и подозрения в злом умысле.
На руках вспыхнули невидимые браслеты и осыпались песком с моих рук, исчезая в воздухе.
Сердце пропускало удары раз за разом. Он только что снял с меня оковы, и я теперь не принадлежу Короне.
— Почему? — еле выдохнула я, не веря до конца, что свободна. — Я же не сняла с тебя проклятие, — от волнения вдруг перешла на «ты».
— Когда загорелась башня, в первую очередь, я испугался за тебя, Роси, — его пальцы так и остались на моих запястьях, слегка сжимая их. — Даже не хочу думать, что было бы, если бы ты погибла. Оковы не дадут тебе сбежать из академии, если что-то подобное случится, а меня не будет рядом. Я не хочу потерять тебя…
Голос его дрогнул, угольки вспыхнули в глазах. Он действительно переживал за меня?
— Спасибо, — мою грудь затопила нега, и я прижалась к мужчине, чувствуя тепло его тела. Он обнял меня, зарываясь носом в мои волосы.
— Прости, — чуть слышно прошептал он. — Я не привык, когда мне не подчиняются. Моя служба и проклятие наложили отпечаток на мой характер, превратив в бездушного солдафона. Я обещаю, что не буду тебя больше ни к чему принуждать или заставлять делать то, что тебе не нравится.
Вот это поворот! Я замерла, обдумывая его слова.
— Но учти, ревновать всё равно буду, — его губы коснулись моей шеи возле уха, и по позвоночнику потекла тягучая магия, разливаясь жаром по телу. — Оказывается, я жуткий собственник и не потерплю других мужчин, которые будут находиться рядом с тобой.
Он поднял голову и внимательно посмотрел на меня, ожидая моей реакции. Губы закололо от желания поцеловать его. Признание дракона выбило из головы последние здравые мысли, и я потянулась к мужчине.
— Дэмиан, — я еле дышала, сердце молотом билось в груди и пульсировало в висках.
Инквизитор сгрёб меня в охапку, и его губы коснулись меня, даря желаемое наслаждение. Мир поплыл, и я потерялась в пространстве. Только этот поцелуй сейчас важен. Только он мне нужен. Живу, дышу им.
— Роси, ты моя, — опалили жаром его губы. — Никому не отдам.
Услышав чужое имя, я опомнилась от наваждения. Стоп! Это не моё тело! Словно мантру, я повторяла слова про себя.
— Кхе-кхе, простите, что вмешиваюсь, но дела не терпят, — неожиданно голос принца спас ситуацию, отвлекая нас.
Я отпрянула от дракона как от огня, который безжалостно сжигал мою душу.
— Ваше Высочество, — присела я в реверансе, склонив голову, и машинально вытерла рукой влажные припухшие губы.
— Андрриас, рад тебя видеть, — растерянно посмотрел инквизитор на брата.
— Что-то незаметно, — иронично ухмыльнулся он. — Я с новостями, — принц подошёл к письменному столу, — не дождался тебя, думал, ты сам ко мне примчишься. Теперь понятно, чем ты так увлечён.
— Моя магия заблокирована, я не чувствую своего дракона, — помрачнел инквизитор. — Я перевоплотился в полёте, как Алонсо. Мы чуть не разбились, но мой организм оказался сильнее, и я смог протянуть дольше, долетев до сада.
— А вот это действительно плохие новости, — нахмурился Его Высочество. — У меня есть вести. Через сутки к Алонсо вернулась магия в полном объёме, надеюсь, ты восстановишься быстрее. Думаю, это только начало: Чёрный ковен экспериментирует и создаст в будущем более действенное зелье. Чем раньше мы получим образец, тем скорее приготовим противодействующее средство.
— Это настоящий заговор, Андрриас, — прорычал дракон, стиснув кулаки. — Кто устроил пожар в башне?
— Охранники. Пара студентов видела, как они разбили склянки с магической жидкостью и подожгли её, — скривил губы принц. — Их арестовали, но они ничего не могут вспомнить. С ними хорошо поработал менталист.
— Надо поменять всю охрану и проверить педагогов, — сделал вывод Дэмиан.
— Я уже отдал приказ. К вечеру прибудет королевский взвод службы безопасности. Всему преподавательскому составу запрещено покидать академию.
— Хорошо, значит, завтра мы вернёмся, — инквизитор посмотрел на меня, потом на брата. — Андрриас, я хочу чтобы послезавтра Росита прошла последний этап проверки.
— К чему такая спешка? — недоумённо сдвинул брови Высочество.
— Есть шанс, что магическая привязка между нами сгорит, — взглянул на меня дракон.
— Дэмиан, это… — начал возмущаться Андрриас, но инквизитор бесцеремонно перебил его.
— Не переживай, я знаю, что делаю, — уверенно произнёс он. — Не хочу, чтобы Росита страдала и была уязвима, если меня не окажется рядом.
— Даже так, — приподнял бровь принц. — Как скажешь. Надеюсь, ты понимаешь, на что идёшь. Жду вас послезавтра на закате у главного корпуса академии.
— Спасибо, Андрриас, — вздохнул облегчённо дракон.
— Мне пора, увидимся, — улыбнулся мне Высочество и с прямой спиной покинул библиотеку.
Я повернулась к дракону.
— Значит, послезавтра я буду гореть в ритуальном огне, — под ложечкой предательски засосало. — Мы действительно разорвём магическую привязку? Почему принц не хотел давать согласие?
— Роси, слишком много вопросов, — мужчина обнял меня за плечи и чмокнул в лоб. — Не переживай, ты пройдёшь проверку огнём, я в этом уверен. Заодно сможем разорвать это нелепое недоразумение. Хоть я и не против того, чтобы ты всегда находилась рядом со мной.
— Спасибо, Дэмиан, — уткнулась я носом в его сюртук. Сердце предательски забилось от волнения. Совсем скоро я окажусь дома… без Феликса, Дженаро и… инквизитора.
— Пока у нас есть время, могу показать замок, у него богатая история. Говорят, здесь бродит призрак моего пра-пра-прадеда, который спрятал сокровище под замком и теперь стережёт его, — шутливо произнёс дракон. — А вместо ужина устроим пикник у озера. Согласна?
— Хорошо. Давай пригласим твою маму на прогулку. Она пойдёт? — мне отчаянно хотелось позитивных впечатлений от этого мира, чтобы потом одинокими холодными ночами вспоминать чудесно проведённое время.
— Вряд ли, но спрошу у неё, — вздохнул мужчина. — Начнём нашу экскурсию с библиотеки, — он окинул взглядом помещение. — Предки моей мамы несколько веков собирали редкие издания. Здесь можно найти книги по философии, магии, истории, а также художественную литературу.
— Ваше Светл…
— Роси, не зови меня так, пожалуйста, — резко перебил меня инквизитор, смотря с укором. — Мне больше по душе, когда ты обращаешься ко мне по имени.
— Дэмиан, — запнулась я, вспоминая, что хотела сказать, — я буду ночевать у вас… тебя в замке?
— Придётся. Надеюсь, завтра магия моя проснётся и я смогу перенести тебя в академию, — вкрадчивый голос ласкал мой слух. — В спальне моей сестры удобная кровать.
— А где сама Анита?
— Живёт в столице, при дворе. Её муж служит императору в военном совете, — тёплый тон инквизитора снова меня удивил. — Они воспитывают двух чудесных мальчиков и вполне счастливы вместе, ведь Анита является истинной парой Родегу.
— Она драконица?
— Да, причём старше Андрриаса всего
