Зато она знала, что ощущают остальные товарищи по сети. Тревогу. Братство не в силах излечить Габриеля от энергетического вампиризма. Но помогут ли они решить другие проблемы?
— Есть еще кое-что, о чем бы мы хотели вас спросить, — нервно проговорил Льюис. — Понимаете, когда мы пытались выяснить, что замышляет мистер Зетис… Ну, это длинная история, но кончилось все тем, что мы оказались телепатически связаны друг с другом. Все пятеро, понимаете? И мы не в состоянии от этого избавиться.
— Телепатия — один из талантов людей исчезнувшей расы, — сказал Тимон.
На секунду его старые глаза остановились на Кейтлин, и он улыбнулся.
— Умение общаться без слов — удивительное свойство.
— Но мы не можем прекратить это, — возмутился Льюис. — Габриель объединил нас в сеть, и теперь нам не расцепиться.
Тимон посмотрел на Габриеля. Миринианг и остальные члены братства тоже, они как бы спрашивали: «Снова ты?» У Кейтлин появилось стойкое ощущение, что они думают о нем как об источнике неприятностей. Она почувствовала вспышку ярости со стороны Габриеля, впрочем, он ее быстро погасил.
— Я понимаю, но боюсь, что и тут мы вряд ли сможем помочь, — сказала Миринианг. — Конечно, мы изучим проблему, но телепатическая связь пяти сознаний — устойчивая модель. В большинстве случаев ее можно разорвать только одним способом…
— Убив одного из тех, кто состоит в сети, — хором закончили Кейтлин и Анна.
— Еще одно средство — расстояние, — добавил Тимон. — Если вы окажетесь достаточно далеко друг от друга, это, конечно, не уничтожит связь, но вы уже не будете ощущать ее так сильно.
Роб взъерошил и без того торчком стоящие волосы.
— Но послушайте, главная проблема — это мистер Зетис. Мы поняли, что вы не в состоянии исцелить Габриеля или разорвать телепатическую связь, но вы ведь поможете нам справиться с Зетисом?
Пауза, которая повисла после вопроса Роба, была красноречивее любых слов.
— Мы представители мирной расы, — чуть ли не извиняясь, сказал Тимон.
— Но он боится вас. Мистер Зетис считает, что вы для него — единственная угроза.
В поисках поддержки Роб посмотрел на Лидию, и та кивнула.
— Мы не обладаем силой уничтожения, — призналась Миринианг.
Лишань стукнул кулаком по раскрытой ладони, и Кейт поняла, что хотя бы он не прочь обладать такой силой.
— То есть вы не способны его остановить? — не унимался Роб. — Вы хоть понимаете, к чему он стремится?
— Мы не воители, — объяснил Тимон. — Только самые молодые из нас в состоянии покинуть дом и путешествовать по внешнему миру. Остальные слишком слабы для этого, слишком стары. — Он снова вздохнул и потер изборожденный глубокими морщинами лоб.
— Но разве вы не можете сделать что-нибудь при помощи сверхъестественных способностей? — спросила Кейтлин. — Мистер Зет атаковал нас с большого расстояния.
— Это нас выдаст, — мрачно сказал Лишань.
Тимон кивнул.
— А вот ваш мистер Зетис действительно обладает разрушительной силой. Если он обнаружит, где находится это место, он нас уничтожит. Мы в безопасности, пока о нас никто не знает.
Габриель поднял голову и впервые за долгое время подал голос:
— Значит, вы чертовски сильно нам доверяете.
Тимон слабо улыбнулся.
— Как только вы появились, Миринианг заглянула в ваши сердца. Никто из вас не пришел как предатель.
Кейтлин слушала и расставалась с последними надеждами. Внезапно она поняла, что не может больше молчать. Неожиданно для себя она встала.
— Вы не способны помочь Габриелю, — страстно заговорила она, — не в состоянии разорвать телепатическую связь, вы не станете бороться против мистера Зетиса… Тогда зачем вы нас сюда заманили?
В глазах Миринианг отразилась вековая печаль, смесь бесконечного сожаления и безмятежной покорности.
— Чтобы дать вам убежище, — сказала она. — Мы хотим, чтобы вы остались здесь. Навсегда.
— Но как же Габриель? — спросила Кейтлин.
Это первое, о чем она подумала.
— Он тоже может остаться.
— Не заходя в дом?
Роб не дал Миринианг ответить.
— Послушайте, никто не будет сейчас решать, оставаться нам здесь или нет, — сказал он. — Нам надо кое-что обдумать…
— Только здесь вы будете в безопасности, — продолжала Миринианг. — К нам заходили гости, но лишь немногим мы предлагали остаться. Только в том случае, если у них не было другого выхода… другого укрытия.
— А сейчас здесь есть кто-нибудь из гостей? — поинтересовалась Кейтлин, глядя за спину Миринианг на членов братства.
— Последний умер уже очень давно. Но он прожил дольше, чем прожил бы во внешнем мире. Так будет и с вами. Вы принадлежите к нашей расе, и кристалл будет поддерживать ваши жизненные силы.
Льюис крутил на пальце бейсболку.
— Что значит «принадлежите к нашей расе»? — спросил он.
Тимон развел руками.
— Все люди со сверхъестественными способностями — потомки старой расы. Кто-то из ваших предков был человеком кристалла. В вас проснулась древняя кровь. — Он посмотрел на Кейт и убежденно добавил: — Здесь ваше место.
Кейтлин не знала, как реагировать. Еще никогда в жизни она не была так растеряна. Братство оказалось совсем не тем, что она ожидала, и это открытие буквально парализовало ее. В сети тем временем бушевали противоречивые эмоции, и Кейт не могла определить, какие кому принадлежат.
Положение спас Роб. Он выдохнул, к нему вернулась природная вежливость.
— Мы польщены, что вы сочли нас достойными того, чтобы присоединиться к вам, сэр, — ровным голосом обратился он к Тимону. — И мы благодарны вам за доверие. Но нам надо кое-что обсудить. Вы же понимаете. — Это было утверждение, но Роб тем не менее вопросительно оглядел членов братства.
Миринианг казалась немного раздраженной, но Тимон кивнул.
— Конечно. Конечно. Вы все устали, утро вечера мудренее. Торопиться некуда.
Кейтлин стояла, покачиваясь с пятки на носок. Она все еще готовилась с кем-то спорить… но Тимон был прав. К утру они отдохнут и успокоятся.
— Тогда и поговорим с ними насчет мистера Зетиса, — шепнул ей Роб, когда стало понятно, что встреча подошла к концу.
Кейт кивнула и поискала глазами Габриеля. Он разговаривал с Лидией, но, заметив, что Кейт наблюдает за ним, замолчал.
— С тобой все будет в порядке? — спросила она.
Глаза Габриеля стали тусклыми, как будто их затянула серая паутина.
— Конечно, — ответил он. — Мне выделили койку в сарае с инструментами.
— О, Габриель… Может, нам разрешат переночевать там вместе с тобой? Хочешь, я попрошу Мирин…
