- Роб? – но проход позади меня закрылся переливающейся стеной, а искателя нигде не было видно.
- Чарльз, что на тебя нашло? Сейчас не время отступать, - услышала я собственный голос, как будто со стороны. – Уже почти все готово...
- Оглянись! Неужели ты сможешь? Должен быть другой выход…
Голоса слышались один за другим, один мужской, а другой как будто мой, но я не видела говорящих, лишь пыталась найти выход из этого слепящего лабиринта. Наконец, впереди показалось темное пятно, не заполненное вездесущими искрами.
- Наконец-то, - радостно выдохнула я, когда невероятных размеров иллюзия оказалась позади. – Роб?
Но искатель, видимо, все еще плутал среди искрящегося замка, а мне удалось выйти позади деревянного помоста возле сцены. Вдоль дороги ходили гости фестиваля, восторженно оглядываясь по сторонам, и я искала место, где бы Лори сразу нашел меня. Как вдруг…
- Эми Грин? – послышался тот же мужской голос, который мерещился мне минуту назад, пока я была в плену иллюзии.
Но, обернувшись, в этот раз я увидела его обладателя. Хотела вскрикнуть, но в ту же секунду мое тело перестало меня слушаться, и, подняв руку, плотный мужчина в клетчатом пиджаке, с усами и разноцветными глазами притянул меня к себе, скрыв в тени от сцены.
Нет-нет-нет, только не он! Ведь Роберт предупреждал, что этот человек опасней всех сектантов Авалона вместе взятых. Как он так быстро нашел меня, ведь я впервые вышла на улицу после прилета? Что ему нужно? И где Лори? Он же всегда легко находил меня, почему медлит сейчас? Я не могла говорить, поэтому десятки вопросов испугом отражались на моем лице.
- Т-с-с, - заговорщически прошипел культист. – Не стоит бояться, я хочу всего лишь поговорить.
Но чем больше он шептал, тем шире становились от страха мои глаза. Вспоминая все уроки магии, которые преподал мне Роберт, я пыталась почувствовать ее дуновение. Если этот маньяк позволит мне двигаться, то я тут же выстрелю искрами в его разноцветные глаза!
- Миссис Грин, пожалуйста, успокойтесь… - неожиданно его обращение заставило меня замереть. – В отличие от людей, которые вас окружают, я – единственный, кто не желает вам зла…
Он взволнованно смотрел на меня, и на секунду показалось, что его действительно тревожила моя судьба.
- Они так тщательно вас охраняют, что у нас почти не было шансов подобраться ближе. Сейчас я позволю вам говорить, а потом и двигаться. Но вы должны пообещать, что не будете кричать и пойдете со мной.
Мне ничего не оставалось, как тут же предпринять попытку кивнуть. И прежде, чем сектант исполнил свою часть сделки, я набрала полные легкие воздуха.
- Р-о… - только и успело вырваться из меня, пока незнакомец грубо не зажал мне рот рукой.
- Да чтоб вас, Эми! – прошипел мужчина, мерзко прижав меня собой к деревянному помосту. – Вы хотите вернуться домой или нет?
Не верилось, что все это снова происходило со мной, на глаза уже навернулись слезы, а последние слова нападавшего и вовсе заставили забыть, как дышать.
- Я не враг вам, миссис Грин! Очнитесь уже…
- О чем вы говорите? – как только разноглазый отпустил меня, я почувствовала, что могу снова шевелить языком. – И почему вы меня так называете…
- Потому что это ваше настоящее имя, - устало выдохнул незнакомец. – Вы не та, кем себя считаете. Вы – Эми Грин, это не ваша жизнь, все - ложь Ордена, и вы в его плену!
- Вы – сумасшедший! Отпустите меня! – я попыталась дернуться, но магия все еще сковывала руки и ноги. - Что вам нужно?
- Я хочу вернуть вас домой, пока не стало слишком поздно! Вам нужно сбежать со мной!
- Но я никакая не пленница, и Роб защищает от таких, как вы…
- Роберт Лори – правая рука магистра, который во главе этого заговора! – чем больше он говорил, тем сильнее его глаза горели безумием, и я поняла, что сейчас лучше согласиться, чем довести его до крайности.
- Какого заговора? Если они – обманщики, то кто же вы?
- Заговор по уничтожению мира, - почти шепотом произнес незнакомец, делая шаг назад. – Нашего мира, Эми. Я такой же, как и вы…
Неожиданно мне захотелось рассмеяться, но это могло лишь разозлить безумца. Роберт прав, эти сектанты от страха перед Амсунгнуром уже давно не понимают, что делают во благо, а что во вред.
