– Он жив, – сказал Васька.
– Откуда ты знаешь?
Я резко развернулась к другу и тут же ойкнула. Слишком резко! Шею прострелила боль и безо всякой магии я превратилась в деревянную девочку, которая как заржавелый робот может поворачиваться лишь всем корпусом. Да что за невезение такое?
– Ты почувствуешь если с ним что-то случится, – Рок опустил мне на плечи тяжелые ладони.
– Так может я почувствовала, как ему свернули шею? – прокряхтела в ответ, ощущая себя если и не древней старушкой, то молодой развалюхой точно.
Рок сжал пальцы и я опять ойкнула, но теперь от неожиданности, по позвоночнику прокатила волна жара, боль прошла так же резко как началась, и в шею вновь вернулась подвижность.
– Спасибо.
– Обращайся, малышка.
Фыркнула, но промолчала, рядом с двухметровым качком я действительно ощущала себя малышкой. Я уже прикидывала, как бы тактично расспросить парней об этой парности, когда сам того не зная мне на помощь пришел священник. Ему тоже стало скучно, и он решил внести лепту в наш дружеский треп.
– Истинные пары — это подарок богов темным лордам! – пафосно изрек он и погладил мех безрукавки. – Когда связь закреплена пара ощущает эмоции друг друга, а смерть одного может даже убить второго.
– Что? Вась? Если его там сейчас прибьют, то я тут концы отдам? – я схватила друга за руку и сжала изо всех сил. Мне это не нравится!
– Милая невеста, вам бояться нечего, – мягким успокаивающим голосом попытался исправить ситуацию служитель богов. – Вы еще не закрепили парность. Максимум, что может произойти это откат болью.
– Поздно, святой отец, – усмехнулся за спиной Рок. – Она уже боится.
– Да, боюсь и не скрываю этого! С собой я двадцать пять лет знакома, а с женихом меньше недели! Его мне тоже жалко, но себя жальче. – Я решительно развернулась и направилась к выходу. – У темного владыки работа нервная, опасная, непредсказуемая. Его постоянно убить хотят! А я только разбогатеть собираюсь, познать, так сказать, все прелести праздного ничегонеделания, возможно пуститься во все тяжкие грехи и легкое поведение, а вы мне жениха подсовываете с весьма сомнительными перспективами! Мы так не договаривались!
– Анна, стой! – со смехом позвал Васька. – Не переживай, если Арсийского убьют после того как вы связь закрепите, я тебя вытащу.
– А ты собираешься ее закреплять? – широко улыбнулся Мрак и подмигнул похабно.
Вот же …инкубья рожа! Это на что он намекает?
– Связь через постель закрепляется? – уточнила на всякий случай.
– Конечно. Но! – инкуб поднял вверх указательный палец, – по обоюдной симпатии! Если чувств нет, то…
Парни переглянулись и одновременно вздохнули, видно им тоже не повезло в жизни с парами.
– Не стоит меня так рано хоронить, лорды, – раздался знакомый голос и в часовню стремительно вошел Динэн в припорошенном снегом темно-синем костюме тройке. Кипенно-белый шейный платок, сколотый заколкой с большим сапфиром, придавали ему вид заправского франта. – Анна, ты восхитительно выглядишь. Прости за опоздание.
– У тебя кровь на щеке.
— Это не моя, – Динэн коротко кивнул священнику и взял меня за руку. – Я решил проблему, но пришлось немного задержаться. Ты за меня переживала?
– Не за тебя, за те деньги что ты мне должен.
Я жадно рассматривала своего будущего мужа. Проклятие спало и передо мной стоял истинный владыка и теперь я ни за что бы не спутала их с племянником. Взгляд. Пронзительный, внимательный, жесткий. Так смотрит опытный полководец, правитель привыкший принимать молниеносные решения, человек имеющий власть казнить и миловать.
– Нравится, что видишь?
– Очень, – не стала скрывать. – Хотя горгул был более экзотичен…
– Приступим? – перебил нас Васька. Он то и дело поглядывал на часы. – Скоро начнут прибывать гости, хотелось бы в это время оказаться в замке.
– Начинай обряд, – величественно кивнул священнику владыка и достал из кармана бархатную коробочку. – Эти брачные украшения принадлежали моей матери, теперь они твои, Анна.
Не успела я рот открыть, как мне на палец надели красивое витое кольцо, а на запястье защелкнули браслет полностью повторяющий рисунок кольца. Что-то говорить стало неуместным, поэтому я только чуть сжала ладонь мужчины, стоящего рядом.
