он даже понял, что сможет провести Нейта с собой. Это был бы неприятный опыт, но пара напуганных детей могла не заметить штормовую энергию, когда спасались бегством. Адреналин подпитывал бы их. Это был сильнодействующий наркотик, и он оставлял бурлящие следы.
Слэйд направился к линии забора.
Отпечатки стрелков не пересекали невидимого энергетического барьера. Слэйда охватило облегчение. Бандиты не отправились за мальчиками в Заповеднике. Это имело смысл. У них явно был какой-то талант, но не слишком сильный, вероятно, не настолько, чтобы заставить их рискнуть отправиться в Заповедник.
Слэйд помчался за Рексом, который нетерпеливо бежал впереди. Настроение Рекса изменилось. Он восторженно гудел, очевидно, наслаждаясь происходящим. Было очевидно, что он шел по следам мальчиков. Он знал и Девина, и Нейта. Возможно, он думал, что это какая-то пси-игра в прятки.
Благодаря своему дару Слэйд без труда проследовал по тропе в более густые заросли деревьев. Гнетущая энергия забора теперь была сильна, но он входил в Заповедник достаточно часто, чтобы иметь возможность прорваться через нее. Девину и Нейту тоже удалось пройти через это. Их пси-отпечатки были видны и вели вглубь Заповедника.
Последний выброс энергии кошмара, а затем Слэйд преодолел барьер силового поля. Он остановился, чтобы сориентироваться и перевести свой талант на более низкий уровень. Когда он посмотрел вниз, он все еще мог видеть светящийся след.
— Оказавшись внутри, они, вероятно, ушли не далеко, — сказал Слэйд.
Но Рекс не слушал. Он рванул вперед со своей сумочкой.
Слэйд пошел по следам обходя валуны и еще одну рощу деревьев. Рекс исчез в лесу, весело тарахтя. Некоторое время спустя Слэйд услышал голос Девина.
— Смотри, это Рекс. Что ты здесь делаешь, Рекс? Как ты нашел нас? Где шеф?
— Здесь, — сказал Слэйд. Он вышел из леса на небольшую полянку.
Он окинул сцену одним взглядом. Девин сидел на камне и гладил Рекса. Нейт был рядом. Его лицо просветлело, когда он увидел Слэйда.
— Шеф Эттридж, — сказал он. — Ты нашел нас.
— Я же говорил тебе, что он вытащит нас отсюда, — с гордостью заявил Девин.
Он в последний раз похлопал Рекса и вскочил на ноги. Он бросился к Слэйду. Как и Нейт.
Был смущающий момент, когда казалось, что оба мальчика собираются обнять Слэйда. Он вздохнул с облегчением, когда подростки неловко остановились неподалеку.
— Отличная работа, — сказал он, чтобы скрыть неловкий момент. — Вы спаслись и оставались на месте, пока кто-нибудь не придет за вами. Ваши семьи будут гордиться вами. Я тоже.
Девин и Нейт ухмыльнулись.
— Два мужика стреляли в нас, — сказал Нейт.
— Мы думаем, что это были контрабандисты, — добавил Девин.
— Девин смог провести нас сквозь забор, — сказал Нейт. — Я не думал, что он сможет, но он сделал это. Это была странная прогулка, скажу я вам. Я думал, моя голова взорвется или что-то в этом роде.
— Я знаю, — сказал Слэйд.
Торжественное выражение лица Девина померкло. — Я знаю, что нам не следовало идти в Заповедник, шеф.
— Ты сделал то, что должен был, чтобы спасти Нейта и себя. Это было правильное решение.
Девин покраснел, но снова ухмыльнулся.
— Ты поймал тех двух, которые гнались за нами? — он спросил.
— Нет, — сказал Слэйд. — Они давно исчезли, и пляж был тщательно зачищен. Я не смог найти ни рюкзаки, ни велосипеды.
— Эти два придурка, наверное, сбросили их в воду, — пробормотал Нейт. — Мой велосипед был совершенно новым. Папа сказал, что если я допущу, чтобы с ним что-нибудь случилось, он не купит мне новый.
— Я поговорю с твоим отцом, — сказал Слэйд. — Думаю он учтет обстоятельства. Давайте выбираться отсюда. Вы можете рассказать мне всю историю по дороге домой.
— На них были кепки, — сказал Девин.
— И у них было оружие, — добавил Нейт.
— Я знаю, — сказал Слэйд. Он посмотрел на землю под ногами Девина. Следы мальчиков все еще светились. — Девин, у тебя есть янтарь или что-то с вкраплениями кристаллов?
— Только мой компас. Но здесь он не работает.
— Дай посмотреть.
— Держи.
Девин выудил из кармана компас. Слэйд забрал его у него. Все четыре кристалла ярко светились.
— Ха, — сказал он.
— Я же говорил, что он не работает, — сказал Девин. — Он так светится с тех пор, как мы прошли через забор.
— Он не работает как компас, — сказал Слэйд. — Но я думаю, что он работает как своего рода устройство слежения. Это может объяснить, почему ваши следы были такими четкими.
— Что это значит? — спросил Девин.
— Не знаю, но это интересно. — Он вернул компас Девину. — Мы побеспокоимся об этом позже. Ребята, нам нужно вернуть вас домой.
Нейт снова выглядел обеспокоенным. — Означает ли это, что нам придется вернуться через забор?
— Боюсь, да, — сказал Слэйд. — Но на этот раз будет проще по двум причинам.
— Каким? — спросил Нейт, все еще настороженно.
— Причина номер один, мы сделаем это все вместе. Приготовьтесь, мы возьмемся за руки.
Девин фыркнул. — Да, именно так мы сделали в первый раз, да, Нейт?
Нейт закатил глаза. — Почему это имеет значение?
— Трудно объяснить, — сказал Слэйд. — Но это так.
— Какая вторая причина? — спросил Девин.
Слэйд улыбнулся. — Всегда легче пережить подобное, когда знаешь, что ждет тебя на другой стороне. В данном случае это будет ужин.
— Знаешь, если ты намереваешься уйти с этого поста и покинуть Рейншедоу, прекращай играть в героя, — сказала Шарлотта. Она поставила на стол форму с горячей ароматной лазаньей. — Теперь, когда Мирна и офицер Уиллис, а также все остальные в городе знают, что ты можешь проникать в Заповедник, чтобы спасти потерявшихся детей, местные жители сделают все возможное, чтобы ты не сбежал с острова через несколько месяцев.
— Сегодня я не был героем. — Слэйд изучал лазанью с большим нетерпением. Ему пришло в голову, что он очень хочет есть, особенно домашнюю стряпню Шарлотты. — Дети спаслись сами. Все, что я сделал, это зашел в Заповедник, чтобы забрать их.
— Ну, если ты не заметил, возможность попасть в Заповедник в этих краях считается впечатляющим подвигом. Возможность отследить пару человек на территории считается просто потрясающей. Впервые, если так подумать, спасательная операция проводилась без необходимости звонить властям Заповедника. И впервые за многие годы люди, нуждавшиеся в спасении, были найдены живыми.
— Наверное, я первый начальник полиции, который обладает даром», — признался Слэйд.
— Или, по крайней мере, обладаешь нужным даром, — сказала Шарлотта. — Очевидно, что не все способности одинаково хорошо работают в Заповеднике. У меня изрядный талант, но я убеждена, что не смогла бы найти выход, не говоря уже о том, чтобы выследить парочку
