— Все эти темные, просто марионетки. Эти двое давно высосали из них силу и просто управляют ими, создавая видимость самостоятельности, — змей выдохнул облачко дыма, — Присмотритесь к ауре!
— По расчетам выходит, что если они бахнут по нам каким-нибудь простеньким заклинанием, размажет до самого Трипервого, — Дуся шмыгнула носом.
— Ситуация патовая, — Василий дохромал до Яги и забрался ей на колени, — Мы в полной заднице.
Моровна успешно пробивалась внутрь защитного барьера, гора из темных трупов около ее ног росла.
— Если только «она» нам не поможет, — Леший пристально вглядывался в окружающую их темноту.
— Даже если и поможет, одно заклинание и нас здесь не будет… — хмуро отозвалась Марфа.
— А темнота то откуда? Аура отличается, — змей задрал голову, пытаясь рассмотреть что-то вдалеке.
— Ой, мамочки, — Дуся вгляделась и побелела.
— Что там? — Василиса обернулась и тоже побледнела.
— Чего вы испугались? — Леший непонимающе уставился на жену.
Из темноты одна за одной выступали ведьмы, лесные, речные, была даже парочка воздушных.
— А этот то кагал откуда? — Кощей с непривычки умаявшийся махать дубиной, вытер пот и скептически посмотрел на ведьм.
— Не кагал, молодой человек. Ковен! — проскрипела самая старая ведьма.
— Простите, Верховная, — старшая Яга почтительно поклонилась.
— Мария, ну хоть вы то… — отмахнулась от нее верховная, — Почему о таком я узнаю исключительно от советника и в непечатных выражениях?
— Простите, — пискнула Дуся, вспомнив, что обязанности по составлению отчетов из командировок, лежали на ней.
— Одно слово, ученые… — ведьма посмотрела на иссохшую Василису и неодобрительно покачала головой, — Вы мне казались исключительно благоразумной девой, а тут такое сомнительное замужество… И опрометчивые поступки!
Яга опустила глаза на землю, верховная ведьма отчасти была права. Было очень опрометчиво кидаться в погоню, всего лишь вдвоем. А вот замечание про сомнительное замужество вызвало внутри Василисы хорошую такую порцию гнева.
— Мордой в дерьмо вы их еще успеете помакать, помогайте! — зычно крикнула Моровна, разрывая щупальца голыми руками.
— И то правда, — согласилась с ней верховная, — Девочки, защитное построение!
— Глупые людишки, — материнская тень задрожала и поле снова накрыла волна темных сущностей, — Повторюсь, нас тысячи!
— Минус один, — невозмутимо ответил оклемавшийся богатырь, разорвав пополам тень, — Покушать бы…
— Главная тень — моя! — безапелляционно заявила чародейка.
— Хорошо. А с вами, Марья, я после поговорю, — прошипела Верховная, — Поддержку обеспечим! В прямой бой не вступать, держать защитные плетения, пополнить запасы бойцов, и кто-нибудь вылечите эту шавку! От его скулежа голова разболелась!
Ведьмочки послушно ринулись выполнять приказания, оборотень был мгновенно побрит, нашпигован настойками и подлечен магией. В Василису вкачали месячный резерв энергии, предотвратив магическое истощение, несчастного рептилоида штопали одновременно три ведьмы, периодически взвизгивая от его укусов.
— Вы там кружок кройки и шитья открыли? — Моровна как могла отвлекала внимание родителей на себя, стараясь не дать им использовать магию. Долгое нахождение накопителя у нее внутри, способствовало тому, что чародейка превратилась в большой магнит для силы.
Любое заклинание прочтенное рядом с ней, всасывалось в ее оболочку, подпитывая ауру. Но и ее резерв был не бесконечен, еще пара тройка заклинаний такой силы и ее просто разорвет от неиспользованной магии.
— Нет, все идет по плану, — хитро прищурилась Верховная ведьма, ловко пиная зазевавшегося Кощея к спине чародейки, — Забирай свое, ты нам еще пригодишься.
— Какого? — чародейка испуганно обернулась, но было уже поздно. Кощей обхватил ее запястье, Верховная дочитала заклинание и сила потекла в него. Отдача была неприятной, это была цена за скорость. Моровна тускнела на глазах, скоро у нее совсем не осталось сил, Кощей обхватил чародейку не давая ей упасть на землю.