Священник начал читать нараспев что-то поэтическое и унылое на языке, который очень напоминал латынь, а может быть и был ею. Я все ждала волшебства, магии, проявления божественной силы… Но все было скромно, просто и традиционно.
– Перед лицом свидетелей я спрашиваю, добровольно ли вы вступаете с союз нерушимый?
Нерушимый? Это что-то значит тили просто романтическое допущение? Но мысль исчезла так и не успев сформироваться в идею, потому что рядом раздалось:
– Я беру тебя в жены, Анна, и клянусь оберегать наш союз в жизни и в посмертии, клянусь быть тебе истинным супругом, защитником и верным другом.
Бамс! Над нашими головами раздался звук колокола, хотя я могу поклясться собственным зрением, что в часовне не было колокольни и не было никого кроме нас.
– Мироздание приняло клятву, – тихо пояснил Васька, и я услышала в его голосе легкое раздражение. – Теперь твоя очередь.
– Принимаю клятву лорда Арсийского, – быстро проговорила я и прислушалась. Бамса не последовало. — Это значит, что мироздание меня вычеркнуло из списка невест? Можно расходиться?
Рядом тихо рассмеялись и мне на ухо шепнули:
– Будем считать эту свадьбу репетицией, – и уже громче, священнику. – Заканчивай, святой отец.
– …объявляю вас мужем и женой! Можно поцеловать юную супругу…
– Стоп! Не так быстро, ваша светлость. Я хочу напомнить, что по условиям контракта Анна остается сотрудницей агентства «ТроллДом», и будет ею пока не уйдет в декретный отпуск. А теперь мы хотим сделать вам подарок, – из-за моей спины вышел Марк и очень соблазнительно улыбнулся.
По телу прокатила волна жара, ноги стали ватными, и я покачнулась от нахлынувшего желания. Выключите кто-нибудь инкуба! Мрак понимающе улыбнулся, но фонить не перестал! А когда он взял нас за руки я поняла, что еще мгновение и быть моему мужу изнасилованным на алтаре в присутствии трех свидетелей и священнослужителя!
– Прокляну! – процедила сквозь сжатые зубы, борясь с желанием содрать с себя шубку, а с Арсийского пиджак…
– Я бы поостерегся, – пробасил со смешком Рок, а супруг мой драгоценный приподнял в немом вопросе бровь.
– Я быстро, – Мрак прикрыл глаза и синхронно провел по нашим запястьем большими пальцами. – Все. Можете благодарить.
Он отпустил наши руки и отошел в сторону. Сразу стало легче дышать и пропало страстное желание заняться сексом. Какой опасный тип этот эро-юрист!
– Спасибо, – удивленно рассматривая свое запястье произнес владыка. – Воистину королевский подарок.
Я тоже опустила глаза, но ничего не увидела.
– А что это было?
Но мне никто не ответил, потому что в этот момент бывший жених, а ныне муж наконец вспомнил, что ему разрешили поцеловать невесту…
– Итак, коллеги, делитесь мыслями и впечатлениями.
Мы сидели в Алом кабинете, пили шампанское за мою счастливую семейную жизнь и молчали. Мы – это я с обоими «котиками», Рок и Мрак. Мужа с нами не было, после умопомрачительного поцелуя он извинился, сказал что у него дела не терпящие отлагательства, но вечером на балу он будет обязательно, а после бала ответит на все мои вопросы. А пока: «… прости дорогая, но у меня там похищение супер-важного документа, заговор не дораскрытый и заговорщики не все допытаны, так что спешу-спешу…» А я что? Я сама трудоголик, так что ручкой помахала, велела себя беречь и пообещала быть умницей.
И вот сидим мы дружным коллективом, попиваем шампанское в семь утра, лениво перебрасываемся ничего не значащими фразами, мужчины на меня как-то подозрительно косятся, но вопросов не задают. А я думаю… Замуж за темного владыку я вышла осознанно и расчетливо. Согласно контракту после развода драгоценности и прочие подарки останутся со мной, так же мне положена крупная единовременная выплата и пожизненное содержание от бывшего мужа в размере ежегодных налогов на замок, а это немаленькая сумма. А еще мне сохранят ненаследный титул герцогини. Это если мы не обзаведемся общими детьми, а вот если они у нас появятся тогда все будет сложнее, ибо местный закон полностью на стороне отца.
