Памела понимающе покивала головой.
— Пусть Пэт скажет его квартирной хозяйке, что ключ передал…э-э-э…родственник мистера Такера. — Лайен усмехнулся. — Миссис Дрейк, похоже, весьма симпатизирует своему квартиранту.
— Ошибаешься. Не симпатизирует. Она его любит.
Лайен поднял брови:
— Откуда ты это знаешь?
— Нам шепнул об этом мистер Тайлор-старший.
* * *
Войдя в редакцию, Филлис невольно отметила, что там было непривычно шумно и как-то свободно. Кое-кто, беседуя с другом, даже сидел на столе, что категорически запрещалось. Войдя в свой кабинет, Филлис закрыла дверь, села за стол, заваленный свежей почтой, и подперла голову руками. Ни думать, ни делать ничего не хотелось. Девушка усмехнулась. Вот она, творческая работа! Вчера, расставшись с Коннором в прекрасном настроении, Филлис за три часа ответила на половину писем, подготовила материал для своей колонки, разложила подготовленные на сегодня наброски по темам. А сегодня, даже если бы Элиза трясла ее вниз головой, как Буратино, ни одной ценной идеи не вытрясла бы.
— Элизы сегодня не будет! — ликующе провозгласила молоденькая секретарша, просунув голову в дверь. — Она на совещании редакторов! На весь день! Дени — за старшего!
Филлис вяло улыбнулась: хоть одна приятная новость. Вот почему все так разгалделись. Она опять уставилась в пространство. Мысли ее были далеко от редакционного помещения. Может, еще раз позвонить Коннору? Вдруг он уже вернулся? Девушка вздохнула. Зачем обманывать себя? Если бы он вернулся, он сразу позвонил бы ей. Хотя…Пожалуй, надо воспользоваться отсутствием Элизы. Фил решительно тряхнула головой. «Дени не будет возражать, если я отлучусь. Ему главное — чтобы все материалы были готовы к сроку. А я — не подведу. Дени это знает.»
Филлис решительно встала и направилась к двери.
Она подъезжала к дому Коннора со смешанным чувством отчаяния и надежды. «А вдруг он уже там? Вдруг все уже закончилось? Может быть, он только-только появился и еще просто не успел позвонить мне?»
Разумом она понимала, что это невозможно. Но душой — надеялась.
На лужайке перед домом было пусто. Филлис прошла к половине Коннора и с волнением нажала на кнопку звонка. Она долго прислушивалась к его мелодичному перезвону. Никакого движения. Вздохнув, девушка отправилась на половину миссис Дрейк в надежде узнать у нее хоть что-нибудь. Она долго нажимала кнопку звонка, но никто так и не открыл. Похоже, миссис Дрейк куда-то отлучилась. Больше надеяться было не на что.
Филлис медленно поплелась к машине. Сев за руль, она некоторое время решала, куда ехать: на работу, доделывать колонку или домой, узнать что-нибудь у сестер. «Мобильник молчит. Значит, пока ничего не известно. Иначе или Пэт или Памела давно позвонили бы. Поеду на работу. По крайне мере, там время идет быстрее» — решила, наконец, Филлис.
Она не могла видеть, как чуть дрогнула портьера у окна хозяйской половины. Внимательные глаза миссис Дрейк проводили ее машину отнюдь не дружеским взглядом.
«Уезжай, уезжай, дорогая, — со злорадством подумала Дайана. — Одну я уже спровадила. А мне пора ехать к Коннэлу. И тебе незачем это знать».
Сегодня утром она уже была у него. Врач сказал, что есть некоторые признаки, указывающие на то, что сознание может вернуться к мистеру Такеру. Правда, доктор не сказал, что это может быть начинающейся агонией.
Миссис Дрейк быстро оделась и пошла за машиной. Доехав до медицинского центра и поставив автомобиль на стоянку, она прошла в реанимационное отделение. Подходя к палате Коннэла, Дайна с удивлением увидела, как из нее вышел мистер Уайет. Ей очень не хотелось, чтобы он ее увидел, но уйти было некуда.
— Миссис. э-э-э…Дрейк? — удивленно спросил родственник Коннэла.
— Здравствуйте, мистер Уайет! — Дайана изобразила вежливую улыбку.
Она решила сделать вид, что впервые пришла сюда.
— Скажите, мистер Такер лежит здесь?
— Вы пришли его навестить? — все еще удивленно проговорил мистер Уиллис.
— Да. Вы знаете, они очень близкие друзья с моей малышкой. И она просила навестить мистера Такера. Я не могла отказать ребенку. Тем более, что ей не объяснишь, в каком он состоянии.
— Да, конечно. — Лайен помолчал. — Хотите, я подожду вас и отвезу домой?
— О, нет! Спасибо, я на своей машине.
— Что ж. Тогда — всего хорошего.
Дайана вошла в палату. А Лайен, обернувшись, долго задумчиво смотрел ей вслед.
* * *
Вернувшись домой, Пэт застала Памелу в кухне за приготовлением зелья.
— Что готовим? — поинтересовалась она.
— Пока не знаю, — ответила старшая сестра.
— Как это? — удивилась младшая. — Ты все же что-то нашла в Заповедях?
— Я попробую смешать несколько ингредиентов из самых сильных зелий. Новое зелье мы усилим заклинанием Единой силы. Может быть, получится.
Пэт с интересом наблюдала за подготовкой зелья.
— А ты что-нибудь узнала? — спросила Памела.
— Нет. Миссис Дрейк говорит, что ничего не знает о Конноре. Он уехал — и все. Но, знаешь, Памела, — задумчиво усмехнулась Пэт, — мне кажется, она что-то скрывает. И она так встретила меня…
— Как?
— Ну, как будто, я ее личный враг: убила бы, но воспитание не позволяет.
— В общем-то, это не удивительно — с учетом того, что ты предположила.
— Что она влюбилась в Коннора?
Памела кивнула:
— Фил была с тобой, ты сказала, что она — твоя сестра. Сама понимаешь, симпатию к сестре своей соперницы эта женщина вряд ли будет испытывать.
Пэт хмыкнула.
— Я думаю, она знает, где Коннор. Ну, не он сам, а. его…тело. Кстати, а что сказал Лайен? Сегодня ведь с Уиллом занимался он. Ты говорила с ним?
Памела улыбнулась:
— От тебя ничего не скроется. Да, я говорила с ним. Наше с тобой предположение о Чистилище оказалось верным. Коннор отправился туда.
— А где тело Коннора?
— Этого Лайен не знает. Он сказал, что вызвал «Скорую», когда Коннор…ну, понимаешь… А в какую больницу его отвезли, ему неизвестно.
— Зато миссис Дрейк знает — уверена!
Пуф! Маленькое пахучее облачко внезапно вырвалось из котелка, в котором Памела варила зелье.
— О! — одобрительно воскликнула Пэт. — У тебя, похоже, получается что-то серьезное!
— Да, кажется, получилось. Теперь оно должно настояться семь часов.
— Памела, — искоса глянув на котелок, озабоченно сказала Пэт, — выходит, что у нас очень мало времени? Сегодня — второй день после исчезновения Коннора. Значит, остался всего один день.
— Да, — вздохнула старшая Харрисон. — У нас еще масса нерешенных проблем. Во-первых, мы пока не знаем, что с Коннором там… А во-вторых, если он… в порядке, как передать ему зелье?
