— А ты, Коул Войс, согласен ли взять в жены Дареллу Тэнке?
— Сгораю от желания, — в своей манере с привычной веселостью ответил Коул, но пальцы на моем поясе с трепетом сжали ткань.
— Дарелла, — обратилась ко мне будущая свекровь. — Милая, ты действительно готова выйти замуж за этих оболтусов?
— Мама! — слаженным хором возмутились мужчины, будто ее слова и правда могут изменить мое решение.
— Я согласна. Это мои оболтусы.
— Не могу не согласиться! — радостно и торопливо заявила Мили, словно я могу передумать. — Твои! Теперь вы семья, дорогие. Поцелуйте невесту.
— Жену! — вновь возмутилось слаженное трио.
— Да как хотите! Ну-ка, не ворчать на мать! Целуйтесь и уматывайте!
Не став больше спорить и терять времени, мои мужчины не толкаясь и не спеша поцеловали меня — жарко и с обещанием, что это не конец.
— Я сказала, уматывайте, — не скрывая радости и выступивших на уголках глаз слезинок, повторила Мили и замахала рукой.
Дормун вызвал портал, и мы втроем провалились в его черноту.
— Вот мы и на месте, — успокаивающе произнес Дормун, позволив мне оглядеться.
Высокий свод пещеры терялся в солнечном свете, падающем из расщелины в потолке. Световой столб бил прямо в озерную гладь, рассыпаясь по ней сотнями маленьких полос, рябивших от бурлящих водных потоков.
Лазурная вода искрилась брызгами, оседая на выложенном камнями оградке, и растворялась, оставляя после себя только блеск влаги на чернеющих булыжниках.
Видимо, Мили, столько лет прожившая в Эл-Истоне, все продумала, поскольку рядом с природной стеной стоял столик с зеркалом, где было все необходимое: сменная одежда, купальные принадлежности и даже косметика.
— Отцы приводили нас сюда, — поделился Коул, чуть отодвигаясь от меня и проводя пальцами по рельефной стене. — Рассказывали, откуда берется сила и куда она потом переходит.
— И откуда? — полюбопытничала я скорее из вежливости.
Как чародейка я прекрасно знала, как работают потоки, как они сплетаются между собой и как полученная энергия превращается в то, что все зовут магией.
— Из душ. Но это отец Дормуна так считает. Он уверен, что только из чувств источник способен что-то собрать: чем меньше связывает владык Арт Ти-ера с чародейкой, тем меньше будет выброс. Не могу удержаться от вопроса на засыпку — ты же нас любишь?
Лукавость кота не требовала ответа. Он и так все чувствовал и знал, не нуждаясь в словах, как истинный зверь, поэтому я промолчала, только цыкнув в сторону смеющегося мужчины.
Да, я так и не произнесла вслух слова любви. Просто не решалась, откладывая признание на попозже; искала подходящий момент, но он все никак не приходил. Мужчины не торопили меня, зато сами едва ли могли промолчать, закидывая мой передатчик записочками с любовными признаниями.
— А еще отец показал мне, где здесь спрятан… — Коул принялся энергичнее наглаживать стену, и только когда в ней что-то щелкнуло, победно улыбнулся и договорил, — бар. Вина? Шампанского? Чего покрепче?..
Отрицательно мотнув головой, я почувствовала горячие губы Рассела на своей шее. Легкий, ни к чему не обязывающий поцелуй, который, напротив, вызвал у меня только желание ответить взаимностью.
Развернувшись на пятках, я привстала на носочки и коснулась улыбающихся губ своего дракона, который в ответ нежно обнял меня за талию.
За спиной послышалось шуршание одежды, и после громкого всплеска мы обернулись. Вымокший Дормун стоял по пояс в воде, позволяя каплям стекать с серебристых волос на грудь и живот.
— Что? Я давно хотел это сделать. Вода, между прочим, просто мечта.
Отплыв к противоположной стене, эльф расслабленно раскинул руки по сторонам и уронил голову назад, блаженно выдыхая.
— Хочешь, можем повременить? Твои выбросы вроде бы стали реже, так что…
— Нет, — ответила Расселу и потянулась к поясу. — Не хочу откладывать.
— Ягодка, — ладонь Коула опустилась на талию. — Я чувствую твою решительность.
Уткнувшись носом в мои волосы, он сделал глубокий вдох, и пальцы на коже сжались чуть плотнее. Так он скучал. Я поняла это по своим ощущениям, и по его кошачьим повадкам. Так тоскуют звери, правда ведь?
