class="a">Драгоценность черного дракона
— Ну ладно, ладно! – Проворчала, когда меня укутали в огромный теплый плед, вручили невероятно пахнущую и просто гигантскую на вид кружку с травяным настоем и расселись вокруг. — И к чему собрание?
— Ну, во-первых, — неловко передернул плечами Стеф, — я хотел извиниться. Мне хм… показалось забавной шуткой, айлэ, увидеться с вами уже на занятиях. Я… уй, — зашипел незадачливый парень, когда локоток Алиски врезался ему под ребра, — не думал, что ты опоздаешь, все же знали, что нужно заранее приходить, — пожал плечами капельку виновато.
— А напомнить язык бы отвалился, — фыркнула Алиса, — конечно, это же так невыразимо сложно – открыть рот и говорить словами.
— Алисия, я, в общем-то, и не обязан, — процедил нахохлившийся недодварф. Это было его стратегической ошибкой.
Потому что нельзя с Алиской было разговаривать таким тоном, ну нельзя! Это же как красная тряпка для быка! Мир твоему праху, Стеф… Сначала у тебя выпытают все, что ты знаешь и не знаешь и о чем даже не подозревает, заставят признать свою вину во всех несуществующих прегрешениях, а потом…
Моэри — а он-то как здесь вообще оказался? – подсел ко мне. Улыбнулся своими пугающими оранжевыми глазами, потянул воздух ноздрями.
— Что-то тут неладное творится, — вполголоса шепнула Маруна, — я сначала не верила, — это ж такое счастье – в саму Академию ледяных поступить! Да с моим даром! А теперь уже жалею, что по своей воле отсюда не уйти. Говорят, тут тех, кто плохо учится, — округлила она глаза – в лед превращают!
Мне казалось, что Моэри от этих её слов и жестикуляций искренне забавляется.
— Мы пришли тебя проведать, — заметил он коротко, — Алисия сказала, что ваш визит к целителям был весьма впечатляющ.
Кошара на полу что-то то ли икнул, то ли мякнул.
Белочка уже громко храпела. Прекрасная компания! И мне ещё за этих обормотов штраф платить.
К слову об обормотах…
— Так, а где Обормотик? – Спросила.
Зимнего кошака видно не было. Котенок испарился – а ведь до этого за Микки ходил хвостом.
— Кто? – Моэри даже бровь приподнимал изящно. Статуэтка, а не парень.
— Маленький зимний дух, ещё один мой питомец, — пояснила, — он котенок.
— Для него сейчас самое раздолье, — сощурился парень, — снегопад… танцует с сородичами и фейками, сил набирается наверняка, не волнуйтесь, тирра… Не расскажете, что вас так напугало?
Вот и Алиса со Стефом спорить прекратили и уши навострили.
А почему бы и нет?
— Расскажу, конечно, — передернула плечами, вспоминая ощущение, как будто тебя изнутри вымораживает. Нет, точно здесь что-то неладно творится!
— Хорошо, — сладко улыбнулся мне парень, — а я тогда расскажу, почему эту Академию называют Академией Предела, и как завтра в святилище не попасть впросак…
Вот это уже совсем другой разговор! Вот такой подход к сотрудничеству мне нравится! И не так страшно уже. И даже не одиноко. А всякие эльфы крови… Зима, не нужно мне таких женихов! И… рано вообще о таком задумываться. Не бывает ничего хорошего по принуждению. И счастье силком не вручишь.
Так что… дай зима лучше родителям счастья и спокойствия, снежным дяде и тете и племяшке моей новоявленной улыбок и… сторгуемся?
А насчёт эльфа… я подумаю немного попозже, хорошо? За это время конца света не случится?
В окно хлестнула разлапистая ветка ели. Где-то бушевала и вопила на разные лады метель. А в комнате на чердаке было уютно, тепло и совсем почти не страшно.***С Первомаем:)Замечательного праздника!
Глава тринадцать. О том, что магия порой кусается, а воля мира – ещё не любовь.
В одной из комнат Академии Пределов
Метель очень хотелось вжать в стену, да так, чтобы все его иллюзии осыпались наземь прахом. Не вжать, а вбить. А потом, сожалея, что у зимней твари нет в этой ипостаси нормальной крови, просто начистить его самодовольную рожу.
Но тот, кого называли Ллиошэсом Норитэли, уже давно научился быть предусмотрительным. Внимательным. Осторожным. И не поддаваться порывам своей натуры. Иначе бы тогда, много сотен лет назад, он не стал бы Первым Принцем Крови. Тем, кого назвали потом Вечным принцем. Тем, кто прошел огнем и мечом половину мира, и чья слава гремела много веков спустя после его ухода.
Багровые глаза мечтательно сощурились. Хорошие были времена… славные… и кровь как вода рекой лилась, и жизнь чужая ничего не стоила, и сердце его было холодно как лед. И даже сами стихии мира проявляли куда больше уважения к тому, кто стал почти равен богам, чем сейчас какой-то паршивенький эмиссар.
Не паршивенький, конечно. А один из пяти властителей Ноир-Таарграль и куратор Академии Пределов. Договор – снежные охраняют и оберегают её от нашествия стихии, нежити, нечисти и льдов, но взамен имеют право выбрать себе несколько наиболее перспективных адептов. Честно? Вполне.
В конце концов, тех ждет не рабство, а вполне интересная работа и полная приключений жизнь по ту сторону пустыни.
Но сейчас в мире творилось что-то… не то чтобы странное, но неладное. Заговорщики у снежных. Хорошо, с этой их проблемой он бы и так разобрался. И пусть терпеть не мог «детишек» своего младшего брата, но и бросать их на произвол судьбы… Да и девчонка бы ему этого не простила.
Дайана. Даанри. Попытка оборвать связь между ними завершилась феерическим провалом – и тем, что он провел пару часов в лежачем положении. Боль его давно не волновала – собственным телом Ллиошэс умел управлять в совершенстве. Но вот то, что он вообще получил такой откат…
Право мира. А он, как один из хранителей этого мира, увы, должен был прислушиваться к его желаниям.
Стоило бы заняться драгоценными артефактами. Усилить кристаллы, которые отталкивают от этого мира существ, нечистых помыслами. Исключить попадание сюда тех, кто может принести разрушительные технологии или навредить.
Ллиошэс Норитэли любил разного рода… приключения и не любил, когда его что-то от них отвлекало. Да, он был и правителем, и воином и палачом. Но на этом его интересы не заканчивались. В мире масса всего чарующего и восхитительного, а чем больше познаешь – тем сильнее становишься.
Разве это не чудесно?
Он жаждал узнать, как изменился мир за время его векового отсутствия.
И для этого