- Искатели пытаются спасти мир, а не уничтожить его, - предприняла я жалкую попытку образумить культиста, но тот, ожидаемо, покачал головой.
- Но какой ценой? Вы знаете цену этому спасению? – он вдруг дернулся, видимо, заметив чье-то приближение. – Не верьте ни единому их слову, Эми. Прислушайтесь к своему сердцу… Кто вы? Почему ничего не помните и не узнаете вокруг? Искатели скажут и сделают все, что угодно, лишь бы вы остались под их контролем.
- Но зачем им это нужно? – я уже могла двигать и руками, и ногами, но сопротивляться больше не приходилось.
- Не ищите меня, - мужчина создал в руке маленький светящийся шар, как Лори однажды на острове, и разбил его о землю. – Если представится возможность, я сам найду вас…
Густые клубы дыма заволокли его, а когда рассеялись, то от незнакомца не осталось и следа.
- Эми? – тут же появился Роберт, облегченно выдохнув. – Дурацкая иллюзия! Не успел и оглянуться, как ты исчезла. Мне показалось, что ты кричала. С тобой все в порядке?
Подойдя ближе, он нежно коснулся моего лица, и я встретилась с его встревоженным взглядом.
- Милая, что случилось?
Сердце бешено стучало, и взять себя в руки требовало больших усилий, чтобы с улыбкой признаться.
- Я так испугалась, когда не увидела тебя рядом. Мне удалось найти выход, а потом…
- Эми, что потом? – Лори нахмурился, как всегда, когда не мог о чем-то догадаться сразу.
Я чувствовала его тревогу, ощущала тепло рук и неизменное желание оградить меня от любых опасностей. С самого начала Роб помогал мне и не был равнодушен, как другие. Разве он мог быть тем негодяем, каким его представил безумец с разными глазами? И почему я должна верить его сумасшедшим байкам? Ведь о нем-то Лори и предупреждал меня с самого начала?
- Потом я просто решила стоять на месте, чтобы ты нашел меня сразу, как выберешься из этой иллюзии, - на выдохе соврала я, и, судя по улыбке Роберта, он не распознал обмана.
- И правильно поступила. Теперь тебе нечего бояться, – он обхватил мое лицо руками, а потом прижался своими губами к моим.
Я охотно ответила на поцелуй, хоть и почувствовала укол совести. Что-то в словах разноглазого все-таки помешало мне сказать Робу правду. В конце концов, напавший тоже выполнил свое обещание и, когда я перестала сопротивляться, отпустил меня. А как бы отреагировал Лори после моего признания? Не желая вникать в это, я просто крепче прижалась к нему.
- Давай вернемся домой? Что-то я устала от всех этих фокусов…
- Как пожелаешь, милая, - он взял меня под руку и сразу же повел к выходу из парка. – Надеюсь, тебя не разочаровал фестиваль?
- Нет, конечно… Просто я немного переволновалась, когда потерялась. Спасибо, что так быстро нашел меня, - я ненароком оглядывалась по сторонам, но больше не замечала никаких подозрительных лиц в масках. - Кстати, как тебе это удается? И не говори, что в этом и заключается волшебная чуйка искателей.
- Ты не поверишь, но так и есть, - рассмеялся Роб, остановившись возле дороги и подняв руку. – Одна из твоих меток - магический маячок, который улавливается почти по всему городу.
Свободный кэб, проезжавший мимо, тут же откликнулся на сигнал искателя и с характерным скрежетом затормозил перед нами. А я в этот момент остолбенело глядела на Лори.
- То есть, маячок? Ты всегда видишь, где я нахожусь?
- Не тебя, а твой магический след. Поэтому, когда ты сбежала от Брукса, мы все же слегка отставали во время поисков, - Роб протянул руку, чтобы помочь забраться в кэб. – А что такое?
- И что он есть у всех жителей города? – я не сдвинулась с места.
- Не у всех, конечно. Только у особо опасных преступниц, которых приходиться разыскивать по всему городу и даже лететь за ними на Авалон, - он произнес это с таким строгим и суровым видом, что от страха я сделала шаг назад, но затем Роберт улыбнулся. - Ты ведь жена искателя, а значит Орден должен защищать тебя, бывали случаи, когда родственников даже похищали. Тем более, что ты сама убедилась, как опасно иногда просто выйти на улицу.
