— Пусть рискнёт. — Прозвучало спокойно, но Арания различила угрозу, решив что не станет предупреждать Дерека — его давно пора было вернуть в реальность.
— Воланд, — с намёком протянула она.
— Ара, иди уже… к себе.
— Я-то пойду, а вот милая триа выскользнет отсюда и найдёт себе кого помоложе и порешительнее. Того же Лирона, например…
— Ара! — Пусть их связывали давние приятельские отношения, но это не значило, что Воланд позволит ей над собой насмехаться.
— Доброй ночи, энар Вагнер, — съехидничала Арания и вдруг легко поцеловала его в щёку.
Воланду даже оборачиваться не нужно было, чтобы понять — Триш вернулась, и весь этот манёвр рассчитан исключительно на неё. Сцепив зубы, он прошёл к себе, отчётливо понимая, что поблажек гармийцы больше не дождутся.
— Воланд, — ближе к ночи с ним связался Рей, — ты в курсе на кой чёрт Лирон обчистил лучшую чайную в городе? Гармийцев что, и специально привезённый для них элитный сорт не устраивает?
Воланд скрипнул зубами.
— На неприятности нарывается. — Рей несколько мгновений переваривал услышанное.
— Он что, успел пересечься с Трианой?
— С чего выводы? — Ему действительно стало интересно.
— Последнее время окружающие мужчины огребают от тебя исключительно по одной причине.
— Если ты себя имеешь в виду, то сам виноват.
— Вообще я о Юрбере, с которым ты не так давно имел приватную беседу, — хмыкнул Рей.
— Он должен её охранять, а не развлекать болтовнёй. Это его прямые обязанности.
— Серьёзно? Парень вместо двух слов сказал ей четыре и улыбнулся! — собственно, тот момент был не самым лучшим за день, и Юрбер просто попал под горячую руку. — Слушай, давай уже решай быстрее эту проблему! С каждым днём общаться с тобой всё сложнее… Либо переспи уже с девчонкой, либо отсылай её отсюда!
— Да пошёл ты, Рей! — Воланд выдернула передатчик из уха и отбросил на другой конец стола.
Если бы всё было так просто, то до этого бы даже не дошло. Но просто не было, и Воланд никак не мог прийти к решению, которое устроило бы всех.
Увидев её в Эркахалоне, он решил развлечься, раз уж всё так сложилось, но разговаривать с симпатичной мордашкой вдруг оказалось не менее приятно. И после этого она не переставала его поражать. Сначала тем, что чуть не изуродовала платье, увидев которое во всём великолепии, в первый миг он впал в ступор, взглядом скользя по прикрытой лишь несколькими цепочками спине. Потом сбежав от офицера его полка, затем кинувшись под пули и решив погеройствовать.
Уже позднее он узнал, что эта же девушка мимоходом спасла троих детей и, уже забывший о ней Воланд, всё же открыл её досье, опешив на второй строчке. Той, где дата рождения. В театре она выглядела лет на десять старше и поэтому он позволил себе увлечься, но кто же знал, что перед ним почти ребёнок.
Студентка. Он не мог отвести от неё взгляд там, в университете, пока она шла по проходу, и действительно разозлился, когда она подсунула ему номера в кабинете. Решив, что так оно даже к лучшему и стоит выкинуть её из головы. Только вот даже Рею он не мог вразумительно объяснить почему после покушения его понесло именно в её дом, хотя перед ним был выбор между тремя убежищами, подготовленными как раз на такой случай. Себя Воланд оправдал тем, что в машине повторно просмотрел её досье и этот адрес запал в память последним. Рей матерился, но выбора у него не было и, скрипя зубами, друг перестроил все планы.
То, что Триш смогла его подлечить в очередной раз выбило из реальности, и он решил задержаться, в который раз за сутки игнорируя голос Рея. И может с её стороны Воланд и выглядел расчётливым интриганом, но всё, что тогда произошло между ними, для него оказалось такой же неожиданностью, как и для неё. Очень приятной неожиданностью. Он прилично так увлёкся, забыв про её возраст, собственное положение и передатчик в ухе, но Рей, не отличающийся церемонностью, быстро призвал его к порядку, фактически приказав выметаться из дома Триш.
