— Я думал, мы тут должны что-то раскрыть? — произнес Джакс. — Что тут раскрывать, бл*дь? Вполне очевидно, кто это сделал.
— Очевидно ли? — Блэк хмуро посмотрел на другого видящего. — Пока что мы не видели самих убийц. Только трупы. И хвастовство двух фриков, которые предположительно жили здесь. Мы даже не знаем, были ли они всё ещё здесь, когда это случилось. Если посмотреть на одежду...
Он показал на женщину с белой шалью и, похоже, хлопковым платьем.
— ...То между этой и той первой записью в гостиной прошло как минимум двадцать лет. Стиль платьев сменился на более крестьянский. Сюртук мужчины более облегающий и короткий...
Мы все проследили за его указывающим пальцем, и я осознала, что он прав.
На мужчине также не было парика.
Лишь кожаный шнурок, которым мужчина связал свои тёмно-каштановые волосы в хвостик.
Должно быть, XVIII век подходил к концу.
— То есть, мы даже не знаем, живут ли здесь эти двое или уже нет, — сказала я, нахмурившись.
— И у этих ребят никак не спросишь, — заметил Джакс.
— Но всё равно весьма вероятно, что это они, разве не так? — Ник нахмурился, скрестив руки на груди. — По крайней мере, Брик явно намекает, что это они. Иначе зачем включать их как единственных, кто способен говорить? И зачем программировать записи так, чтобы они рассказали нам то дерьмо о Луизиане и пропавших детях? Они предельно ясно дали понять, что убивали людей в Новом Орлеане. И вообще, а кто ещё мог убивать? Нам не дали других подозреваемых. Нам даже не дали мотивов, если не считать какого-то чокнутого дерьма про пиратов. И мы не можем провести свои беседы. Мы даже не можем нормально изучить дело, пока застряли здесь.
— Может, это сделали вампиры, — пробормотал Декстер рядом с ним.
Ник повернулся, впервые наградив его сердитым взглядом.
— Да перестань ты, Декстер. Иисусе. Ты видишь на них следы укусов? Вампиры обычно не забивают людей молотками.
— А некоторых и не забили молотками, — парировал Декс, показывая на женщину с разорванным горлом. — Как по мне, весьма по-вампирски.
Ник посмотрел на мёртвую женщину и пожал плечами.
— Опять-таки, мы обычно так не делаем.
— Почему? Потому что вы такие цивилизованные?
— Потому что у нас есть клыки, придурок, — рявкнул Ник. — И так слишком много крови тратится впустую.
Воцарилось молчание.
Даледжем посмотрел на меня и на Блэка, чья рубашка оставалась распахнутой.
Он нахмурился. На мгновение показалось, будто он собирается что-то сказать, но Блэк, должно быть, сообщил ему что-то своим пристальным взглядом, потому что Даледжем отвернулся.
— Вы ещё что-нибудь нашли? — спросила я у остальных. — Есть что наверху?
— Колыбелька, — Кико бросила на меня мрачный взгляд. — Наверху. В детской.
Я поморщилась.
— Хочу ли я знать?
— Какую именно часть? — кисло спросил Ник.
Подумав об этом, я осознала, что реально не хочу знать.
Но всё равно спросила.
— Виртуальные образы были?
— Нет, — Ник покачал головой. — Ничего. Мы прошлись несколько раз. Но он оставил старую деревянную игрушку. Она напоминала какую-то птицу или...
— ...Или летучую мышь, — перебила Кико.
Она переглянулась с Ником, и я невольно заметила, какими нормальными теперь казались их отношения. Я гадала, не это ли тревожило Декстера.
— Не только это, — сказал Джакс, наградив меня тяжёлым взглядом.
Я посмотрела вниз и увидела, что Джакс держит Кико за руку.
Я чувствовала, как они все осознают, что мы занимались сексом.
Они очень остро осознавали этот факт.
Я также чувствовала, что это раздражало большинство из них, особенно видящих.
— Вот уж действительно, — пробормотал Джем.
— Может, мне просто не нравится быть третьим лишним, — проворчал Декс.
Я моргнула, глянув на Декстера.
Он хмуро посмотрел на меня, затем на остальных.
— Что? Это же правда. Разве нет?
Я осознала, что он прав.
Мне тут же захотелось его обнять.
Я ощутила шепоток ревности от Блэка и пихнула его локтем, рассмеявшись.
