— Понятно. Лорд Хормольд не нашел причину темного выброса у моря.
«Снова смещение граней? Реальность соприкасается с Оххароном?»
— Возможно.
«Ты продолжишь Игру?»
Магистр помолчал, рассматривая дрожащие в луче света воздушные фигурки.
— Да.
* * *
Лиария
— Ты умрешь за меня, мой слуга?
— Конечно, моя королева.
— Как приятно это слышать, — Лиария прошла по мягкому ковру зеленой травы. Все в этой комнате было зеленным — начиная от малахитового трона и заканчивая платьем самой королевы с длинным и тяжелым шлейфом, что тянулся за ней. Стены оплетал дикий плющ, а с потолка свисали гроздья винограда и покачивались нежно-салатовые лианы. Лиария села на холодный камень трона. Арамир привычно устроился у ее ног. Его бледно — голубые глаза были покрыты сеткой белой изморози и ничего не выражали. Но когда пространство в центре зала завибрировало, стягиваясь в светящуюся точку, Арамир вскочил и выхватил двойные клинки, закрывая собой королеву.
— Успокойся, — рассмеялась Лиария и встала. — Это всего лишь послание.
Светящаяся точка вытянулась в мужскую фигуру. Она не была материальной, а словно сотканной из частиц света и тени.
— Какая честь, магистр, — с насмешкой протянула королева. — Говори, светлый.
— Я лишь хочу удостовериться, что наш договор в силе, — голос тоже казался сотканным из света и тени, не живым.
— Все зависит от вас, магистр светлого ковена, — насмешки в голосе Лиарии стало больше. — Выполните свои обещания. И я выполню свои. Что удалось узнать?
— Отражение пока не выявлено. Но она обнаружит себя. И я сделаю то, что должен, — Силуэт мужчины чуть поплыл. — Ночью мы почувствовали темную силу.
Королева смотрела по-прежнему насмешливо.
— Вы нашли источник этой силы?
— Нет.
Она вздохнула, но так легко, что собеседник этого не заметил.
— Вы не должны его найти, — приказала она.
— Это не входит в условия договора, — нахмурился светлый маг. В его глазах сквозила откровенная ненависть, и скрыть ее он не пытался. Но королеву это лишь забавляло.
— Теперь входит, — бросила она.
Маг застыл, напряженно рассматривая повелительницу тьмы. Его взгляд скользнул по Арамиру, задержался на миг и вновь вернулся к королеве.
— Я хочу увидеть Сейну, — потребовал он.
Королева расхохоталась.
— Лишь после того, как договор будет исполнен, Светлый.
— Я должен убедиться, что она жива.
— Она жива. Разве слова повелительницы Оххарона тебе не достаточно, магистр?
— Покажи мне ее! Иначе… — мужчина сжал кулаки, хотя и понимал, что он лишь мысль, лишь призрак в хрустальном замке.
— Иначе? — Лиария расхохоталась. — Иначе что? Что ты можешь мне сделать, маг? Но я готова отпустить Сейну. На одну ночь. А ты сделаешь все, чтобы источник тьмы в Хандраш не нашли остальные четверо магистров из твоего ковенна.
— Кого я должен защищать?
Лиария посмотрела оценивающе. Она не хотела объяснять. Королева всегда держала в тайне запасной вариант.
В тайне ото всех.
— Просто закрывай тьму своим светом, маг. Большего тебе знать не требуется. Прощай.
Она взмахнула ладонью, и тьма поползла по стенам, приблизилась, сжирая образ светлого мага. Лиария протянула руки Арамиру, и тот с готовностью приник к ним губами.
— Ты знаешь, что самое ужасное во всех реальностях, мой слуга? — прошептала она, выскальзывая из зеленого платья. Оно спало с нее, словно кожа змеи и проросло жесткой, как иглы, колючей травой. Королева закинула голову, и ее волосы упали на спину. Арамир, стоя на коленях, целовал ее обнаженный живот и бедра, дыхание молодого мужчины оставалось ровным, хотя тело уже было готово исполнить желания повелительницы.
— Страх? — он поднял голову, оторвавшись на миг от поцелуев. — Боль? Ненависть?
— Любовь… — выдохнула Лиария. — Нет ничего страшнее, Арамир… Ради нее люди готовы на все. Они предают, убивают и отдают свои души ради нее. Ты когда-нибудь любил, мой слуга?
— Я люблю вас, моя королева. Я умру за вас.
Она рассмеялась.
— Однажды ты так и сделаешь, Арамир…
* * *
Занятие называлось «Основы безопасности при магических всплесках и контактах» и проводилось на открытой террасе, в саду. Когда наша группа подошла к деревянным ступенькам и вошла внутрь, среди молодых магов произошло значительное оживление, хоть они и старались этого не показать. Но спины стали ровнее, грудные клетки — выпуклее, а лица — нахальнее. Впрочем, и девушки шествовали с грацией принцесс и застывшим на лицах выражением «поду-у-умаешь, парни, чего мы там не видели!». Я хмыкнула, осматриваясь. Деревянные скамьи были заняты магами, и наставница взмахнула рукой:
— Рассаживайтесь, девушки! Молодые люди, потеснитесь!
Первым подвинулся и широко улыбнулся рыжий конопатый парень, сидящий с краю.
— У меня есть местечко! — воскликнул он. — Как раз для вон той красоточки!
Полина, на которую он указал, густо покраснела и скользнула к скамье.
— И у меня! Иди сюда, не укушу! — раздалось со всех сторон. На террасе мигом стало шумно и весело, напряжение спало, и теперь парни приветливо улыбались и откровенно подмигивали девушкам.
Я присела в углу, за пустой стол.
— На твоем месте, я бы пересел, — наклонившись из соседнего ряда, прошептал конопатый.
— Почему? — не поняла я.
Но ответить он не успел, потому что с двух сторон от меня появились две тени, и рядом сели Ортан и Арви. Я чуть в голос не застонала, ну надо же было мне так попасть! Ну почему из всей ученической я выбрала именно этот стол!
— Какая встреча, — протянул Ортан. — Неожиданная. Мышь сама залезла в лапы котам!
— Я здесь вижу только двух злобных хорьков, возомнивших себя магами, — буркнула я, пытаясь отодвинуться. Но парни зажали меня с двух сторон, не давая пошевелиться. Ортан еще и ладонь положил мне на колено. Я дернулась, а блондин рассмеялся. В его голубых глазах явно горело злое торжество. Он склонился ко мне, шепча на ухо.
— Не дергайся, полукровка, и получишь шанс остаться целой. Хотя… дергайся. Так будет веселее!
— Убери свою клешню, — прошипела я и с силой наступила каблуком на его ногу под столом.
— Дрянь! — оскалился парень.
— Урод, — не осталась я в долгу.
Он склонился к моему уху.
— Говорят, полукровки хороши в определенных… позах, — похабно усмехнулся он, — я это проверю.
— Без проверялки останешься, — мрачно пообещала я.
— Посмотрим.
— Элея, может, сядешь к нам? Они тебя обижают? — Тисса предупреждающе осмотрела парней. Она с Рин устроилась за столом передо мной. Ортан положил руку мне на плечи и широко улыбнулся.
