняла и на всякий случай отдала Беру — уж лучше пусть пока побудет у него.
— Лейтан был сильно ранен, поэтому я не видел смысла его куда-то звать. Шейта я не нашел. Зато меня нашел Дерек, который начал активно напрашиваться в компанию, согласившись выполнить все, о чем ты бы не попросила.
— С чего бы это? Ты точно о том Дереке говоришь? — еще более настороженно поинтересовалась я.
— О том, о том, — со вздохом произнес Бер, — там, понимаешь, такая история… Давай я тебе как-нибудь позже расскажу об этом, хорошо?
— Хорошо, — протянула я, — так в этом и заключается твое «немного отойти от плана»?
— Не совсем. Понимаешь, я знал, что нам нужно спешить, поэтому кое о чем умолчал.
— Бер, ну и где твоя младшая сестренка, которой очень требуется наша помощь? И, может, ты объяснишь, какая именно помощь ей потребовалась? И почему именно здесь?
— Бер! Ты что, не сказал им, что мы собираемся идти уничтожать прорыв?! — воскликнула я.
И только потом до меня дошло, что к парням мы уже вышли. И теперь все они смотрели на меня так, что по спине пробежали мурашки.
— Привет, мальчики, — протянула я, неловко улыбнувшись.
— Ну, вообще-то Дереку я сообщил, что мы пойдем к прорыву.
— Но не сообщил, что ты поведешь туда свою сестру, — зло произнес Дерек, — ты совсем с ума сошел! Как ты можешь подвергать ее опасности!
— Еще один, — на грани слышимости простонал Бер, после чего уже громко добавил, — как же, попробуй ее остановить. Ни у кого из нас… ну, то есть, у меня, это еще не получалось.
