- Значит ты можешь и корову украсть? - спросила я и смутилась, поняв, как нелепо и бестактно это прозвучало.
Дракон усмехнулся, а я отметила про себя ещё раз, что он действительно очень красив. Красив какой-то благородной, статной и монументальной красотой, совсем не похожей на харизму Неро. И всё же к своему изумлению и стыду, почему-то к темному магу испытываю тягу. Странную, непонятную и совершенно необъяснимую. Ёшечки-матрешечки, это что должно быть в голове, как меня должно угораздить, чтобы я испытывала вот эти самые чувства к тому, кто, во-первых, меня, судя по всему, терпеть не может, а, во-вторых, наверное, вообще не способен на какие-то взаимные чувства.
Ведь если с ним поступили так, как рассказывает дракон, совершенно неудивительно, что Неро очерствел, закрылся и попросту не подпускает никого к своей душе. Потому что в самом начале своего пути в неё плюнули те, кто должны были её защищать.
И разве теперь можно его винить в бесчувственности?
- Могу и корову, - ответил дракон, подойдя к кровати и ставят поднос передо мной, - но чаще предпочитаю что-нибудь менее мычащее и волосатое.
Надо же. Я и подумать не могла, что драконы могут не хотеть есть кого-то с шерстью.
- То есть лично ты пастбищ не разорял? - уточнила я.
Дракон проговорил:
- Я довольно рано попал в этот замок и особо возможности поохотиться на воле не было. Ну разве что совсем в юности. Но молодые драконы не самые лучшие охотники. Поэтому чаще обходился уже готовыми блюдами.
Я догадалась, что под готовыми блюдами он подразумевает, наверное, всё тех же коров, но вдаваться в подробности не хотелось. Тем более что желудок вновь заурчал напоминания, что в нём с утра не было и маковой росинки.
Ремо, видимо, обладает острым слухом, потому что снова усмехнулся и кивнул на поднос.
- Ешь, - проговорил он.
22.2
На подносе передо мной аппетитно поблескивает маслянистым боком поджаренная булочка, сверкают каплями воды крупные ягоды винограда на гроздьях. На небольшом блюде яблоки и какие-то ещё фрукты, названия которым не знаю. И вообще, судя по всему, дракона посадили на вегетарианскую, точнее даже какую-то веганскую диету. Правда непонятно - зачем.
- Думала, ты ешь мясо,- проговорила я смущенно.
- Ем,- согласился дракон, - но чтобы был более смирным, меня лишили этого источника питания. Вот, кормят в основном растительной. И только раз в неделю приносят десяток яиц и одну громадную головку сыра.
- Это не то что не густо, - возмутилась я, прикидывая, что если вот такое поведение «смирное», тогда что же будет, когда он перейдет на нормальный рацион. Ив целом - обретет свободу. - Это вообще как-то негуманно и жестоко. Ты же дракон. Тебе по определению положено есть мясо.
В голове не укладывалось. Мне всегда казалось, что драконы хищники, они просто не могут обходиться одной травкой и щипать её на ложку, как барашки. А тут вот какое дело.
Я даже на несколько мгновений забыла, зачем меня вообще к нему прислали, что предстоит, и забыла, что надо думать, как выпутываться из всей этой безумной ситуации.
- Положено, - произнёс дракон вздыхая, - но Ковен на пути к своим целям во главе с верховным некромантом готов принести в жертву кого угодно. Они трясутся над собственным бессмертием. Зачем оно им нужно, если вся цель их жизни в сохранении этого самого бессмертия. Какой в нём тогда прок?
На такие глубокие темы я пока не рассуждала и, честно говоря, ситуация вроде не то что бы подходящая. С другой стороны, я понятия не имею, что будет завтра. Да что там. Не знаю, что будет в следующий миг. Можно и порассуждать.
Но есть хочется больше.
Натянуто улыбнувшись, мол, да, всё понимаю, я ухватила сперва булочку, затем взялась за виноград, потом в расход пошли яблоки и те самые непонятные фрукты, очень сладкие и почему-то напоминающие по вкусу хлеб. Дракон терпеливо наблюдал за мной, не мешая и не отвлекая от приема пищи, что немного смущало. Кому понравится, когда на тебя таращатся, пока ешь?
