- В самом деле? Тогда как из твоей руки появился огонь в ту ночь?
- Как ты узнал...
Сэм рассмеялся:
- Так мало в этом мире того, чего я незнаю. Плати людям достаточно, и они расскажут тебе что угодно. Вамп, Коннор, прибежал сообщить мне о твоем визите в комнату крови.
Коннор.Он всегда был готов продать почти все, даже жизнь, за деньги.
- Скажи мне, Падший, - продолжил Сэм, - Если твои силы пропали то, как ты заставил комнату трястись минуту назад? И как... - он понизил голос, сделав его дразнящим, - ты видел смерть милашки вампира... если твои силы не возвращаются?
Ее зубы горели, а когти удлинились. Сэм был для нее угрозой, и тело инстинктивно ответило на это. Он играл с ними в какую-то игру, Николь чувствовала, что всеэто было игрой, и хотела ее прекратить.
Кинан взглянул на нее:
- Хочешь сказать, что силы вернутся полностью?
Сэм рассмеялся:
- Офигеть, правда? Ты можешь спасти ее, но стоимость будет адом.
- О чем ты говоришь? - потребовала ответа девушка. Ей надоело быть в неведении. - Если мы можем остановить этого Аза, скажи как.
- Гнев - это ключ. - Сэм сверкнул зубами в усмешке, которая настораживала. - Ты должен дать волю гневу, и тогда сможешь убить его.
- Почему же тыне убил? - бросила Николь, схватив Сэма за руку и дернув его к себе.
Через кончики пальцев пробежал электрический разряд. Не боль, пока нет. Но...
- Интересно, - сказал Сэм, посмотрев на ее руку. - Очень, оченьинтересно.
Кинан выругался и оттащил девушку от Падшего.
Но Сэм не отрывал от нее взгляда:
- Может быть ты, все-таки, не настолько незначительна.
Ну не то, чтобы супер.
Сэм прищелкнул языком:
- Я помогу тебе за определенную плату.
- Ты же только что сказал, что я могу победить его... - зарычал Кинан.
- Я сказал, что ты можешь, а не что ты это сделаешь, - Сэм покачался на каблуках. - Есть разница, ты же знаешь.
- И какова твоя цена? - спросила Николь.
Его глаза заблестели:
- За борьбу с ангелом, настроенным на месть? Потому что это - месть. Твоего имени нет в списке. Аз просто хочет забрать тебя, чтобы доказать, что никто не ускользнет от его гвардии.
- Ты уверен? - Пальцы Кинана сжали ее, но не причинили боли. - Он сказал...
- Он может исказить правду так же, как и любой из нашего вида. - Сэм скрестил руки на груди. - Аз не такой безупречный ангел, каким хочет быть. Он поддался соблазну, нарушил правила и теперь думает, что они есть власть, когда дело доходит до смерти.
- Ты хочешь уничтожить его, - Кинан произнес это спокойно, но девушка почувствовала, как его тело напряглось. - Ты сражался с ним...
- Еще до того, как ты забрал свою первую душу. Верно. - Теперь Сэм выглядел скучающим. - Аз мне должен. Расплата – штука паскудная. - Его глаза сузились. – Как в данном случае, вампир.
Он казался Николь странным.
Комнату начал заполнять слабый запах. Металлический, резкий – бензин.
Она услышала легкий шум и повернулась к двери. Огонь.
- Ха. Этого я не ожидал, - пробормотал Сэм. - Жаль. Я так ждал завтрашних танцев.
Что?
Через дверной проем начал сочиться дым.
- У тебя есть враги, кроме Аза? - спросил Сэм, подойдя к ближайшей стене. Он ударил в нее кулаком, и посыпались кирпичи. - Потому что, судя по этому, кто-то охотится за тобой или твоей вампиршей.
Затем он протиснулся через образовавшийся проем и скрылся в темноте.
- Проклятье, Сэм! - закричал Кинан. – Подожди!
Но ожидание в горящем здании не было хорошей идеей. Особенно, когда ты знаешь, что, так или иначе, живешь в долг. Николь переплела пальцы с Кинаном:
- Давай!
Они как раз достигли этой разрушенной стены, когда девушка услышала...
- Помогите мне!
Дым уже заполнил легкие вампира, пытаясь задушить. Дым ее не убьет, не может. Но огонь может.
Ангел колебался. Он встретился с ней взглядом.
- Кинан...
Прозвучал еще один крик, поднявшийся над треском огня. Женский крик.
Николь повернулась обратно к двери. Она не уйдет...
Падший схватил ее и вышвырнулиз здания сквозь проделанное Сэмом отверстие. Кирпичи, торчавшие по краям, поцарапали руки и ноги. Девушка ударилась об асфальт на улице настолько сильно, что по телу прошла дрожь. Когда она подняла голову, Кинана рядом не было.
Потому, что он ушел обратно в огонь.
- Некоторые ангелы... - донесся до нее голос Сэма, с легкостью перекрыв шум огня и крики тех, кто пытался спастись. - Они просто никогда не учатся.
Николь вскочила на ноги.
- Невозможно спасти всех. - Сэм не двигался. Он просто стоял и смотрел на огонь. - Иногда, ты не можешь спасти даже себя.
Да пошел он. Иногда, ты можешького-то спасти.
Девушка ударила руками по кирпичной стене.
- Ты сгоришь, если пойдешь туда, - тихо предупредил он.
- Я не оставлю Кинана одного. - Он не бросил ее. И та женщина, там, внутри, кричала. Николь слишком хорошо знала, что такое звать на помощь, когда никто не приходит.
Помощь идет.
- Похвальное намерение. - Почему-то сейчас Сэм оказался рядом с вампиром. Нет, у нее за спиной. Он провел пальцами по ее руке, и кожа покрылась мурашками, а по телу прошел странный электрический разряд. - Но я не могу позволить тебе спасти его.
Электрический разряд обжег огнем... выстрелив прямо в сердце.
Девушка открыла рот, чтобы закричать.
- Не волнуйся, это не убьет тебя.
Крик так и не сорвался с губ, потому что голос уже пропал. Николь упала и ударилась о землю. Она посмотрела на падшего ангела, который выглядел...
Печальным?
- Это не убьет тебя, и, может быть... может быть не убьет, также, и его.
Ее зрение заволокла тьма. Нет, не тьма. Дым.
Кинан.
- Он должен понять... он не может спасти всех.
Пламя неистовствовало.
- Давай посмотрим, как далеко мы можем толкнуть его... - зловещий голос Сэма стелился вместе с дымом. - Пока он не сломается.
Этот ублюдок должен был им помочь!
Она не хотела, чтобы Кинан сломался. Она хотела, чтобы он выбрался из огня.
Кинан!
Николь не могла выкрикнуть его имя. Не могла дышать. Не могла двигаться.
Она могла только лежать. Сэм ушел, а огонь разгорался все сильнее.
Вокруг него трещал огонь, разгораясь все сильнее. Золотые и красные языки пламени извивались как змеи.