Слишком многое стояло на карте и он не мог прервать всю операцию ради красивых глаз простой студентки.
Оставив двоих наблюдателей. он не смог удержаться, узнав, что её хотели убить, приехав разбираться лично. И понял почему стоило только сжать её в объятиях.
Воланд вернул передатчик в ухо и задумался. Он не хотел её в привычном понимании этого слова, ему было интересно, волнительно и захватывающе, и это заставляло делать глупости, забыв о возрасте и опыте. Даже мысленно он не хотел произносить того, что уже поняли окружающие, но стоило как минимум вернуть их отношения на прежний уровень. Тем более, что теперь Арания отошла в сторону, считая, что напакостила напоследок бывшему любовнику. Но когда его останавливали подобные мелочи!
Жизнь отличалась разнообразием с того момента, как я сюда переехала, и сегодняшний день не стал исключением. Ещё только раздумывая идти ли к Эверли, с риском столкнуться там с Воландом, я услышала голоса в конце коридора. И это было удивительно для дома, единственной оживлённой частью которого являлось крыло гармийцев. На мой вопросительный взгляд охранник номер два пояснил:
— Сегодня ежегодное пополнение офицеров президентского полка.
— Прямо здесь? — он явно оценил степень моего удивления.
— Энар Вагнер и энар Ренделл лично отбирают каждого кандидата.
Ничего себе! Это сколько же времени у них занимает процесс? Учитывая количество желающих…
— Не так много, как вам кажется, триа Майерин, — оказалось, что я невольно задала вопрос вслух. — За весь срок моей службы наибольшее единовременное количество принятых офицеров не превышало двадцати трёх человек.
— Удивительно, какие придирчивые энары.
— В президентский полк попадают лучшие из лучших, — проигнорировав мою иронию, ответил охранник номер два.
Я так понимаю в этот момент мне следовало прочувствовать и начать гордиться тем, что для моей охраны отрядили целых трёх представителя лучших из лучших, но почему-то не впечатляло. Я передумала идти к Эверли, понимая, что для возвращения к себе мне как раз нужно в ту сторону. Мой охранник остался не очень доволен и еле различимо что-то сказал в никуда. Стоило поторопиться, пока высочайшим распоряжением нас не развернули обратно.
Кандидаты на такие престижные должности оказались как на подбор — высокими, крепкими, плечистыми и, надеюсь, умными. И при моём появление дружно замолчали, разом повернувшись в мою сторону. Честно говоря, человек так тридцать на вид отличали только цвет волос и у меня закралось подозрение что при отборе они проходят забавную такую рамочку с подходящим силуэтом. Под таким количеством откровенно любопытных взглядов я почувствовала себя маленькой и беззащитной, краем глаза заметив как мой охранник сделал шаг вперёд, частично загораживая меня собой.
Правда, ровно до того момента, пока не раздалось недоверчивое:
— Триш?
Не веря ушам, я пригляделась внимательнее и отказалась верить глазам, увидев среди накаченной толпы знакомое лицо. Мозг упорно сопротивлялся соотносить внушительного мужчину в военной форме с моим старым другом.
— Дал?
Он вышел вперёд и, кажется, видя его каждый день я сильно недооценивала его внешность. Дал остановился в шаге от меня, проигнорировав охранника, предупреждающе поднявшего руку, а я ошарашено рассматривала идеально сидящую форму, только сейчас осознав почему за ним бегали девчонки с разных курсов. До этого момента Адри казался мне рослым и мощным, притом что был на полголовы ниже Дала и значительно скромнее в объёмах.
— Это последнее место, где я ожидал тебя встретить, — не обращая внимания на зрителей, он привычно поцеловал меня в щёку.
— И тебе привет, — улыбнулась я и притворно возмутилась: — Признайся, что ты употреблял, что стал… таким?
— Каким? — Впервые за время нашего знакомства меня смутил его пристальный взгляд. Это нервировало, но я не позволила себе опустить глаза.
