- Так поехали в Хикл, в чем проблема? - не выдержал демон.
На него это не похоже. Неужели так сильно спать хочет?
- Он прослужил в Хикле всего два дня и вернулся назад, - и на этой фразе оба мужчины крепко задумались.
- Почему? - первым вышел из размышлений связной.
- При нападении на Кион все военнослужащие обязаны вернуться из командировок на защиту крепости. В то лето на севере околачивалось несколько разбойничьих шаек. Самая сильная или, просто, наглая напала на Кион.
- И все воины в отъезде были отозваны назад в крепость, - простонал Лер.
Он понял, в чем наша проблема.
- А если для неодаренных? - попросил разъяснений Зарза. Спит он что ли?
- Я не могу сказать точно, передал он за эти два дня артефакт кому-либо из Хикла или вернулся назад и нашел достойного в Кионе.
- Так может он после куда-то отправился, - предположил демон.
- Если Нее требуется помощь, то вероятнее всего наш Велин никуда больше из крепости не выезжал. Так? - совершенно точно предположил вор, чем еще больше насторожил меня.
Откуда ему столько известно о моих повадках?
Тем не менее, запихав все подозрения куда подальше, я кивнула на вопрос Лера.
- То есть, мы не знаем, отдал он Истину в Хикле или уже по возвращении в Кион? - сам для себя разъяснял ситуацию Зарза.
Да что с демоном твориться? Его будто что-то беспокоит и не дает здраво мыслить. Надо будет потом его расспросить обо всем.
- А что дар говорит? - и сальшиен в упор посмотрел на меня.
Лицо слегка осунулось, кожа чуть посерела, а глаза утратили блеск. Что-то явно не так.
- Пятьдесят на пятьдесят, - выдала неутешительные данные я, тайком все еще поглядывая на демона.
Вялость, тугая работа ума, рассеянность и плохое самочувствие - все это говорит об истощении. Зарза уже живет на резерве жизненной силы, что чревато серьезными и опасными последствиями. Я молчала долго, но больше не буду. Как только все решим, прижму демона к стене.
- Что ты сама об этом думаешь? - и медовые глаза с какой-то непонятной мне нежностью посмотрели глубоко в душу. Как ему удается такой пронзительный взгляд?
- Я склоняюсь к тому, что артефакт вернулся в Кион, - выдала результат многочасовых размышлений.
- Хоршо, и кто же еще был командирован в тот год? - начал развивать мысль в заданном мной направлении связной.
- В том-то и дело, что никто.
И мужчины задумались. Ну, демон попытался, но истощение явно не давало ему сделать это в полной мере.
- Какие предположения? - разорвал тишину Лер.
Значит, уже все понял. Дальнейшие пояснения были скорее для Зарзы, ну и я хотела знать мнение вора.
- Раз в шесть лет в столице проводится съезд комендантов всех крепостей. И это единственный выезд воинов за пределы Киона за последние пять лет.
- Велин передал артефакт кому-то из сопровождения, - тихо выдохнул демон.
- Да. Съезд проходил осенью, и наш второй в цепи не был в делегации. Поэтому мы можем оставить его в покое и заняться третьим звеном, что доставило Истину в Ратан.
- Это если Велин не отдал реликвию в Хекле, - напомнил демон и широко зевнул в рукав.
- Мы будем придерживаться варианта Неи, - твердо сказал Лерей, и так посмотрел на демона, что стал казаться выше его на голову, а то и две.
Что за величественный взгляд, который заставляет подчиняться без возражений? Вот и Зарза медленно, будто сопротивляясь, кивнул. Сдается мне, он действительно сопротивлялся, но силы не равны.
Я настороженно присмотрелась к вору и тот тут же скосил глаза на меня. Карамель, карие крапинки вокруг зрачка и едва обозначившаяся улыбка на полноватых губах. Вот еще одна загадка, которую мне непременно нужно разгадать, и она смотрит на меня слишком собственнически для товарища по несчастью.
- Раз мы пришли к согласию, значит, завтра возвращаемся в столицу. А теперь спать, - прямо указала связному на выход.
- А кто наш третий неизвестный? - хлопая слишком часто глазами, не удержал вопроса Зарза.
