жалобно взглянула на него.
Я не из тех, кто любит давить на жалость, но демон перехитрил меня, и пришлось прибегнуть к экстренным мерам.
— Ты на редкость способная ученица Неля. Быстро освоилась, — высмеял он, мою актёрскую игру. — Ты демоница в большей степени, чем ангел. Умение манипулировать у нас на уровне инстинктов.
— Признаёшь, Эйген, что твои переживания обо мне простая уловка? — подражая ему, состроила невозмутимую мину.
— Дорогая моя, умение распознать честность под многослойной обёрткой лжи, другая особенность демонов. Её тебе только предстоит развить в себе.
Отпустив меня, Эйген обошёл стол и сделал невероятное… Он присел передо мной на корточки. Его лицо оказалось на уровне моего. Князь тьмы с такой открытостью смотрел на меня, что я невольно поверила ему. В душе тревожно тренькнул колокольчик и позыв довериться, перебило более правдоподобное подозрение, не игра ли это?
Моментально захотелось от него отодвинуться и сбежать. Только куда?
Да куда глаза глядят.
Главное подальше от Эйгена и его глаз, проникающих в самую душу, призывающих довериться ему. Демону!
Князь тьмы не произнёс ни слова, но породил кучу противоречивых чувств. Копаясь в себе, я сидела и минут десять смотрела на демона. Не знаю, как у Эйгена ноги не затекли. Вот это выдержка.
Напряжение нарастало. Я продолжала скованно и неподвижно сидеть на стуле.
Кончики пальцев Эйгена погладили чувствительную кожу моей тыльной стороны ладони. В груди заворочалось волнительное томление. Борясь с этой напастью, я порывисто выдохнула. Наши взгляды встретились. Вопреки логическим доводам разума у меня не возникли мысли о сопротивлении. Вообще, не осталось никаких связных мыслей. Меня покорила потрясающая открытость демона. Моё трепещущее сознание отметило, что Эйген не юлил. Не пудрил мне мозги. Он был не привычно честен.
Князь тьмы привстал и приблизил своё лицо к моему. Его выразительные черты размылись перед моими закрывающимися глазами. Его губы неспешно… с заминкой прижались к моим. Мягко. Без напора. Обжигающие ладони скользнули вверх по моим рукам, запуская неистовую бурю чувств в крови. Слабый протестующий стон с запозданием сорвался с моих губ.
Самое обидное заключалось в том: я проиграла в нашем противостоянии первой.
Я толкнула Эйгена в грудь и, слетев со стула, ускользнула от него. Князь тьмы был намного опаснее других демонов. Я с ним чересчур легко потеряла самообладание.
— Я не верю тебе! — замирая в дверях, заявила ему.
Стоило отдать Эйгену должное: он не помчался за мной и не продолжил то, на чём мы остановились. Он спокойно, не спеша поднялся, придвинул к себе чистый стакан, и налили в него сок. Теперь я наблюдала, как он пьёт. Осушив стакан, демон невозмутимо вернул его на стол.
То, до смешного мизерное время, что он пил, позволило мне немного успокоиться и взять себя в руки. Неужели он умышленно дал мне передышку? Не верю. Отказываюсь верить! Не хочу в это верить!
— Речь идёт не о твоём доверии ко мне Неля, мы сейчас говорим о твоей безопасности, — спокойно заметил Эйген. Ничего в нём не выдавало отголоски испытанной им страсти или нечто похожее на неё. Спокойный, собранный он делился своими соображениями:
— На состязании погибли полукровки, Неля. По силе с жителями поднебесья вам не сравниться. Вам нужна яркая искра и годы тренировок. Перенаправление порталов требует огромных магических ресурсов. Ты обладаешь нужной информацией и не хочешь ею поделиться. Из-за твоего упрямства виновные останутся безнаказанными. Если напавшие на участников узнают, что ты владеешь некой информацией, от тебя захотят избавиться.
Эйген прекрасно умел задеть за живое. Из него превосходный стратег.
Пересилив себя, я пересказала наш с родовыми призраками разговор. Не ахти много чего поведала, но Эйген заверил меня, что я сильно ему помогла. После того как выдала безымянный для меня род Авии, я чувствовала себя предательницей.
Родовые призраки поступят правильно, если не захотят меня прощать. Но я ни о чём не жалела. Я не хотела, чтобы смерть Дейны осталась безнаказанной. Именно её гибель подтолкнула меня к признанию.
— Ты поступила правильно детка, — услышала я на краю сознания ласковый голос Авии.
— Спасибо, что не сердишься, — мысленно поблагодарила её.
О своих догадках Эйген мне ничего не рассказал, и я не стала лезть к нему расспросами. Прежде не мешало разобраться в порядках жизни в Поднебесье. Кто кому друг, кто враг.
Завтрак наш закруглился и меня, как прилежную ученицу отправили в академию отсиживать пары.
В сопровождающие назначали Хэксена.
Глава 13
У дверей в академию нас ждал Вилтон. Он принёс мне мою сумку с учебниками. Демон махнул нам рукой, привлекая к себе наше внимание. Подойдя к нему, Хэксен откланялся, передав меня ему на поруки. Прежде чем уйти, бес протянул мне бумажный пакетик. В нём находился обед.
Не правда ли, душка?
— Спасибо, что дождался, — забыв поздороваться, буркнула я.
Грубовато вышло, но Вилтон сам виноват. Нечего распускать свои феромоны. Мотыльки и бабочки разных форм и размеров отковали мои нервные клетки, пробуждая неестественный трепет в животе.
— Как себя чувствуешь? Слабость, головокружения есть? — будничным тоном спросил демон, не подозревая о моих сложностях. Я ведь и вида не подала. Надеюсь.
— Нормально, — ответила нейтрально.
Мы с ним крутились в одной компании, однако друзьями нас назвать сложно. Вилтон являлся другом Эйгена и недо-парнем Мильяны, со мной он общался по необходимости, отчасти проявляя заботу. Совру, если скажу, что меня это не задевало. Я всегда ценила в людях искренность. В демонах глупо этого ожидать. Они лгут, используют и не кичатся этим хвастаться.
Но моя отстранённость вызвана не только этим.
Ребята начинали мне нравиться. Откровенничая, я сильнее привяжу себя к ним. Ни то чтобы я могла выбирать. Сестра и друг Эйгена постоянно находились со мной, бес, вон, обед собирал. Ну как к ним не привязаться?
Не поиски настоящих друзей совсем не оставалось времени, но
