– Не спала всю ночь, – сказала я. – К тому же Фин на меня злится.
– Уверена, что провела бессонную ночь не из-за того, что Фин на тебя злится?
Я обдумала вопрос. Способна ли Фин напустить какую-нибудь порчу, чтобы я крутилась всю ночь, будто принцесса на горошине, а мой мозг барахлил, как испорченный жесткий диск? Безусловно. Могла ли она это сделать?
Когда я задремала, то увидела светящегося призрака, который превратился в Ла Йорону и утащил меня под воду. Там я замерзла и не могла дышать, пока резко не проснулась, свернувшись посреди кровати с болью в костях и стучащими зубами.
Если бы не физические страдания, я бы подумала на сестру. Но она никогда не была мелочной.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я, шагая за Дейзи – на этот раз на кухню.
– Служба доставки, – ответила кузина, что-то выискивая в холодильнике. – Твоя ма сказала, что тебе нужны эти книги. К тому же ты должна позвонить ей, поскольку временами у нее появляется нервная дрожь, отчего весь магазин трясет. Это уже мое сообщение, так как я работаю там нынешним летом и нуждаюсь в комиссионных.
Она вынырнула с банкой «Доктора Пеппера» и горстью нарезанной моркови.
– Так почему Фин психует?
– Потому что я не дала ей экспериментировать на себе прошлой ночью.
– Хмм… – Открыв лимонад, Дейзи изучала мое лицо. – Это или мудро, или исключительно глупо.
- Почему? – спросила я, прекрасно понимая, что она выехала до рассвета и провела полтора часа в дороге не только для того, чтобы привезти мне книги и попросить позвонить маме.
Как раз в этот момент из лаборатории появилась Фин. Она и так выглядела грозной, но, увидев Дейзи, нахмурилась еще сильнее:
- Великолепно. Только экстрасенса нам здесь и не хватало.
- Привет, Фин. Как дела в раболатории? – отозвалась гостья тоном Бориса Карлоффа[16], намеренно меняя местами согласные.
- Ты не спала всю ночь? – спросила я у Фин.
- Конечно, нет. – Она прошла в кабинет, достала глиняную кружку с изображением черного кота и включила чайник. – Я спала свои обычные четыре часа.
Дейзи хрупнула морковкой.
- Разве у людей, которые постоянно не высыпаются, в конце концов не срывает башню? Ами, на твоем месте я бы припрятала все колюще-режущие предметы.
- Полагаю, я сорвусь первой, – сухо заметила я. На самом деле я не сомневалась, что так все и будет.
- Так почему Финстер хочет поставить на тебе опыты? – полюбопытствовала кузина.
Фин скрестила руки и подняла брови:
- Хочешь сказать, что еще не в курсе? Какой же ты после этого экстрасенс?
- Такой, который лучше всего работает с мертвецами, – ответила Дейзи, бросая в рот еще один кусочек морковки.
Чем заработала очередной сардонический взгляд от Фин:
- Полагаю, поэтому ты и здесь. Из-за призрака Ами.
Я быстро сообразила, к чему все идет, и двинулась напролом:
- Как меня может преследовать призрак? – Об этом мы спорили прошлой ночью. – Он был здесь до моего появления. Черт, он был здесь еще до моего рождения!
- Если не веришь мне, – сказала Фин, – спроси у Дейзи. Ты же не думаешь, что она проделала весь этот путь из-за того фальшивого повода, который озвучила?
Я взглянула на кузину. Она, извиняясь, наморщила нос:
- Прости, Ам. Дело не только в твоей ма с ее мурашками. А теперь, когда я здесь, меня и саму трясет. Мертвецы – моя специальность, и как ни противно это говорить, Фин права.
Фин фыркнула, но без злорадства. Я перевела взгляд с одного непреклонного лица на другое и почувствовала, как рассыпаются мои аргументы. Если быть честной, основой им служила не столько уверенность, сколько надежда.
- Думаю, с вашей стороны очень несправедливо нападать на меня вдвоем.
Дейзи взяла меня за плечи и, наклонившись, заглянула прямо в глаза:
- Мы делаем это, потому что любим тебя, Амариллис. Первый шаг в решении твоей проблемы – признать, что она существует.
- Очень смешно.
Кузина улыбнулась и опустила руки. Но я заметила, как она встряхнула ими в стороне, словно возвращая чувствительность замерзшим пальцам. Легкое, тактично скрытое движение, но по-своему самый убедительный аргумент.
- А как быть с людьми, которые говорят, что видели Безумного Монаха? – спросила я. – Это может означать, что дух преследует не только меня.
- Если только они говорят правду, – ответила Фин. – Ты сама сказала, что призрак ранчо Маккаллохов может оказаться легендой о другом призраке, раздутой разными происшествиями и воображением. – Она помолчала. – На самом деле ты не произнесла этого вслух, но знаешь, что это правда.
- Или, – подхватила Дейзи, – он уже появлялся перед другими людьми. Или это отдельная тема для беспокойства. Самое главное, ты должна заняться тем духом, который связан с тобой, будь то Безумный Монах из легенды или нечто иное.
Я подошла к кухонному столу и села, пока у меня не подогнулись колени.
- Ты говоришь, что эта штука связана со мной и... что? Она не уйдет? Никогда?
Присутствующие обменялись понимающими взглядами, что для них редкость. Похоже, сестры почувствовали тот момент, когда дожали меня.
- Так что мне делать?
- Что ж, – сказала Фин, – прошлой ночью ты говорила, что все эти люди – и Маккаллох, и девушка в баре – хотели, чтобы ты разузнала о Безумном Монахе. Так... может, стоит прислушаться?
Заняться охотой за привидениями. Мое сердце застучало сильнее, а кожа покрылась холодным потом. Бросить вызов офицеру Келли, и Стиву Спарксу, и Бену. Отправиться на поиски замораживающего призрака посреди ночи...
Видимо, паника отразилась на моем лице, потому что Дейзи тут же начала успокоительные речи:
- Начни с малого. Что ты собиралась делать сегодня?
- Пойти на раскопки. Выкопать несколько костей, которые могут быть связаны с призраком.
В конце концов, череп нашли недалеко от места появления духа.
- Вот это начало. – Кузина допила свой «Доктор Пеппер». – Словами не выразить, как мне хочется остаться. Вернусь, как только смогу. Но сейчас мне надо в Сан-Антонио, или за мной приедет полиция.
Дейзи часто консультировала копов, и это держалось в тайне. По каким-то причинам и местные, и федеральные органы правопорядка предпочитали не сообщать, что время от времени зовут шестнадцатилетнего экстрасенса на помощь в расследовании преступлений.
- Подожди, – позвала я Дейзи, направляясь за ней в гостиную. – Ты вернешься?
- Не беспокойся о нас, – крикнула Фин с кухни.
Кузина остановилась в дверях:
- О, если судить по тому, что происходит на шоссе, здесь и правда будет интересно. Не хотелось бы это пропустить.
Затем она ушла, почесав собак по пути к своему «приусу», припаркованному за воротами.