Хотя, чего уж. Находиться рядом с таким прекрасным и удивительным созданием всё равно приятно, хоть и страшно до ужаса. Ведь осознание, что рядом дракон, настоящий дракон, с которым мне по указанию Ковена необходимо вступить в, гм, связь, никуда не делось.
Когда поднос на половину пустел, дракон проговорил:
- Я смотрю тут не один я со зверским аппетитом.
Я смущенно отвела взгляд.
- Это от нервов.
- Знаешь, - проговорил дракон, и я выпала обратно в реальность, - мы можем снова попробовать. Я действительно не хочу, чтобы ты пострадала. Постараюсь все сделать мягко. Хотя женщины у меня не было давно. Понимаешь, что это значит?
22.3
Что конкретно это предполагает я не знала, но догадывалась. А в исполнении дракона все может обернуться вообще не в мою пользу, даже с учетом его стараний и попытки проявить осторожность.
- Я не… - начала я, хотела сказать, что не думаю, будто это хорошая идея, но Ремо уже оказался возле постели и стал медленно стягивать с меня покрывало.
Он смотрел на меня неотрывно, и я буквально видела в его глазах отражение себя, которая вот прямо сейчас уже на половину голая перед ним. Как ни пыталась удержать покрывало, все равно оно, в конце концов, оказалось в стороне.
Ёшечки… Все-таки драконье обаяние в нем на сто процентов. Даже не собираясь с ним спать, ощущаю какую-то неуловимую тягу. Взгляда от него отвести нет сил, и я смотрю на дракона, застыв, как завороженная.
Он действительно совсем не торопился, каждое движение осторожное и плавное. Я даже на секунду поверила, что его задумка получится.
Но когда горячая ладонь прикоснулась к моей щиколотке и поскользила вверх, меня обдало все тем же едва стерпимым жаром.
Я отдернула ногу, прижав колени к груди, и выпалила:
- Нет, нет, подожди!
Взгляд Ремо стал еще печальнее, он сел на кровать.
- Тебе слишком горячо, - сказал он устало. – Прости. Тогда я просто не знаю, как быть. Если честно, я уже давно слышу какой-то манящий зов. Может это сама богиня Огненная Илира призывает меня в небесные чертоги. Ведь если не будет дракона, маги не смогут никому ничего предъявить…
Сперва я не совсем поняла, о чем он. А потом вдруг смысл сказанного дошел. Я вскочила, едва успев прикрыть себя покрывалом и придвинулась к нему, прикасаться все же остерегаясь.
- Что?! С ума сошел?! Даже думать не смей!
Сама идея, что вот этот, по сути, честный и заботливый дракон может принести себя в жертву на алтаре бесконечной власти Ковена Варлок и неведомого Сардиса, взбесила. И очень встряхнула.
- Другого решения не вижу, - опустив плечи, проговорил дракон. – Тебе вредить у меня тоже нет никакого желания. И так столько женщин от меня пострадало, что…
Он отмахнулся будто от собственных мыслей, а я чуть не заплакала. Дико видеть, как сильное и могущественное создание, с таким красивым телом шикарного мужчины и такой же открытой и доброй душой (во всяком случае, сейчас) опускает руки и теряет веру.
Идея пришла неожиданно.
Рискованная. Очень хлипкая и вообще шансы, на то, что она получится один на тысячу. Если не больше.
Но это лучше, чем ничего.
22.4
- Я знаю, что надо делать, - сказала я уверенно, хотя сама этой уверенности вообще не испытывала.
Дракон обернулся, в глазах появилось явное оживление. Вот так-то лучше, вот так должны выглядеть драконы – уверенными и живыми.
- Слушаю, - сказал он.
Я вдохнула и сказала одним махом на выдохе:
- Тебе надо бежать.
Энтузиазм Ремо тут же угас.
- Дара, я уже это делал. Сама знаешь, чем это кончилось. Чтобы оказаться в безопасности, мне нужно перелететь границу Варлоара, а пока на мне браслет с кристаллом тамуса, Неро за мной следит. Он не даст мне выбраться.
- Да, все так, - согласилась я, в порыве чувств ухватив его за плечо и тут же, смутившись сама от себя, убрала ладонь, - но тогда здесь не было меня! Я смогу его отвлечь, а ты долетишь до границы.