— Вы же обещали… — Марья с ненавистью посмотрела на Верховную.
— На то я и ведьма, — отрезала она, — Вынеси ее подальше, чтобы под ногами не мешалась.
Кощей согласно кивнул и перенес обессиленную Марью под бок Горыныча.
— И зачем она мне тут? — змей возмущенно зашипел, — Я из-за нее летать теперь год не смогу! Все крылья в дырках!
— Присматривай, потом сочтемся, — коротко ответил главный маг Трипервого царства, разминая затекшие пальцы.
Чародейка только и смогла, злобно плюнуть вслед ушедшему магу.
Тени наконец-то поняли, что все идет не по их плану. Иван крушил защитников, постепенно подбираясь к самому эпицентру.
— Вам все равно не победить! — атакующая связка налилась красным светом, готовясь обрушиться на сопротивляющихся.
— Щит! — выкрикнула главная ведьма, выставляя перед собой амулет. Сетка из ведьмовской магии опутала пространство, не давая темной силе вырваться наружу. Кое-где были прорехи, но в целом им удавалось сдерживать мощь темных из накопителя.
Оборотень отошел от лечебных процедур и резво скакал по полю, кося когтями врагов. Ведьмам не хватало сил держать защиту и атаковать одновременно. Верховная скрипела зубами, но продолжала держать щит.
— Ты все верно просчитала? — спросила она Дусю.
— Вернее некуда, одно заклятие и будет пшик.
— Неприятненько. Я предпочитаю упокоится в своей кровати, чем в этом насквозь пропыленном поле.
— Сейчас все будет, я давно хотел опробовать это заклинание, да все руки не доходили… — Кощей выпрямился во весь рост и смело пошел в гущу схватки, стараясь подобраться максимально близко к двум центральным фигурам.
Заклинание по типу экзорцизма следовало читать на одном дыхании, сопровождая слова ритуальными знаками. Мало того, оно было узко направленным. Чародей не был уверен, что ему удасться это сделать в этой черной мешанине.
— Выдохнул, успокоился, прочитал, — на словах это было довольно просто, но его отвлекали бесконечно мелькающие вокруг тени с явным намерением оторвать ему голову.
— Хрясь! — ближайшая тень повалилась ему под ноги. Служанка поигрывая выломанной им дубиной встала с правой стороны, отсекая собой мелких тварей.
— Марфа! Ты просто умница! — Кощей едва не расцеловал девушку.
— Это не за бесплатно! Я с тебя такую неустойку возьму, закачаешься! Весь терем продашь… — мрачно заявила ему Марфа, разглядывая поле деятельности.
— Да хоть два! Сделай так, чтобы вокруг меня никого не было, хотя бы на минуту.
— Не обещаю, но постараюсь, — дубина закружилась вокруг служанки, превращая ее в огромный смертоносный вихрь.
— Помощь заказывали? — с левой стороны от чародея выросла глухая роща, закрывая его полностью.
— Леший, как ты вовремя! Но как? — Кощей изумленно смотрел на бывшего сокамерника. Глаза у хозяина леса горели зеленым огнем, а кожа покрылась корой.
— Ну здесь были и лесные ведьмы, — он мотнул головой назад, показывая двух обессиленных девушек лежащих рядом с Моровной.
— Я вам что? Сторож на кладбище? — орал разгневанный Горыныч.
Кощей хмыкнул и сосредоточился на заклинании, сила темных уже рвала защитный купол на части.
— Если они не справятся, готовься, — тихо прошептала Верховная Василисе.
— Снова экзорцизм? Я запрещаю, она не выдержит! — старшая Яга заслонила собой младшенькую.
— Иначе никто не выживет, — голос главной ведьмы был похож на металл.
Яга сглотнула и приготовилась, в третий раз круг вышел почти идеальным, все вектора и символы были на месте.
— Только по команде, — осадила ее Верховная.
Кощей дочитал заклинание и ничего не произошло. Темные все так же нападали, запыхавшийся богатырь едва успевал отбиваться от огромной кучи зубастых теней. Родители чародейки разразились диким хохотом, щит порвался и темно-алая плеть силы хлестнула прямо у ног Верховной.
— Вы проиграли… — хищно оскалилась материнская тень и двинулась вперед.
