Эштон был Эштоном. Отреагировал он в своем духе, продал меня за золото. Даже и минутной мысли, наверняка, в его голове не возникло бороться за меня или прятать.
А ведь Рагнар рискует собой ради меня.
Эти мысли по-прежнему будоражили мои чувства и мысли, а при воспоминании об оборотне и его заботе, внутри все теплело. Впервые кто-то на самом деле заботился обо мне.
И я сразу же влюбилась в него.
Раздался стук в дверь. Мне пришлось встать с пола.
— Входите, — сказала я. — Сейчас будем кушать, — обратилась к животным.
Я уже настроилась на сытный ужин, когда в дверь вошла вовсе не служанка.
Глава 44
Я был зол, возбужден и в недоумении.
— Что случилось? — спросил Сайхала, который пришел совершенно без приглашения. У него должна была быть веская причина, чтобы явиться сюда.
— Несколько оборотней снова устроили бунт, — тут же «обрадовал» он меня.
Я вздохнул и потер переносицу.
— Я смотрю, им неймется.
— А как по-другому, Рагнар? Ты ведь даже отменил великий пир!
— Ничего великого в этом пире давно уже нет, — прорычал я. — Несчастный кролик поделенный на всю стаю — это ли величие?
— По-твоему, стая не заслужила медведя и барса на столе за все свои страдания?
— Она заслужила больше этого! — тут же сказал я. — Но это не поможет, Сайхал.
— А что поможет?
— Только жизнь может дать жизнь…
— Отчего ты так в этом уверен? — возмутился мой бэта. — Скажи, Рагнар, почему ты так стоишь на своем. У тебя ведь нет ни единой причины так полагаться. Просто твоя привязанность к самке…
— Айрин здесь ни при чем! — вспылил я.
— Ты и животных оставил на потеху ей! И сам стал потехой! Альфа, который идет на поводу у своего трофея.
— Замолчи! — взревел я и Сайхал, наконец, закрыл свой грязный рот и опустил голову.
— Если я так приказал, то не обязан отчитываться, — грозно сказал я. — Но раз ты считаешь мои слова недостаточными, я открою перед тобой карты.
Сайхал поднял голову и посмотрел на меня с интересом.
— Граница стала тоньше и стала обрастать травой, Сайхал, настоящей травой и цветами.
Глаза бэты смотрели с недоверием.
— Ты уверен? — просил он.
— Я сам это видел!
— И ты думаешь это связано с Айрин?
— Уверен в этом, — ни секунды не сомневаясь, сказал я.
Сайхал улыбнулся, но совсем не так, как я этого ожидал. В его улыбке было коварство.
— Значит, ты используешь ее, чтобы понять, как она влияет на стену?
Я встал, как вкопанный и не мог поверить, что Сайхал такое предположил. Неужели ему легче поверить в то, что я использую девушку, чем в то, что я на самом деле считаю, что насилие не приносит нам ничего хорошего.
— Я не зверь, Сайхал.
— Ты оборотень, — тут же сказал он.
— Да, но моя первая сущность — человек. И я не хочу об этом забывать. А наша стая так помешалась на крови, что дальше носа звериной сущности не видит.
— Этим мы и отличаемся от людей, Рагнар, у нас все проще. Нами управляют инстинкты. Люди же придумывают глупые правила приличия, которые им приходится соблюдать. Неужели ты хочешь, чтобы мы забыли кто мы такие?
— Напротив! — жестко прервал я. — Я хочу, чтобы мы помнили: оборотень — это две сущности, главная из которых — человек.
— Я этого не пойму, — сказал Сайхал, в его глазах явно читалось недовольство.
— Значит, тебе придется это принять, — закончил разговор я. Сайхал молчал, я тоже.
— Бунт был подавлен? — напомнил я о причине его прихода.
— Полностью, — сказал он.
— Значит, ты можешь быть свободен.
Сайхал кивнул и вышел из комнаты, оставив меня наедине со своими мыслями. И каждая из них возвращала меня к Айрин и ее мягким губам.
***
Трость постукивала по полу. Я улыбнулась, увидев светлые волосы и добрые голубые глаза.
— Айрин, — поприветствовала меня она.
— Жрица, — ответила я ей.
— Зови меня Эйна, — сказала она, входя в комнату и располагаясь в одном из кресел. — Я хотела с тобой поговорить, но срочные дела на границе не дали нам встретиться.
— Что за дела? — тут же взволновалась я.
— Рагнар скоро тебе расскажет, — сказала она, уклонившись от прямого ответа.
Мне ничего не оставалось, как сесть рядом с ней. Барс и медвежонок последовали моему примеру. Эйна без страха протянула руку и погладила Каина по голове.
— У тебя были вопросы? Не так ли? — обратилась она.
— И много, — ответила я.
— Я расскажу тебе историю, — неожиданно сказала она.
— Про оборотней?
— И про них, Айрин. Это должно ответить на большую часть твоих вопросов.
***
Эйна
Это были хорошие времена. Сама Луноликая тогда посещала храм и своих детей. И не было границ между оборотнями и людьми.
Абигейл была одной из жриц Богини. Молодая красивая девушка из людей. Она пришла в храм, и сама попросилась в служение Богини.
Не было тогда никаких печалей в ее сердце. Она служила Луноликой со всей любовью и искренностью, которая в ней была. Пока не пришли черные времена.
Так среди нас прозвали времена войн. Оборотни и люди, жившие бок о бок так много столетий, вдруг начали враждовать.
Никто не знает о причинах той войны. Но ночью Луна перестала освещать земли. Так Богиня дала понять, что нужно заканчивать бессмысленное кровопролитие.
Доселе неизвестно, кто начал войну, но известно, что оборотни в ней побеждали. И это было неудивительно, ведь люди намного слабее них.
Богиня злилась. Она лишила своих детей не только Луны,
