Позади раздалось подозрительное бульканье. Я оглянулась и увидела, как трясутся плечи у отвернувшегося от нас Силара. Вот ведь … мы тут решаем проблемы демографии у колокольчиков, а он ржёт! Не честно! Я тоже хочу!
— Но это магическое растение достаточно редкое и в таких количествах встречается крайне редко, — засомневалась Сабрина.
— Получить столько веселых колокольчиков за раз получилось благодаря дриаде, — начал гордо рассказывать Шалфей. — Я спас одну в находящемся неподалёку лесу, и она подарила мне этих красавцев.
— От кого спасли? — поинтересовалась я, переводя взгляд на магистра.
— От дикого кабана! — выпятил грудь герой. — Этот хряк был величиной с дерево, но я справился! Успел в самый последний момент. Если бы замешкался прекрасная дриада перестала бы существовать.
Далее Шалфей пустился в долгий и путанный рассказ о своём великом подвиге, под восхищённые вздохи студентов. Хитрые у нас однокурсники! Сразу просекли как подлиз… улучшить настроение преподавателю!
— Что будем делать? Есть идеи? — спросила русалка.
— Может пересадить к нему поближе другое растение, — я махнула рукой в сторону остальных его собратьев.
Но те протестующе потрясли цветками. А колокольчик, который пошел с нами на контакт, опять отвернулся словно обидевшись.
— Походе твое предложение им не понравилось, — хмыкнул оборотень.
— Придумай получше! — я надулась и ткнул друга в бок.
— Раз это магическое растение такое умное, то пусть само и объяснит откуда нам достать для него пару, — после недолгой паузы произнес Силар.
Мы посмотрели на колокольчик. Тот согласно кивнул и начал качаться, показывая то на все еще хвалящегося магистра, то куда-то в сторону. При этом он старательно тряс листьями и цветками, казалось, еще немного и бедное растение просто выдернет из-под земли свои корни и пустится в пляс. Все дружно уставились на его пантомиму, даже Шалфей замолчал, пытаясь понять, что происходит.
— Спасибо! Пожалуйста, успокойся, — забеспокоилась Сабрина и чуть не бросилась на поляну, но оборотень вовремя ее удержал.
Колокольчик замер и обессилено опустил листья, напоследок снова повернув ко мне цветки.
— Если кто-то понял, что показывало растение, то самое время поделиться догадками, — возвестил оборотень.
Повисла тишина. Студенты смотрели куда угодно, но не на нас!
— Эта идея тоже провалилась, — прокомментировала я повисшее молчание.
— Не совсем, просто среди присутствующих не нашлось того, кто смог бы по достоинству оценить и перевести жесты весёлого колокольчика, — поправил меня Силар и снова отвернулся.
Да сколько можно смеяться в тихоря! Мы, значит, пытаемся разгадать тайну, а он хохочет. Мне может тоже хочется хотя бы улыбнуться, но я ведь держусь!
— Думаю, нужно наведаться в библиотеку, — сделала выводы русалка и повернулась к магистру. — К сожалению, за сегодня помочь магическому растению невозможно. Нужно больше информации и времени.
— Вы правы, студентка Ищущая, — кивнул Шалфей. — Это слишком сложное поручение, чтобы с ним справиться за столь короткое время. Но я дам вам возможность, поскольку, вижу вашу тягу к знаниям и любовь к растениям. Можете приходить сюда в любое время, кроме лекций и пытаться найти решение.
— Спасибо, мы непременно справимся, — засияла Сабрина.
Ну вот, опять придётся ходить куда-то после занятий. Я-то думала, что после решения отказаться от дополнительных занятий по ледяной магии, у меня появится больше свободного времени. Но не тут-то было!
— Если справитесь, то в конце второго курса вам не придется сдавать экзамен по моему предмету! — улыбнулся магистр.
А вот это уже другой разговор! Похоже он знает, как замотивировать учащихся.
— Что, если кто-то другой найдет способ исполнить желание этой травы? — раздался голос принца пробки.
Я посмотрела на перекошенное от злости лицо однокурсника. Не похоже, что он знает, как помочь колокольчику, морей просто обзавидовался.
— Чтож … полагаю, можно устроить небольшое соревнование, — задумался Шалфей. — Хорошо! Любая группа из присутствующих, которая сможет найти решение проблемы, будет освобождена от экзамена.
Студенты радостно загудели, строя планы на будущее. Подозреваю, сегодня в библиотеке будет аншлаг!
— А теперь идите, идите! Лекция уже закончилась, — сказал магистр и недвусмысленно ткнул в сторону двери пальцем.
Все послушно ломанулись вон из оранжереи. Пока преподаватель добрый, нужно пользоваться ситуацией и смыться. А то он опомнится и задаст домашнее задание. Мы с друзьями переглянулись и попытались смыться вместе со всеми, но у Шалфея на нас были другие планы.
Вы трое, задержитесь, — напомнил магистр.
Мы остановились и покорно вернулись к преподавателю. А ведь дверь была так близко!
— Вы ведь не забыли про чай, — немного обиженно протянул Шалфей, смотря на нас с подозрением.
— Конечно, нет! — я поспешно замахала руками. — Просто боялись опоздать на следующую лекцию.
— Понятно, — расцвёл в улыбке магистр. — Но не стоит беспокоиться. Следующую лекцию у вашего курса ведёт ведь магистр Вьюга? Перед лекцией я видел, как она покидала территорию Академии, наверняка она не успеет вернуться вовремя.
Тааак! С этого места поподробнее, пожалуйста! Я заинтересованно посмотрела на мужчину, который похоже, оказался бесценным источником информации.
— Правда? Куда она могла направляться посреди занятий, — Сабрина приветливо улыбнулась, изображая недоумение. — Как вы думаете магистр? Вы ведь наверняка столько всего знаете!
— Конечно знаю! У меня многолетний опыт и чуйка на людей! — ответил Шалфей, жестом приказывая нам следовать за ним.
Мы послушно зашагали и за следующим поворотом увидели красивую беседку со столом и стульями. На кружевной скатерти, словно на заказ, были расставлены чашки и стоял пузатый чайничек.
— Садитесь и пейте не спеша. — плюхнулся на ближайшее сиденье магистр, от чего таящееся в его карманах барахло громко звякнуло.
Интересно, что там у него, но сейчас важнее узнать подробности про Вьюгу.
— Спасибо, — я поспешно села и придвинула к себе ближайшую чашку.
В ответ на мои слова, чайник взмыл в воздух и принялся наливать мне чай. Вокруг сразу распространился умопомрачительный запах мёда и
