Запах тёплой крови жертвы кружил голову. Мне самой жутко захотелось почувствовать кровь на языке, вонзить клыки в свежую добычу.
Волчица незлобно зарычала и мотнула головой в сторону заваленного оленя. Белый самец притянул кусок мяса и положил перед ней. Она коротко тявкнула и, ухватив мясо, приблизилась ко мне и положила кусок в нескольких шагах от меня. Угощение? Я с удовольствием приняла его, громко мяукнула, благодаря, подхватила мясо и побежала прочь с поляны, подальше от дружной семьи, чтобы не мешать ужинать и не нервировать самцов. Неужели это гости из Нордии? Семейство госпожи Астаховой? Это единственное, что пришло на ум откуда здесь появилась новая стая.
Угощение показалось лакомством. Подаренный кусок проглотила одним махом. Сытая и довольная побежала дальше, полностью отдав контроль моей животной половине, а сама ушла в размышления обо всём, что сегодня так неожиданно узнала. Подумать было о чём.
Перебирая в мыслях разговор с Сикорски, я никак не могла понять, что упускаю. И сколько бы не прокручивала историю в голове, прояснить это для себя не получалось. Неуловимая мысль зудела назойливой мухой, но никак не могла сформироваться. Поэтому я всё больше раздражалась и злилась.
Вопросы... Сплошные вопросы. Почему мама не поведала мне свою историю когда я уже выросла? Знала ли она, что никакие не служащие СОП её забирают в тотвечер? Воскрешая в памяти последнюю встречу, могу с уверенностью сказать, что нет. Она была искрена. Омеге сложно обмануть альфу. Я бы почувствовала. Что открывает ключ, который она мне оставила? Он очень похож на ключ от камеры хранения или банковской ячейки. В город мама приехала через восточный вокзал. Значит, для начала стоило проверить, подойдёт ли ключ к камере хранения на вокзале. Если нет, то буду думать дальше, в каком банке она могла арендовать депозитную ячейку. Дома остались её вещи. Возможно, подсказка найдётся среди них. Мама второпях вывалила всё из сумки, с которой приехала. Уходила ведь она налегке, взяв только две смены одежды.
Думая обо всём подряд, я так отстранилась от окружающей действительности, что и не заметила – я уже не одна.
Зверь, такой же, как моя чёрная пантера, стоял на тропе позади меня и, принюхиваясь, сдерживал себя от желания рвануть, догнать, заявить права. Мягко ступая подушечками мощных лап, бесшумно, постепенно, шаг за шагом, он приближался со спины, подкрадывался, как к самой желанной добыче. С тихим фырком он остановился в двух шагах, чтобы не испугать самочку, которую заинтересовал мелкий зверёк, забившийся под выгнутый корень лесного исполина. Моя пантера от неожиданности резко отпрыгнула, разворачиваясь в воздухе. Ещё не разобравшись, кто это, предупреждая возможного противника, рыча, она ощерилась и выставила клыки. Но в следующее мгновение пантера удивлённо мурлыкнула и недоверчиво приблизилась к зверю, обнюхивая не шевелящегося, застывшего на месте самца. Её самца…
Два зверя – мощь и сила – смотрели в глаза друг другу.
Так важно не допустить ошибку, не спугнуть её…
Так важно почувствовать его, понять, что ожидать от этой встречи… Такой мой... Сильный зверь. Скала, которая заслонит от всех бед. Защитник, который будет оберегать до последнего вдоха. Но это всё зверь, а что же человек? Человек подвержен страстям и влиянию общества. Он никогда не откажется от своего положения в угоду чувствам. Истинная пара... Наказание или благо? Мои родители — истинная пара. Это ли не объяснение того, как оборотни из разных слоёв общества оказались вместе? Получается, что мама пожертвовала своим положением, выгодным браком с наследником Клана Маккартеров, потому что встретила отца? Где они пересеклись? И почему в истерике она твердила, что отец её обманул и предал?
Блеквуды... Даже после того, как я узнала историю моей семьи, меня безумно тянуло к Эдварду. А ведь его семья виновна в том, что случилось с Кланом Корнуелов. Они беспощадно уничтожили конкурентов в угоду своим интересам. Для равновесия должно существовать пять Кланов, а сейчас баланс нарушен вследствие действий Клана Блеквудов. В межклановом Совете в голосовании по спорным вопросам должны участвовать пятеро глав Кланов, а нынче их всего четверо. И при равном распределении голосов — два на два — Блеквуды имеют решающий голос. Ни Маккартеры, ни Фергюсоны, ни Андервуды, а именно Блеквуды!
