Лестница оказалась короткой. Я насчитала двенадцать ступенек, но шли мы жуть, как долго. Мне слышался скрежет ключа, словно вот-вот откроют дверь и застанут нас за бегством.
–Поворот, – тихо сказал Рома.
Коридор сузился, нам пришлось идти по одному. Первый в цепочке был Рома, следом, почти вплотную, Лариса.
–Не торопись, – шептала она, – вдруг впереди яма. Не торопись.
Хорошо им! Рома поддерживает Ларису, Пескова помогает Роме, а Настя одна-одинешенька! Но тя не могу упрекать их в том, что в минуту опасности они заботятся в первую очередь друг о друге, нежели беспокоятся обо мне. Кто я для них? Девушка, которая доставила кучу проблем. Наверно, называть психической расстройство просто проблемой, слишком мягко. Меня оправдывает только то, что зло я причинила не намеренно. Если уж быть совсем точной, из-за легкомысленности. Я ведь долго колебалась между приворотом и проигрышем. Хотя, учитывая обстоятельства, приворот как раз и оказался неудачей, победой было – забыть Рому. Знать бы это раньше!
–Как вы думаете, сколько мы идем? – спросила я.
–Минут двадцать, – сказал Рома.
–Час, – ответила Лариса.
Мы нервно рассмеялись. Впереди был еще один поворот. И тут позади нас раздались шаги.
Мы шмыгнули за угол и замерли.
Преследователь приближался. Я вцепилась в Ларису и задержала дыхание. Кто нас догоняет?
Судя по шагам, идет один человек. Это хорошо. У троих против одного есть кое-какие шансы, да? Я почувствовала, как напрягся Рома и сжал руки в кулаки. Я отпустила Ларису и приготовилась кусаться, царапаться и лягаться.
–Настя! – раздался неуверенный голос, – Лариса! Алмазов! Вы здесь?
Я ойкнула и закрыла рот ладошкой. В один миг страх сменился радостью.
Максим Сомов! Лариса тоже узнала голос и вздохнула с облегчением. Наконец Максим дошел до поворота и наткнулся прямо на нас. Рома рефлекторно оттолкнул его.
–Алмазов, ты офигел! – возмущенно зашипел Максим.
–Извини, – Рома протянул руку и помог подняться.
–Максим! – я бросилась Сомову на шею.
–Не кричи, – Макс погладил меня по голове и отстранился.
–Что происходит? – спросил Рома.
–Короче, это недоразумение, – неуверенно начал Максим, – это связано с работой отца. Насть, нам и правда не следовало встречаться.
–Ты чего? – обиженно спросила я.
–Твой отец, что, бандит? – недоверчиво спросила Лариса.
–Нет, то есть не совсем, – сбивчиво ответил Максим, – в общем, хотели похитить Настю, из-за меня… Почему вас, ребята, прихватили я не в курсе.
–Обалдеть, – прошипела Лариса, – Смирнова, я тебе говорила!
–Что я сделала?
–Ничего, так хотели повлиять на меня, а через меня – на отца. В общем, вас перехватили наши люди, но в помещении неразбериха. Поэтому лучше не выходите и ведите себя тихо.
–Как ты узнал, что мы здесь?
–Гарик с Володей бросили вас у стены. При падении кто-то из вас задел статую, короче, дверь открылась…
–Вау! – вырвалось у меня, – потайной ход!
–Оказывается, есть, – улыбнулся Максим, – для меня это такой же сюрприз. Я не знаю, как там со второй дверью, пошел вас догонять, на случай, если она открыта… Желтая дверь. Идите по ней, но на улицу не выходите, ждите меня.
–Что там происходит?
–Что-то типа переговоров. Темная история получилась. Какая-то контора «Власть в наших руках» или «Руки власти», не помню, стала активно и нечестно переманивать клиентов у другой фирмы. «Волшебная сила», кажется. Потом в этих «Руках» умер сотрудник, они подумали на «Волшебную силу».
–Почему?
–Потому что непонятно от чего наступила смерть.
–«Волшебная сила» – это сборище супер киллеров?
–Нет. Слушайте, я не могу вам все рассказать!
–Почему?
–Потому что сам половину не понимаю. Короче, отец стал разбираться. Кто-то закрутил офигительную подставу, в общем, теперь все разозлились на него. Он пока пытается решить все мирным путем.
–Что значит, пока мирным?
–Так выгодней для бизнеса, но если не получится… Короче, сидите пока здесь. Когда все закончится, я за вами приду. Надеюсь, что никто про этот ход больше не знает.
–А твой отец?
–Его-то вам как раз бояться не надо. Вот вам фонарь…
–А ты?
–У меня на мобильнике есть. А, тут еще пакет с едой. Не знаю, чего там, Ленка из магазина пришла и как раз заварушка началась, не до него стало.
–Так заварушка или переговоры? – уточнила Лариса.
–Что-то среднее, – усмехнулся Максим, – мне надо идти. Итак долго с вами проторчал.
–Ты скоро придешь? – я жалобно посмотрела на Максима.
–Не знаю, – серьезно ответил он и почти не слышно добавил, – я люблю тебя.
Мы раскрыли пакет. Бутылка минералки, чай в пакетиках, кольцо копченой колбасы, батон и шоколадные конфеты. Я потянулась к сладостям, Лариса шлепнула меня по руке.
–Чего ты? – обиделась я.
–После сладкого пить захочешь.
–Не захочу.
–Не трогай!
–Ларис, ну пусть возьмет, – заступился за меня Рома. Пескова уступила.
Я откусила половину конфеты и зажмурилась. Шоколад – лучший антидепрессант…
–Хороший парень твой Сомов, – сказала Лариса и откусила приличный кусок колбасы.
–Не жалуюсь, – ответила я и потянулась за минералкой. После пары глотков жизнь казалась гораздо лучше, чем полчаса назад.
Мы быстро расправились с колбасой и водой. Нам ни к чему оставлять запасы, ведь Максим скоро придет, разве не так?
–Надеюсь, хотя, наверно, зря, – мрачно сказала Лариса некоторое время спустя.
Часы с собой никто не захватил, поэтому не знаю, сколько мы прождали Максима. Мне казалось, что очень долго. Но идти была некуда и мы остались на месте. Разговор постепенно утих, и воцарилась гнетущая тишина.
–Насть, я кое-то вспомнила, – медленно проговорила Лариса, – Помнишь, объявления в газете? Первый салон назывался «Рука власти», а второй «Волшебная сила».
–«Руку власти» я помню, там работает эта жуткая Калерия Львовна, я поежилась при воспоминании о колдунье.
–Правильно. Именно поэтому, что она работает там, мы и думать не стали про второй салон. Я вспомнила о нем только что! Даже, когда Максим стал рассказывать про разборки отца, до меня не сразу дошло!
–О чем ты? – не выдержал Рома, – если ты что-то поняла, объясни нам.
–Да, – поддержала я его, – пока ты только путаешь.
–Насть, ну уж ты-то должна догадаться! – с жаром прошептала Пескова, – «Рука власти» и «Волшебная сила» – салоны, которые оказывают магическую помощь, так?
–Не факт, – встрял Рома, – кто доказал, что магия существует?
–Дело не в этом! – отмахнулась Лариса, – хотя ты, Ромочка, на себе проверил действие приворота!
Рома нечего было возразить, и Лариса с одушевлением продолжила:
