отправилась за Кристианом, то встретила ее в его кабинете. Она словно что-то ищет. Снует везде, вечно всем недовольна! Если все так раздражает, зачем вообще приехала? Может быть, как раз за кинжалом?
– Не только она подозрительна! – возразила Бьянка. – И тогда же вы видели отца семейства! И он тоже что-то ищет. Вспомните, он первый рассказал про вампиров и сообщил, почему усыпили Властелина.
– Не спорю. – Возражать я не стала. – Но Льюсилла сидит с Дон Жуаном. У них еще больше полбутылки вина, и в комнате черноволосой точно нет. Часть может отправиться осматривать ее комнату, а остальные останутся здесь следить за тем, чтобы она не решила идти к себе раньше времени.
Идея выглядела неплохой. На ней и остановились. «На дело» вызвались идти Стивен и Тревор. Они были самые хитрые, умели бесшумно двигаться и, если вдруг попадутся кому на глаза, заболтают до смерти. Даже пойманные на месте преступления, эти двое могли запросто повернуть все в свою сторону и оправдаться. Фолк так не умел, он лучше действовал грубой силой. Ну а мы с Бьянкой, как самая ценная часть нашей дружеской команды, всегда сидели в «тылу» и болели за своих героев издалека.
От нервов хотелось грызть ногти, но на них был такой миленький черненький заговоренный маникюр, что стало жаль его портить. Поэтому приходилось грызть стремительно убывающие орехи и следить за скучающей брюнеткой. От слопанных орехов начинало подташнивать, от воркования брюнетки и Дон Жуана – тоже.
Мужчина раскраснелся то ли от вина, то ли от переполняющих эмоций и уже три раза пытался погладить ладошку Льюсиллы. Девушка брезгливо отдергивала руку, разве только о подол белоснежного платья не вытирала, и я нутром чувствовала – надолго нашей дивы не хватит. Она постоянно раздраженно хмурилась и оглядывалась в сторону двери. Ее держало вино в бутылке и отвратная погода за окном, но есть подозрение, что это скоро перестанет иметь значение. Я бы на ее месте уже давно сбежала. Меня саму хватало на три минуты сальных комплиментов стареющего ловеласа. А Льюсилла вон умудрялась с ним вино распивать.
– Она сейчас его пошлет, – трагическим шепотом обратилась я к Бьянке.
Подруга и сама все прекрасно понимала, но пыталась излучать оптимизм:
– Может, не сейчас?
– Может, и не сейчас, – согласилась я с сомнением. – Но однозначно быстрее, чем парни успеют обыскать ее комнату! Нужно быть наготове. Ну что этот дамский угодник на пенсии не может вести себя чуть сдержаннее! У нее же сейчас нервы сдадут!
– И что предлагаешь делать, если она решит свалить?
– Отвлекать! – решительно сказала я и злобно уставилась на Дон Жуана, закинув в рот горсть орехов.
Мой взгляд мужчина поймал и, видимо, так сильно впечатлился, что подавился вином. Он глотнул, закашлялся, и красное полусладкое, если судить по этикетке, пошло у него носом… на Льюсиллу. Это был наш общий с Дон Жуаном провал!
– Ну Сенди-и-и! – Бьянка страдальчески закатила глаза. – Зачем ты его напугала? Они бы, может, продержались еще минут десять, а так все пропало!
– Я-то что? – взвыла я, наблюдая за тем, как разгневанная Льюсилла вскакивает.
Дон Жуан вытащил из кармана помятый, но вроде бы чистый платок и попытался убрать следы своей несдержанности.
На элегантном белоснежном платье следы пропущенного через нос вина образовали высокохудожественные разводы и смотрелись как кровоподтеки. Вполне в духе этого места!
Льюсилла сказала своему собеседнику что-то резкое и кинулась к выходу. А я бросилась ей наперерез, пока еще смутно представляя, что буду делать.
– Куда-а? – простонала Бьянка едва слышно и закатила глаза.
Я бы сама закатила, но это выглядело бы в высшей степени странно. Можно подумать, сейчас я смотрелась как-то иначе.
– Эа-ау-ы-ы? – глубокомысленно изрекла я, так и не сообразив, как бы поэлегантнее начать разговор.
– Что? – Льюсилла нахмурилась. Мое внезапное появление и оригинальное звуковое сопровождение заставили ее остановиться. А это уже хорошо! Чем позже она отсюда вырвется, тем лучше.
– Платье у вас прекрасное! – выпалила я первое, что пришло в голову.
Льюсилла была выше меня почти на голову, и таращилась я в ее грудь, обтянутую шелком с кровавыми разводами. Платье я не разглядела, но разговор про внушительный бюст продолжить было бы сложнее. А платье… ну, универсальная же тема! Все девочки любят обсуждать одежду!
– Было прекрасное… – недовольно припечатала она, и меня осенило.
– О да, такая жалость! Пятна от вина сходят отвратительно. Что делать будете? Вам помочь?
– Я его выкину, – отмахнулась Льюсилла. – Что еще с ним можно сделать?
– Как можно?! – Я сделала круглые глаза. – Пойдемте, я замою вашу гру… тьфу, ваше платье.
И что же боженька меня обделил ростом? Вечно взгляд и мысли соскакивают.
– Не стоит, наш любезный Чарлз купит мне новое. Так ведь? – коварно поинтересовалась она у побледневшего Дон Жуана.
– Ыа-уы-ы-ы, – протянул он.
И мы очень по-разному интерпретировали этот звук.
– Видите, он согласен! – довольно объявила Льюсилла, но я очень сомневалась, что Дон Жуан имел в виду именно это. – А сейчас дайте пройти, мне нужно переодеться. – Она брезгливо посмотрела через плечо на Дон Жуана. – И пожалуй, в душ.
Жертва ускользала, пришлось идти на отчаянные меры.
– У меня есть отличное антисептическое зелье! – жизнерадостно заметила я, справедливо рассудив, что Бьянкино средство для укрепления волос сойдет. Воняет оно, по крайней мере, очень антисептически – смесь освежителя для туалета и ядреного самогона, который производит воистину в промышленных масштабах дядюшка Фолка. Мы пробовали один раз, лет в шестнадцать, когда Фолк умыкнул бутылку. С тех пор даже парни обходят погреб стороной. – Хотите одолжу? Три капли в гель для душа – и заразы как не бывало!
На лице Льюсиллы появилась заинтересованность, а Дон Жуан недовольно отвернулся. Аргументы заканчивались, и я задержала дыхание. Если Льюсилла сейчас откажется, то я просто не знаю, что еще придумать, а если согласится, придется молиться, чтобы она не облезла от чудодейственного средства, а Бьянка меня не прокляла, потому что зелье было сложным в изготовлении и дорогим. В состав входили такие ингредиенты, которых днем с огнем не разыщешь и даже на черном рынке не укупишь.
Но в этот момент в гостиную зашел Тревор, и я облегченно выдохнула. Миссия выполнена!
– Ну, нет так нет! – ответила я хлопающей глазами Льюсилле и сбежала, оставив ее стоять в недоумении в центре комнаты.
Счастье-то какое, я только сейчас осознала, что совершенно не готова брать на себя ответственность за скрещивание Льюсиллы и зелья. А вдруг все ее волосы пробудятся и будет у нас очень волосатая брюнетка? Я даже передернулась от таких перспектив.
– Дурдом какой-то! –
