– Стоять! – заорал Лукас, перекрывая шум. – У него заложница. Опустите оружие!
– Все к стене! – рявкнул один из вновь прибывших.
– Не притворяйтесь, будто не знаете, кто я! – рявкнул в ответ Лукас. – Я отдал вам приказ. Опустите оружие!
– Я подчиняюсь только приказам Наста…
– Вы будете подчиняться моим приказам, черт побери, или жалеть, что не подчинились, в другой жизни! Назад!
На мгновение воцарилась тишина, давление на мое горло ослабло.
– Мне нужен вертолет, – объявил Вебер. – Я хочу…
– Ты хочешь выйти отсюда живым, – сказал Лукас своим обычным голосом, мягко и спокойно. – Дом окружен профессиональными снайперами. Как только ты окажешься у них на прицеле, они выстрелят.
– У меня… есть заложница.
– А их специально обучали действовать в подобных ситуациях. Ты умрешь до того, как успеешь причинить ей зло.
Вебер колебался, нож дрожал у моего горла. Адам напрягся, но Лукас сдерживал его, ухватив за рубашку. Губы Лукаса шевелились – он произносил слова заклинания. Как только Вебер опустил нож, Лукас перестал.
– Хорошо, – кивнул Лукас. – А теперь ты должен…
– Эсус, величайший бог лесов и воды! – заорал Вебер, провел пальцами по лезвию ножа и разбрызгал мою кровь по полу. – Эсус, услышь меня!
– Не стоит этого делать, – заметил Лукас.
У Вебера закатились глаза, и он заговорил на неведомом языке. Я сосчитала до трех и бросилась вперед. Он поймал меня, обхватив рукой за шею, и потянул назад. Мои ноги оторвались от пола. Адам бросился на Вебера. Нож взметнулся к моему горлу. Вебер предостерегающе закричал, но Адам не остановился. Нож пронзил мне кожу. Затем Адам пошатнулся, потеряв равновесие, – Лукас на этот раз воспользовался отбрасывающим заклинанием.
– Все назад! – завопил Вебер.
– Мы отойдем назад, – сказал Лукас, жестом показывая Адаму, чтобы отступил за его спину. – А теперь опусти нож…
– Эсус! – заорал Вебер, вытер капающую с моей шеи кровь и опять разбрызгал по полу кухни. – Возьми это приношение и освободи своего верного слугу!
Вебер замолчал. Ничего не случилось. Я посмотрела на Лукаса. Мы встретились взглядами, и я увидела его страх, но он жестом показал мне, что нужно оставаться спокойной и ждать. Вебер два раза повторил просьбу и тоже стал ждать. Мы все ждали. Единственным звуком в помещении было гудение холодильника.
– Он не отвечает, – мягко заметил Лукас. – Он не желает вмешиваться. А теперь, если хочешь вести переговоры, ты должен опустить нож. Я не стану с тобой разговаривать, пока ты держишь нож у ее горла.
Вебер в последний раз посмотрел на потолок, а затем перевел взгляд на Лукаса:
– Если я опущу нож, они меня застрелят.
– Нет, тебя не застрелят. Они опустили оружие и не станут рисковать – ведь ты можешь успеть воткнуть нож ей в горло до того, как они прицелятся и выстрелят. Опусти нож…
Лукас продолжал спокойным тоном разговаривать с Вебером, нож у моего горла дрожал. Если он только один раз слишком сильно надавит… О боже, мне тяжело дышать! Передняя часть моей блузки пропиталась кровью и прилипла к коже. Куда меня ранили? Ниже сердца – это я знала, но что там находится? Какие органы?
А затем у меня промелькнула мысль: черт побери, я стою и пускаю сопли, надеясь, что мой парень спасет меня до того, как я истеку кровью. Типичная ведьма.
Я закрыла глаза и начала шептать заклинание. Рядом, заглушая меня, звучали голоса двух мужчин, с каждым слогом лезвие сильнее впивалось в мое горло. Я продолжала, стараясь ничего не замечать. Когда я произнесла последние слоги, нож замер. Я сглотнула, молясь, чтобы это не было совпадением. Досчитала до пяти, не начнет ли нож снова трястись. Не начал. Я еще раз сглотнула, сконцентрировала все силы на том, чтобы заклинание не потеряло силу, и очень медленно скользнула в сторону, подальше от ножа.
– Не смей… – произнес Вебер, затем понял, что не может пошевелить рукой с ножом. – Какого…
Он вытянул другую руку, чтобы схватить меня, но я уже была вне пределов досягаемости. Действие заклинания прекратилось. Я увидела, как лезвие опускается вниз, развернулась и бросилась на пол. Нож полоснул по боку. Затем Лукас отшвырнул меня в сторону, выбил нож из руки Вебера, и за того взялся Адам. Вебер заорал, крошечную кухню наполнил запах паленого мяса. В происходящее вмешалась группа, присланная Кабал-кланом, и все закончилось.
Следующий час пронесся невообразимо быстро. Помню я его кусками. Лукас обрабатывал мои раны. Адам шагал взад и вперед. Командир присланной Кабал-кланом группы отдавал приказы. Потом появился еще какой-то мужчина, который занялся моими ранами. Адам задавал вопросы. Лукас меня успокаивал. Груз у меня на груди делался все тяжелее. Я хватала ртом воздух. Хлопнула дверь. Неровная дорога под шинами автомобиля…
В следующий раз я пришла в себя на какой-то кровати, которая дрожала и качалась. Я попыталась открыть глаза. Удавалось это с трудом. Когда я сделала вдох, то ощутила странный металлический привкус воздуха. Я почувствовала легкое давление вокруг рта. Кислородная маска. Меня охватила паника. Мгновенно разболелась голова. Я снова потеряла сознание, хотя и пыталась не погружаться во тьму. Кровать дернулась, и вибрации прекратились.
– Наконец-то.
Это был голос Лукаса, но шел он издалека и звучал приглушенно. Он сжал мое предплечье, я ощутила тепло его пальцев. Затем его дыхание защекотало мне ухо.
– Мы здесь, – сказал он, но все равно его голос звучал так, словно он находился на другом конце комнаты. Мне приходилось напрягаться, чтобы разобрать слова. – …Ты меня слышишь?
Стук, звук открываемой двери, свет из тусклого стал ярким, как в полдень. Лукас крепче сжал мою руку.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он холодно. Ему ответил другой голос. Знакомый… Беницио.
– Я приехал с группой. Нашей группой. Той, которую ты запросил. Как она?
Какой-то звон, тихий звук голосов. Кровать дернулась. Лукас гладил меня по лбу, пока кровать поднималась. Еще толчок, кто-то пробормотал извинения, и меня вынесли на солнечный свет. Скрип колес и нахлынувший поток воздуха. Рука Лукаса нашла мою и сжала. Мы куда-то отправились.
– Ты расстроен, – заметил Беницио тихо.
Мне удалось открыть глаза, и я увидела Лукаса. Он быстро шел рядом с каталкой, на которой я лежала. Беницио шагал рядом, наклоняясь к сыну, чтобы больше никто не слышал его слов.
– Это тебя удивляет? – спросил Лукас холодным тоном, которого я никогда у него не слышала.
– Я не виню тебя за то, что ты сердишься, но ты же знаешь – я не имел к этому отношения.
– Произошло недоразумение. Или просто так совпало. Ты уже решил, на чем остановиться? Если нет, я предлагаю недоразумение. Удобнее увиливать и уклоняться от прямых ответов.
