нести. Конечно, всё равно будет неудобно, но хоть как-то систематизировать. Пришлось сделать из мешков что-то наподобие трёх рюкзаков. Янке самый лёгкий, Локи понесёт рюкзак, привязанный к телу, чуть потяжелее. Ну и мне всё остальное.
Поужинав, я кое-как уговорила дочь отложить книгу и лечь наконец спать, потому что завтра будет сложный день, по крайней мере, я так думаю. А как будет на самом деле… Что же, посмотрим. Главное, чтобы аптекарь оказался хорошим человеком.
Портал впечатлил! Синяя арка и переливающийся проём. Янка восторженно хлопала в ладоши, пока мы ждали своей очереди. Там, прям перед самой аркой, стоял молодой парень в синей мантии и проверял билеты. Интересно организованно.
Очереди нет, паренёк по списку читает имена, а люди, стоявшие неподалёку, подходят.
— Арника и Яна, — наконец прозвучали наши имена.
Пройдя к порталу, я отдала билеты и сжала руку Яны крепче. Было немного страшно. Прошлый опыт был не слишком приятный. Неужели здесь так же будет?
— Вы волнуетесь? — поинтересовался парень, всё также держа наши билеты и внимательно осматривая нас. — Отчего же?
— Первый раз пользуемся порталом, — нервно выдохнула я. — К тому же, едем жить в столицу. Это… нервирует.
— Понимаю, — парень расслабился. — Не переживайте, переход вы даже не почувствуете. Собаку только держите крепко, он может напугаться. Проходите. Можете закрыть глаза, тогда голова кружиться не будет.
— Спасибо, — шепнула я.
Для пущей безопасности я взяла Яну на руки. Хоть и было жутко неудобно из-за рюкзака, но всё равно. Так мне спокойнее. Локи я вела на толстой верёвке, достаточно длинной, чтобы собаку не душить. Сейчас же я специально укоротила импровизированный поводок, принуждая волчонка буквально прижаться ко мне. Ну что же, в путь!
Зажмурившись, я сделала три шага вперёд. Надеюсь, достаточно.
— Девушка, отойдите, — буркнули рядом.
Я распахнула глаза и охнула.
Действительно незаметный переход! Мы находились уже в абсолютно другом месте. Кардинально отличающимся от того, где были буквально пять секунд назад. Всё же, столица всегда отличается от провинции. Как минимум масштабами и количеством людей.
Поспешно отступив в сторону, я наткнулась на укоризненный взгляд мужчины в синей мантии. Никак коллега того, молодого?
— Простите, не подскажете, как мне найти недорогой постоялый двор? — решилась я на вопрос. Тем более, мужчина не выглядел отталкивающе, а его взгляд следствие моих действий. Я же задерживаю людей.
Маг окинул меня и Яну внимательным взглядом, глянул на Локи и нахмурился.
— Откуда прибыли?
— Из Гарана.
— Гаран значит, — мужчина вздохнул. — Что же, в Ренте достаточно спокойно, но всё же, ради безопасности, не советую селиться в районе бедняков.
— А это где? Простите, но мы впервые здесь, — растерялась я.
— Район бедняков находится на окраине города, севернее, — мужчина махнул рукой в сторону. Видимо, именно там находилось место, куда нам соваться нельзя. — Рекомендую проехать пару кварталов, до Степного. Там есть небольшой постоялый двор, называется приют. Вполне неплохой, хозяйка — пожилая женщина. Ей скучно, поэтому она особо цены не задирает, наоборот готова снизить за интересную историю.
— Спасибо вам огромное, — тепло поблагодарила я мага, опуская Яну на землю.
Я развернулась, огляделась и увидела карету с открытым верхом. Кучер сидел на козлах, что-то насвистывая. Интересно, он ждёт кого-то конкретно или просто в ожидании клиентов?
В любом случае, стоит спросить. Что-то мне подсказывает, что это земной аналог такси. Лошадка устало вздыхала и фыркала, пожёвывая траву, сложенную рядом.
— Простите, а вы сможете нас отвезти в Степной квартал? Мне нужно попасть на постоялый двор “Приют”.
Кучер, оказавшийся молодым да лихим парнем, вытащил веточку из-зо рта, приподнял шляпу, которая больше была похожа на кепку, и подмигнув Янке, ответил:
— А почему бы и не отвезти? Один серебряный и домчу с ветерком!
— Оу, — я расстроенно опустила голову. — Нет, это слишком дорого. Подскажите пожалуйста хотя бы направление. И как долго идти.
— Идти пару часов, не меньше, — усмехнулся паренёк. — Пошутил я, леди. Пять медяшек с вас.
— Спасибо, — облегчённо выдохнула я, помогая Яне подняться по ступеням. Следом подтолкнула Локи, а затем и сама села на удобное сиденье.
— Первый раз в Ренте? — слегка встряхнув поводья, поинтересовался кучер. Лошадь вздохнула, покосилась на своего хозяина и понуро побрела. — Эн нет, дорогая, так мы с тобой до ночи не доедем. А ну пошла!
В ход пошёл хлыст. Но он не опустился на круп лошади со свистом, как я представляла, а лишь легонько коснулся животного.
Лошадка заржала, возмущённо мотнула головой и поскакала рысью. Парнишка усмехнулся, кивнул собственным мыслям и повернулся ко мне, ожидая ответа.
— Да, впервые, — подтвердила я, улыбнувшись.
— Я сам в Ренте недавно. Год всего живу, — принялся рассказывать кучер. — Здесь главное торговаться, а то подумают, что приехали просто посмотреть и цены ломят. Кстати, если поехать налево, то упрёмся в рынок. Он круглогодичный, но раз в месяц проходят ярмарки. В последний выходной месяца. Можно урвать за бесценок хорошие товары. А там, справа, будет площадь Справедливости.
— Там проходят казни? — тихо спросила я, поморщившись?
— Казни? — недоумённо переспросил парень. — Зачем? Опасных преступников казнят в королевской тюрьме, незачем людям это видеть. А площадь названа так, потому что там находится управление стражей, главный дом и судебный дом. Кстати, вам именно туда и надо будет ехать, чтобы отметиться в столице. А вот квартал ремесленников. Они делают всё, что может понадобиться. Те, что побогаче, имеют собственные магазины, а кто победнее, просто вывешивают на окне вывеску.
Я удивлённо покачала головой. И правда, на первом этаже, в основном, были магазинчики. У кого-то получше, у кого-то похуже, но всё же магазины. А на окнах вторых и третьих этажей то тут, то там висели деревянные вывески, гласящие, что здесь живёт портной, сапожник или же ювелир.
Сам город мне безумно нравился. Чистые, узенькие улицы покрыты брусчаткой, а тротуары, которые меня очень даже удивили, были уложены маленькой плиткой. Народ по дороге не шастал, предпочитая безопасно двигаться вдоль домов, а переходить на другую сторону улицы аккуратно.
А ещё импонировала одинаковость. Все дома были похожи друг на друга. Желтоватый цвет стен и красная черепица на крыше. Я так понимаю, именно здесь квартиры. Потому что сами дома достаточно длинные, с периодически встречающимися арками, для того, чтобы пройти во внутренний двор. Я попыталась заглянуть, что же там есть. Моё любопытство не скрылось от кучера.
— Вам интересно? Если хотите, я могу показать, — не дожидаясь ответа, парень остановил лошадь и спрыгнул на землю. Открыл нам дверцу и подал руку, которую тут же поспешно одернул, услышав низкое