И вот сейчас один из них передо мной...
Зверь, сдерживая себя, лизнул мокрый нос пантеры. Ласка получилась робкой. Самочка насмешливо фыркнула и лизнула в ответ широким мазком. Смело подошла и ткнулась мордой в мощную шею, обтёрлась крутым боком. Животные половинки были полностью предоставлены друг другу. Людские половины не вмешивались, давая возможность зверям побыть вместе.
Зверь осмелел и тронул лапой со спрятанными когтями бархатное ухо, которое тут же прижалось. Самка млела от удовольствия и принимала ухаживания. Игривое настроение и незамутнённая радость пузырились в её горячей крови. Урча, как кот, зверь осмелел и толкнул самку мощной лапой, заваливая на лесную подстилку и нависая над ней. Пантера вывернулась, грациозно отпрыгнула в одну сторону, затем в другую, понуждая самца следовать за ней. Догонялки по ночному лесу вывели зверей на освещённую лунным светом широкую поляну.
Дав моей девочке достаточно времени, чтобы побыть со своим самцом, я перехватила контроль. Как и моя пантера, я восхищалась красивым зверем Блеквуда, но меня сейчас больше интересовал человек. Обратный оборот сию минуту был бы неуместен. Обнажённое тело не было чем-то таким, чего стоило стесняться, но провоцировать мужчину лишний раз мне не хотелось. Поэтому я развернулась и потрусила в сторону байка, принюхиваясь к воздуху и чувствуя, что Эдвард следует за мной, так же перехватив контроль над своим зверем. То, как легко он это сделал, ведь зверь, оказавшийся возле своей самки будет сопротивляться до последнего, чтобы не поддаться человеку, говорило о том, что две половины Блеквуда – животная и человеческая, живут в гармонии, как и я с моей девочкой. Путь до байка прошёл без эксцессов.
Находясь возле мотоцикла, я встала так, чтобы он отгородил меня от Блеквуда. Обратный оборот был практически безболезненным. Чем чаще это делаешь, тем быстрей и легче он проходит. Я была слегка дезориентирована в первые секунды после оборота, ведь все органы чувств у человеческой половины функционируют иначе, и поначалу всё воспринималось, как через толщу воды. Тем не менее, я потянулась за своим бельём. У Блеквуда проблем подобного рода не было, и он обернулся, ничуть не обращая внимание на собственную наготу, в отличие от моей. Эдвард наглядно демонстрировал выражение «пожирать глазами». Я лишь украдкой кинула взгляд на оборотня,но и этого было достаточно чтобы оценить рельф мышц, поджарый живот и внушительное достоинство, которое недвусмысленно демонстрировало возбуждение мужчины. С трудом дождавшись, пока я прикрою стратегические места, он в два шага обогнул препятствие в виде байка и молча притянул меня в свои объятия, уткнулся носом в волосы, глубоко и удовлетворённо вдохнул, чувствуя на мне мускусный запах, оставленный зверем.
— Я думал, сойду с ума, — прошептал он и поднял за подбородок мою голову так, чтобы ему было видно освещаемое яркой луной моё лицо. В одно мгновение меня окутал неповторимый аромат моего мужчины, дурманя и лишая воли. Из тела словно вынули каркас. Ноги подкашивались.Мне оставалось только цепляться за него, чтобы не упасть.
— Это неправильно, — хрипловатым после оборота голосом прошептала ему в ответ.
— Почему ты постоянно от меня ускользаешь? — нежной лаской он огладил оголенное шею и плечо, прижимая ещё ближе к себе, впечатывая.
— Потому что я не могу быть с тобой. Ты Блеквуд, а я Корнуел, — это было спонтанное решение — сказать вслух и посмотреть на реакцию мужчины.
На его лице отразилось недоумение:
— Это имеет какое-то значение?
— Имеет, — упрямо вздернула подбородок кверху. — Мы не сможем быть вместе.
— Для меня всё решаемо. Нет таких проблем, которые я не могу разрешить, — достаточно самоуверенно заявил Эдвард. Я лишь успела отрицательно качнуть головой не соглашаясь с ним, как он стремительно накрыл мои губы жадным нетерпеливым поцелуем.
