— И каким образом ты будешь цвет менять? У униформы! — недоуменно переспросила Дианка.
— Ой, помнишь, я свое платье жемчужного цвета в отбеливателе нечаянно постирала и испортила? Оно тогда все разводами мутно-серыми пошло. А бабушка мне рецептик один оставила, вот по нему я его и покрасила. Оно, конечно, жемчужным быть перестало, но зато стало темно-серым. Вполне красивым и благородным цветом обзавелось, — начала я с воспоминаний об истоках своей задумки.
— Это то платье, которое ты мне пыталась всучить? А когда я отказалась — заметила, что этот «дурацкий цвет монастырской робы» тебе не идет, да? — с иронией перебила подруга.
— Просто платье неудачное было! А этой форме уже ничего не повредит! И только попробуй мне сказать, что ты с этим несогласна! А так с нашей помощью она станет как новая, а не застиранного мышиного цвета. — Я уставилась на Лиану, всем своим видом категорически давая понять, что не отступлю.
— Даш, послушай меня. — Судя по тону, Диана все же вознамерилась меня отговорить. — После ситуации с арианским коктейлем нам надо хоть как-то реабилитироваться. И самое главное — больше ничего не натворить! В противном случае я даже боюсь представить реакцию капитана…
— Знаешь, а Ирьян вообще странный сейчас, — поделилась я мелькнувшей по ходу ее слов мыслью, проигнорировав прочие, на мой взгляд, несостоятельные опасения подруги. — За последние двое суток на меня ни разу не взглянул, даже случайно. Проходит мимо, опустив голову, как будто не видит и не слышит. Хотя я мимо него хожу как слон и топаю так, что скоро полы из сверхпрочного сплава не выдержат. Гад он все же!
По вместо упреков и призывов одуматься Диана неожиданно устало отбросила очередную тряпку в сторону и выдавила, признаваясь в своем собственном разочаровании:
— Не волнуйся: что там капитан, я Эльтара за это время видела всего три раза. И он при виде меня тоже опускает голову, а потом, если встречаемся в столовой, резко встает и уходит. Как будто я прокаженная!
— Вот! Надо реабилитироваться! Доказать им, что способны не только на безумства. А приведение одежды в порядок — это вообще женская задача, — поспешила я подвести прочную основу под свою идею. Диана сдалась.
Через час. разыскав и местами позаимствовав различные ингредиенты для бабушкиного рецепта мы снова вернулись на склад. Открыв крышку автомата в специальном месте (предварительно с трудом его отыскав), куда заливалось очищающее средство, слили оттуда краску и залили все, что «наболтали» в качестве красителя.
— Эх. жаль, идеально не получится… без нашатыря… — высказала я свои опасения.
— В каким смысле «не получится»? Без нашатыря?.. — напрягшись, быстро переспросила Лиана.
Я пожала плечами и попыталась уверить ее в безопасности своего плана:
— Не переживай. Он же действует как фиксатор краски и для усиления эффекта добавляется. А так, ну не выйдет — и ладно. Останется форма такой, как была. Хуже быть уже не может!
Диана с облегчением выдохнула, явно уповая на подобный исход. Спокойно все доделав, мы с твердой уверенностью в успехе направились к себе в каюту, а перед обедом решили переодеться в обловленный и более яркий костюмчик.
— Даша! — испуганно закричала Диана.
— Твою ж…! — Невероятно, но оказалось, что хуже быть все же может. Мы вдвоем шокированно рассматривали образчик «обновленной» формы.
— Цвет детской неожиданности! — убито констатировала Диана. — Ох, для нас все кончено. Пойдем заявления по собственному отнесем, пока хуже не получилось…
Спорить с этим было сложно, я с трудом удерживалась от того, чтобы нс потянуть носом, подсознательно ожидая ощутить характерный запах.
— Эээ… нам лучше не переодеваться к обеду, а сходить в старой форме. Вдруг никто не догадается? Что это мы и заявления писать не потребуется. — воззвала я к последней надежде.
— Ты правда в это веришь? — изумилась расстроенная Ди.
Она, словно ядовитую змею, отбросив подальше от себя новую форму, методично разглаживала все складочки на старой, пытаясь успокоиться и прийти в себя. Точнее, видимо, набраться смелости, чтобы выйти из своего внутреннего убежища и окунуться в мир разозленных «приодетых» хищников.
— Как думаешь, на этот раз нас убьют? — обреченно спросила я.
— Пошли. Может быть, хоть пообедать успеем. Пока не обнаружили и не выкинули с этого корабля, а то на голодный желудок помирать хуже, — уже приняв какое-то решение, потянула меня к выходу Диана.
В столовую мы снова пришли тихими и скромными мышками. Тем самым сразу заставив присутствующих сильно напрячься и регулярно бросать на нас пристальные взгляды.
Мы, скованные чувством вины и предчувствием заслуженной расплаты, быстро обзавелись подносами с едой и расположились в самом укромном уголке столовой. С максимально возможной скоростью поели. Убрав в утилизатор посуду, все так же сопровождаемые настороженными взглядами, направились к выходу… И как раз в этот момент, выскочив навстречу нам, в пищеблок ворвался Сеятрик.
— Что это такое?! — Он с непривычной яростью в темных глазах смотрел на нас, чуть разведя руки в стороны, и демонстрировал всем свою форму бесподобной окраски.
— В принципе… тебе очень идет. Придает более мужественный и сексапильный вид. — Сама понимала, что мой голос был несколько заискивающим и излишне нервным, но, как ни странно, на ярость Сеятрика он подействовал самым успокаивающим образом. Уже с более спокойным видом он заметил:
— Посмотрим, что на это капитан ответит. Я почему-то уверен, что повышение моей мужественности благодаря этой… хм… своеобразной расцветке его вряд ли обрадует.
Его слова об Ирьяне нас ощутимо взволновали, но еще больше нас поразило выражение коллективного облегчения на лицах присутствующих. Похоже, они испытали радость, как только поняли, что наше таинственное поведение было связано лишь с измененным цветом одежды, а не с более опасной глупостью. И мне от этого стало вдвойне стыдно. Прежде чем выскочить из столовой и утянуть за собой подругу, я пролепетала:
— Простите нас. Мы хотели как лучше. Хотели только цвет ярче сделать, а получилось почему-то вот так…
Добравшись до каюты, обе долго и расстроенно молчали, вновь и вновь мысленно переживая позорный инцидент. Нет в нашей жизни счастья!
— Будем заявления писать? — безрадостно уточнила Диана.
— Будем, — глухо отозвалась я, понимая, что из-за моей поспешности пострадала и подруга.
Диана
— Ну что? Пойдем сдаваться? — расстроенно пиная коврик на полу, спросила я подругу. Но дошли почему-то только до хозотсека. К капитану ноги упорно не шли.
