мне.
Я ждала этого звонка, но приняла вызов не сразу. Сначала я ушла в нашу спальню, где не будет лишних ушей и только тогда нажала на заветную кнопку комма.
Какое-то время мы оба молчали, глядя друг на друга. Эрс как будто приготовился к истерике. Он явно ждал, что я начну кричать или как-то иначе выражать своё негодование, но я не стала облегчать ему жизнь.
Видеть проекцию любимого, знать, что мы не увидимся ещё очень долго, но при этом понимать, что именно он лишил нас возможности даже проститься, было больно. Я хотела сдержаться и не показывать, как сильно меня ранило решение Эрса, вот только мои расшатанные нервы не выдержали и слёзы прочертили мокрые дорожки на моих щеках.
– Кира, прости. Любимая моя, сладкая, только не плачь. Я знаю, что виноват перед тобой, но не мог поступить по-другому, – торопливо сказал муж и даже протянул руку, инстинктивно желая стереть мои слёзы, как будто забыл, что возможности голограммы не позволяют этого.
– Ты мог. Мог, но не захотел. И теперь… Я даже не поцеловала тебя на прощание, – сдавленным от рыданий голосом просипела я.
– Ахани, не надо так. Не рви себе и мне душу. Я лишь хотел защитить тебя. Вас, – расстроенно произнёс Эрс.
– Ты сделал так, как было проще. Я же не давала тебе повода усомниться в собственной разумности. Мы могли всё обсудить, – высказала я мужу свою обиду.
– Я побоялся. Не могу устоять, когда ты меня просишь, но в этот раз я просто не имел права уступить, – признался муж.
– Побоялся и лишил меня тех минут, которые мы могли провести в объятиях друг друга, – прошептала я и перестала сдерживаться, горько расплакавшись.
– Любимая, ну успокойся. Прошу тебя. Не могу видеть, как ты плачешь. Ты же у меня такая сильная, смелая, – неудачно попытался утешить меня Эрс, только слёзы с новой силой полились из моих глаз. Муж выглядел виновато и испуганно. Он явно не знал, что дальше делать. – Кира, я сейчас разверну звено и вернусь обратно. Пусть лучше весь флот смеётся надо мной, но я не могу вынести твоих страданий, – по-моему вполне серьёзно сказал мой сумасшедший генерал, и, как ни странно, это помогло мне взять себя в руки.
– Не смей! Обещай мне… – сдавленно произнесла я, а потом прикрыла глаза и сделала несколько глубоких вздохов, чтобы совладать с эмоциями. – Обещай, что обязательно выживешь и вернёшься ко мне, – уже спокойней закончила я фразу.
– Ахани, сердце моё, я вернусь к тебе целым и невредимым, клянусь, – грустно улыбнулся генерал.
– Вернись живым, Эрс. Со всем остальным мы справимся, – попросила я.
– Обязательно, любимая. А ещё буду с тобой связываться каждую свободную минуту. Ты ещё сама устанешь от моих звонков, – пообещал мне муж.
– Не устану. Серьёзно, Эрс, я буду ждать твоего звонка и днём, и ночью – в любое время, – зябко обнимая себя руками, сказала я.
От осознания, что я могу лишиться этого мужчины, внутри всё как будто вымерзало.
– Я люблю тебя, Кира. Не думай о плохом. Благодаря тебе мы знаем, как бороться с трангами. Силами Союза Развитых Планет мы теперь спокойно разберёмся с этой угрозой. Я вернусь к тебе и больше не оставлю надолго, – сказал Эрс.
– Я тоже тебя люблю, – сказала я, борясь с новым приступом слезливости. Всё-таки гормоны – это страшно. Обычно я более стойко принимаю удары судьбы.
– Ахани, не надо. Или я сейчас тоже расплачусь и теперь уже точно опозорюсь перед сослуживцами, – шутил муж.
К счастью, его способ помог.
– Плакать не стыдно. Быть может, ты у меня просто ранимый и эмоциональный, – поддержала я игру Эрса.
– Ты же никому об этом не расскажешь? Даже не хочу представлять, как на такое могут отреагировать мои подчинённые. Плачущий генерал – это нечто за гранью их понимания. Боюсь, мы лишимся половины звена на полпути к противнику, – картинно схватился за сердце Эрс.
На заднем фоне раздался какой-то сигнал.
– Тебе пора? – поняла я.
– Да, – просто ответил Эрс.
– Помни про своё обещание. Я буду ждать твоих звонков, – грустно улыбнулась я мужу.
– Я не забуду. Ты тоже береги себя, любимая, – сказал муж, разрывая связь.
Несколько минут я сидела и смотрела в ту точку, где недавно была голограмма Эрса. Очнувшись, я окинула взглядом комнату.
Всё-таки мой генерал был прав – здесь мне будет лучше, чем одной в том доме, где мы прожили всего пару недель.
Здесь каждая вещь была как будто пропитана Эрсом: его снимки, его награды, какие-то памятные безделушки. А ещё у меня есть Диола и Эйдан.
Да, приёмная мать мужа своеобразная женщина и её внимание бывает утомительным, но это лучше, чем сидеть одной и сходить с ума в ожидании новостей. Опять же Эйдан много лет занимал не последний пост в военном ведомстве Ашхары. У него остались связи, которые обеспечат нас информацией о моём муже. А ещё со мной остался мой котопапочка. Эрс даже об этом позаботился.
Стоило мне подумать о Мейре, как послышался скрип когтей по пластику.
Повинуясь голосовой команде, дверь отворилась, и тирс вошёл ко мне. Медвекотик заглянул мне в глаза, пытаясь понять моё настроение, а потом забрался на кровать и уложил свою голову мне на колени.
– Эрс справится, Мейр. Он спасёт твой мир и вернётся ко мне, – произнесла я, зарываясь пальцами в мягкий плотный мех.
– Ур-р, – согласился со мной котопапочка и стал громко тарахтеть, успокаивая меня и усыпляя.
Я сидела на крыше большого дома-ракушки, принадлежащего родителям Эрса, бесцельно глядя на потрясающий воображение вид, и нервно теребила браслет-коммуникатор.
– Кира, вот ты где. Ты чего опять сидишь в одиночестве? Посол ушёл с Эйданом на рыбалку. Давай слетаем в развлекательный комплекс? Сходим на массаж, перекусим в чайной. Там есть чудесная кондитерская с ниольскими сладостями. Хочу угостить тебя традиционными для моего народа блюдами. Не могу видеть, как ты грустишь, – сказала Диола, обнимая меня за плечи.
Я положила свои ладони на её руки, чтобы показать, что я ценю этот дружеский жест.
С тех пор, как Эрс улетел, прошёл уже почти месяц. Огромные крейсеры-королевы, которые вели флотилию трангов были сразу уничтожены довольно скоро, но подлые богомолы на мелких и средних военных катерах разлетелись в разные стороны. Примерно половина сил Содружества осталась охранять Тиор – планету тирсов, а остальные отправились отлавливать беглецов. Ведь для развивающихся миров даже эти разрозненные