Прелесть моего платья была в том, что, отвязав съемную юбку, я осталась в тонких брючках, пригодных для купания. Расшитый лиф значительно укоротился и стал похож на нижнее белье.
— Штаны!? — фыркнул Коул. — Ты за кого меня принимаешь, ягодка?..
Нырнув вниз, он зубами вцепился в резинку и потянул ее, стягивая с бедер.
— Никаких штанов! Ни на тебе, ни на мне, — рыкнул перед вдохом и продолжил свое увлекательное занятие.
На самом деле я была рада, что моя хитрость сработала. Как я и думала, мой дикий кот не вынес лишней ткани на моем теле, и когда пояс был стянут вниз, вся мужская составляющая нашей компании сдавленно охнула.
Еще бы.
Даже швея краснела, когда выполняла этот заказ. А я старалась!
Трусики выглядели почти как обычное белье, но с моей задумкой мигом лишились ластовицы, оставляя пикантный разрез в самом интригующем месте, который сложно было проморгать. Сзади мое белье смотрелось не менее откровенно: тонкое кружево почти ничего не прикрывало и клином уходило вниз, открывая почти полный доступ чужому взгляду.
— А с верхом у тебя такого сюрприза нет? — растерянно спросил Рассел, проводив меня томным взглядом, пока я смело шагала к пещерному озеру навстречу Дормуну, не сводившему с меня пламенного взгляда.
— Есть, — ответила с хитрецой и дернула два шнурка под грудью, отчего верх разъехался на две равные половины и упал к ногам. — Сюрприз удался?
— Не то слово, ягодка!
Радостно подпрыгивая, Коул в полете стянул с себя штаны, обогнал меня и прыгнул в воду, подымая сноп брызг. Вынырнув на поверхность, он мотнул смоляной головой, стряхивая лишнюю воду с волос, и протянул мне руку.
— Здесь неглубоко.
Доверчиво вложив пальцы в мужскую ладонь, я шагнула в воду и ахнула. Правда, теплая. Даже слегка горячая — еще не жжет, но согревает до костей.
Опустившись по пояс, я ненароком огладила плечи Коула, который радостно муркнул и проводил меня улыбкой до ближайшего бортика.
Рассел раздевался неторопливо и по пути захватил мою упавшую одежду, аккуратно сложив все на столик. Дав мне время рассмотреть его во всей красе, он медленно прошагал к водному резервуару, так же медленно погружаясь в воду.
И я успела увидеть все.
И упругие ягодицы с приятным рельефом, и твердый член, что не в полную силу, но уже налившись кровью, заманчиво покачивался при каждом его шаге. Его словно нарисованный богами пресс хотелось изучить со всем тщанием, пересчитывая пальчиками каждый кубик.
— Ягодка-а-а, — сладко прошептал Коул. — Я все чувствую.
— И что же ты чувствуешь? — оторвав лопатки от нагретого камня, я оттолкнулась и подплыла к Расселу, прямо в воде усевшись на его колени. — Расскажи.
— Что ты загораешься, — потемнев глазами, кот пьяно улыбнулся и погладил меня ладонью по спине. — Сладкая, горишь, как пламя. Ты все-таки нас…
— Тш-шш, — вовремя заткнув рот болтливому мужу, я слегка отплыла от Рассела, который тут же разочарованно вздохнул. — Я кое-что прочитала в одном занятном фолианте. Вы не против, если я попробую?
Все трое, будто сговорившись, согласно закивали.
Что ж, сами развязали мне руки, теперь терпите.
На самом деле я тоже очень соскучилась. Несколько дней вдали от них странным способом разбередили душу. Не то тоска, не то предвкушение клубились вокруг меня, напоминая и подтверждая: мы теперь связаны, и вычеркнуть моих глав кланов из жизни просто-напросто не удастся.
Это навсегда.
Перекинув утяжелившиеся кудряшки через плечо, я слегка наклонилась, погладив мужские колени и скользя ладонями до самого паха. Губы Рассела дрогнули, но в них уже не отражалось того умиротворенного спокойствия, с которым мы сюда прибыли. Его заменил пламенный, жаждущий огонь.
— Что ты задумала, ягодка? — Коул говорил это охрипшим, напряженным голосом, но я только улыбнулась, погладив пальцами уже окаменевший член Рассела, который дрогнул от моего прикосновения и запульсировал. — Ягод… ка…