- Все завтра. Это уже не так важно, и обговорить все детали можно потом. Спать!
Больше никто не возражал. Почти. Громкие шаги в коридоре, звон посуды и все это затихло у нашей с демоном комнаты. Дверь открылась и стремительно полетела к стене. Хорошо, что дракон не сильно ее толкнул, и удар был глухим. Вот только в тишине и этого было достаточно, чтобы разбудить соседей.
- Ваш чай, господа, - с тихой злостью произнес Дин и внес в комнату поднос с тремя чашками и железным чайником, что пускал из носика завихрения пара. Кипяток. Только бы не решил нам на головы его вылить в порыве гнева.
- Спасибо, Дин. Поставь на тумбочку, - и я указала на деревянную поверхность возле моей кровати, попутно отползая к окну, у которого стоит моя скромная лежанка. Для надежности и вовсе за вора заползла.
- Пошли в комнату.
Лер поднялся и пошел к двери. Только поставивший поднос дракон недоуменно обернулся к соседу. Фуф, поставил, можно расслабиться.
- То есть? - слишком громко для ночи возмутился юнец.
Я тут же переместилась к тумбочке, чтобы в случае чего перехватить мальца.
- Спать пошли, - сделал еще одну попытку увести дракона без скандала из нашего номера связной. Увы, провальную.
- А чай мы пить не будем? - ерничал Дин.
- Я холодный люблю. Как раз к утру остынет, - парировала я, убирая чайник из зоны досягаемости ящера.
- Мстительная стерва, - сквозь зубы прошипел дракон и вылетел за дверь.
Лер поднял на меня глаза и сказал то, чего я никак не ожидала. Не от него, уж точно:
- В следующий раз его лучше оставить с нами. Не ущемляй его гордость понапрасну. Все же он дракон, - и покинул кабинет.
То есть, он все свалил на меня?! Шикарно! Просто великолепно! Слов нет от такой наглости! Мужчины!
Я оставила поднос в покое и села на середину матраца. Пружины противно скрипели, но к этому я уже привыкла. Больше меня нервировал провал в районе поясницы, но и это можно пережить. Сейчас настоящая проблема заключалась в другом.
- А теперь, мой рогатый друг, ты рассказываешь мне, почему у тебя началась крайняя степень истощения? - и я грозно уставилась на поникшего демона. Теперь не отвертится.
Затравленный вид, бегающие глаза, но выход Зарза так и не нашел. Все верно, без ответов я его никуда не отпущу. Не сегодня.
9.4
Сутки пути до Ратана - столько осталось нам преодолеть и я окажусь в своем Логове. Мягкая постель, вкусная еда и свежая выпечка - все это грело меня в последние метели этой зимы. Еще каких-то две недели, и природа очнется от мерзлой комы, давая жизни ход. Еще немного, и изумрудные пятна начнут появляться вокруг так же быстро и массово, как заполоняют площадь люди в неделю карнавала. Кажется, еще вчера ветер швырял обжигающий снег тебе в лицо, а сегодня уже позеленели почки, и пробились сквозь не сошедший ледяной наст первоцветы. Весна, ее я люблю также сильно, как и выпечку. Но есть и у этой поры года минусы. Буйство жизни заставляет всех вокруг желать любви, ласки и связи в попытке стать счастливыми и избежать одиночества. Меня саму всё это время не беспокоила романтическая сторона весны или, вернее сказать, плотская. И вот на тебе подарочек за все годы спокойствия.
Я скосила глаза на демона, и наш недавний разговор сразу же всплыл в голове, оживляя пикантные сцены недельной давности.
- Зарза, я от тебя не отстану. Смирись и рассказывай, как довел себя до такого плачевного состояния?
Да, сейчас ночь, и уже достаточно поздно, но я не собиралась отступать. По какой-то причине этот демон стал для меня важен и я не могла оставить его наедине со своими проблемами, возможно, смертельного характера.
- Я - инкуб, - кратко и почти ясно, но недостаточно.
- Продолжай, - подтолкнула сальшиена к откровенности.
- Мне нужны эмоции, сексуальное возбуждение, страсть. Я питаюсь ими, - довольно легко начал объясняться демон.
