смеси песка со странным порошком, привезенным ещё когда-то с империи.
Марсель тоже крутился рядом, скорее как сторож Рози, чем строитель. Он сразу честно признался, что с мостом он бесполезен, поэтому никто особо не удивлялся. Зато дроу показывал эльфам как с наименьшей затратой сил сгрузить тела огров, после чего помогал их жечь.
Уже к вечеру все вокруг выглядело совершенно иначе, словно даже… и следов огров не осталось. Конечно, молодые деревца, которые растили Рози и эльфы природы, были очень слабы и малы, но воды для них здесь было предостаточно. Марсель даже сделал табличку, на которой очень ровно написал «полей меня», забив колышек под алеей. Это было так мило, ведь каждый путник сможет внести свою лепту, зачерпнув немного воды из-под моста. Здесь бежала река Крылатая, впадая в соленое море.
— В путь отправимся с рассветом, — потянулась Рози, когда они дружно решили, что все готово. — Осталось отправить весточку в империи и королеве, чтобы они не мучились в догадках пока мы будем в пути.
Мар вдруг вызвался и это написать, так что пока он выводил буквы под светом фонарика Рози, ведь успело уже стемнеть, принцесса отпустила всех эльфов по палаткам. В целом настроение воинов было приподнятым, их боевой дух явно поднялся, учитывая такую быструю и гладкую победу.
— Ты забыл свое имя вписать, — заметила Рози, заглянув через плечо дроу. — Вот тут.
— Я не забыл, — как-то странно ответил мужчина. — Это для империи, лучше им не знать, что кто-то из дроу здесь был.
— Но почему? — бровки феи поползли на лоб. — Разве не они отправили тебя сопровождать Дагона? Значит, они в курсе, что ты все ещё здесь.
— В этом и дело, — Мар отложил перо, подтянув к себе принцессу, чтобы обнять её поперек туловища. — Они считают, я мертв. Я таким и должен быть. СЕйчас я… почти предатель.
— Хочешь… я сожгу и их поля? — хихикнула принцесса, уже привычно запуская пальчики в волосы Марселя.
— А давай, — со смешком согласился дроу. — Ты такая молодец. Я… в восторге. Так быстро сделала то, что уже долго не удавалось провернуть королеве.
— Я… — она покраснела, отстранившись. — Я отправлю готовое королеве, — фея закрыла пылающие щеки руками. — Сейчас вернусь!
Марсель рассмеялся, продолжая писать. Как вдруг что-то странное отвлекло его, заставив поднять голову и посмотреть в направлении моста. Его острые уши пару раз дернулись, как вдруг он вскочил, понимая, что в их сторону идет почти целое войско. И совсем не огров. Это были дроу.
— Рози! — он нашел девушку умывающейся в реке. — У нас нежданные гости!
Когда принцесса оказалась у моста, стражники уже встретили народ дроу. Видя, что затеивается перепалка, Рози тут же полетела туда, крикнув Марселю оставаться на месте. Это уже был приказ.
— Доброй ночи, принцесса Рози, — раздался в темноте голос одного из дроу. — Видим, вы отстроили мост.
— Доброй ночи, — запыхавшись, настороженно ответила девушка, когда её ноги коснулись земли. — Так же я облагородила и тропинку, совсем скоро мы сможем вернуть прежние отношения между нашими народами.
— С этим не спешите, — угрожающе проскрипел кто-то позади.
— Я пропущу это мимо ушей, — старалась говорить ровно Рози. — До этого момента наши отношения были взаимно нейтральными, неужели вы решили объявить войну?
— Вижу, вы точно дочь своих матери и бабушки, — из мрака к ним вышел на свет фонарика темный эльф. — Мое имя Шейн, я предводитель народа дроу. Принцесса, и как только феям все время удается делать вид, что войну начинают другие?
— О чем вы… говорите? — старалась не прогибаться под напором Шейна девушка. — Я, зная о любви вашего народа к мраку, не залила ночь светом, не атаковала беззащитных воинов самым нашим важным оружием. Говорю с вами лично, понятия не имея о каких-либо распрях.
— Вы нарушили древний договор нашего ухода, — тверже сказал Шейн, шагнув ещё ближе, отчего Рози приходилось смотреть на дроу снизу вверх. — Мы не убиваем фей. А вы не убиваете дроу.
Зависнув на пару секунд, Рози вдруг расхохоталась, свободно выдохнув.
— Умора и только, — она утерла слёзы. — Кого же мы успели тронуть?
— Моего сына, — из тьмы выступил ещё один дроу, его седые волосы были срезаны в знак глубочайшей скорби. — Объявили его предателем, что он похитил второго принца.
Рози сначала махнула одному из стражников, чтобы тот привел Мара, а затем низко поклонилась престарелому дроу.
— Рада познакомиться, — она улыбнулась. — Марсель много хорошего о вас рассказывал. И я от всего сердца благодарна вам, что вы так его воспитали. Как много звезд должно было сойтись, чтобы наши души с ним встретились.
— Я не понял, — раздалось из темноты, — так он жив или нет?
— Жив, — Рози уже во всю трясла ладонь ничего не понимающего отца Марселя. — Сейчас придет. Я так понимаю, конфликт исчерпан?
Шейн какое-то время задумчиво всматривался в лицо феи.
— Как только увидим подтверждение вашим словам.
— Тогда не чего стоять на мосту, — хихикнула фея, — я бы не была уверена, что он настолько прочен… Пройдемте к нашим лагерям.
— Этот свет, — указал Шейн на фонарик, — мой народ не пойдет на муки ради вас.
— Он не печет, — отмахнулась Рози. — Это… просто свет, Мар называет его луной. Вам ведь не печет.
Потихоньку дроу вылазили из мрака, осторожно и испуганно, но понимая, что боли нет, даже силились коснуться яркого шарика. Рози было интересно за ними наблюдать, такие все… разные, не похожие друг на друга и одновременно… не запомнишь кто есть кто.
— Рози, — Марсель как всегда налетел ураганом, прижимая фею к груди, — ты цела?
— Что со мной будет, — в грудь тому пробормотала Рози, — тут твой отец.
— Отец?..
Заметив мужчину с короткими волосами, дроу выпустил принцессу, медленно приближаясь к своему народу. Сначала он пожал руку Шейну, что похлопал его по плечу, а потом подошел наконец к самому важному дроу в своей жизни.
— Я почти похоронил тебя, — проскрипел старик.
— Папа, я… не думал, что слухи могут дойти и до вас, — он обнял мужчину, касаясь его седого ежика. — И волосы срезать успел.