— Дурак ты, — сказала я ему.
Его пальцы крепче сжали моё плечо.
— Нам надо выбираться отсюда, — пробормотал он. — Мы по большей части адаптировались, но всё ещё под кайфом от этих чёртовых тортов. Мы понятия не имеем, что они делают с нашими друзьями... и живы ли те вообще. Нам надо выбираться отсюда к чёртовой бабушке и помочь им.
Я ощутила, как слова Блэка ударили по чему-то в моей груди.
Моё сердце.
Они ударили по моему сердцу.
Все остальные тоже нахмурились от слов Блэка.
Мы все чувствовали стоявшую за ними реальность, которую Блэк воплотил в жизнь, заговорив. Я знала, что он прав. Торты до сих пор влияли на нас. Я обманывала себя, думая, что большая часть их воздействия ушла. Но, должно быть, что-то изменилось.
Опасность, грозившая нашим друзьям, впервые повлияла на меня на примитивном уровне.
Я не настолько витала в облаках, чтобы не понимать, в какой они опасности.
От слов Блэка меня накрыла безудержная паника.
Пока я смотрела на Блэка, перед моим мысленным взором встали их лица.
Энджел. Ковбой. Мэнни. Ярли.
Холо. Люс. Туз. Мика.
Мэджик. Пёс. Фрэнк. Девлин. Истон.
Их так много, что всех и не перечислишь.
Все остальные люди из Нью-Мехико, все обитатели резервации, все, кто работал в «Белом Орле». Люди Блэка из Сан-Франциско. Ларри Фаррадэй, адвокат Блэка. Наши новые друзья из Саратоги, Пиа Кассаветис и её напарник.
Родители Ника. Сестры Ника.
Кевин Лоулесс. Алекс Холмс, сын адмирала.
Все беженцы-видящие, примкнувшие к нашим рядам.
Мы до сих пор не знали, скольким из них грозила опасность.
Неужели моя сестра реально будет сидеть в стороне и позволит Брику убить всех моих друзей?
Она поможет ему убить всех моих друзей?
Она убьёт Энджел? Юми? Хирото?
Я не могла думать об этом. Если просто допустить такую мысль, это уже вызывало у меня тошноту. Мне хотелось закричать, выбить этот образ из головы. Вместо этого я прикусила язык, пока не ощутила вкус крови, и потрясла головой, чтобы привести мысли в порядок.
К тому моменту, когда я вновь смогла видеть, Блэк прижимал меня к себе.
Его рука, обхватившая меня сзади, крепко обнимала.
Он прижимал меня спиной к своей груди.
Я чувствовала в нём жар, беспокойство за меня, за наших друзей, жаркую убийственную ярость на Брика. Я чувствовала, что он тоже задаётся вопросами о Зои, но старается делать это тихо, так, чтобы я не услышала. Проблема в том, что сейчас я слышала всё. Я сомневалась, что через его разум проходило что-то, чего я не слышала... не чувствовала... или не видела.
Я осознала, что все остальные тоже притихли.
Все думали о словах Блэка.
— Нам надо раскрыть это дело, — сказала я. — Нам надо решить эту загадку.
Все посмотрели на меня.
Я почувствовала, что все согласились.
Блэк крепче прижал меня к груди.
— Я до сих пор не думаю, что тут ничего нет, — твёрдо сказал Блэк. — Как бы ни ненавистно было признавать это... я всё ещё верю, что нам надо в чём-то разобраться. Это слишком заморочено... даже по меркам Брика. Если он просто хотел убрать нас с дороги, он мог бы выстрелить в нас дротиками и запереть где-нибудь. Ему не надо было так утруждаться. Но что бы там ни было, это не может быть простым убийством. Кажется, Брик вообще не упоминал убийство в изначальной записи, так? Он назвал это преступлением. Загадкой. Но не убийством как таковым.
Очередная пауза.
— Неважно, что это, — сказал Джакс.
Он казался решительным и согласным с Блэком.
— Он проведёт нас через это. Подозреваю, что он уже показал нам больше, чем мы осознаём... мы просто смотрим не под тем углом, — Джакс сжал ладонь Кико, посмотрев на Ника, затем на Декса. — Нам надо продолжать осматривать дом и искать улики. Нам нужно успокоиться нахер. Мы разберёмся... И это придурок-вампир нас отпустит.
