— Вот уж чего я точно не боюсь, так это огня, — усмехнулась я, разрывая невидимые путы.
Я видела, как белеет лицо учителя Лестера. Видимо, чтобы подпитывать удерживающую магию, он прикладывал свою силу. И тут он понял — каково это, мериться силами со мной? Я стала куда сильнее в деревне, но… многого я всё-таки не умею и не знаю, поэтому, когда Лестер стал что-то быстро шептать, всё больше и больше меняясь в лице, я вдруг почувствовала что-то вроде морока, потом головокружение и слабость. Меня резко потянуло вниз. Я видела, как Кысь бросился ко мне, как его схватили и скрутили. А потом у меня закрылись глаза.
Глава 53. Решение продолжить учёбу
Когда я пришла в себя, оказалась лежащей в постели в чистой, светлой комнате. Рядом, на тумбе, стоял стакан с водой и кусочек восхитительного кекса. О том, что кексик восхитителен, я догадалась по запаху. Мне, к счастью, даже не надо тянуться в постели, чтобы достать желаемое. Всё это направилось ко мне по воздуху.
Поев, я смахнула крошки с одежды и выползла из постели. Комната пустая, окна выходят на глухой двор. Снаружи ярко светит солнце. Уже время обеда? Надеюсь, я не провалялась здесь весь день, вечер и ночь? По ощущениям вроде нет… Где Лестер? И, главное…
Тут я поняла, что на меня наслали какой-то морок. Голова разболелась, ведь я как будто бы забыла о чём-то очень важном! Или о ком-то… Но о ком?
Выйдя в коридор, я почти сразу наткнулась на учителя Лестера. Он как-будто испугался, завидев меня, потом всмотрелся мне в лицо и заметно успокоился.
— Принцесса, я так рад, что вы в безопасности, — начал он.
— Меня долго не было? — осторожно спросила я.
— Да, принцесса, довольно долго, больше десяти дней.
— Всего лишь! — ужаснулась я, пытаясь подсчитать… А что подсчитать? Голова разболелась сильнее.
— Это очень много, принцесса! — покачал головой Лестер. — К счастью, директриса Мирабель довольно быстро поставила меня в известность о том, кто вы, как только мы все узнали, что вы пропали в лесу.
— А что остальные? — забеспокоилась я. — Со мной были Бранн, Меркл, Рин и Лиора. С ними всё в порядке?
— Ученики напуганы, — признался Лестер. — Всё это время они считали, что стали причиной приключившегося с вами несчастья. Кстати… — учитель Лестер серьёзно взглянул на меня. — Как вы себя чувствуете, принцесса, вы в порядке?
— Пожалуй, да, — я потёрла лоб. — Только я не пойму, почему вы не спрашиваете меня о том, где я была, и ещё… почему я сама этого не помню?
— А вы бы хотели помнить? — осторожно спросил Лестер, беря меня за руку. Я почувствовала, что сердце забилось быстрее. И уж конечно не из-за прикосновения какого-то там учителя магии, а из-за воспоминаний, которые никак не могли пробиться наружу.
— Вы ведь что-то наслали на меня, да? Что-то, что блокирует мою память? — я внимательно вгляделась в Лестера. — Вы не могли бы это убрать?
— По непонятной причине это причиняет вам боль, принцесса, поэтому я вынужден, — вздохнул Лестер.
— Не боитесь, что я смогу развеять ваше колдовство? — с вызовом спросила я.
— Вы ученица-первогодок, и присутствовали лишь на паре занятий. Даже с вашими талантами вы вряд ли сможете, — без вызова и высокомерия ответил учитель Лестер. Я не знала, соглашаться с ним или нет. Если ничего не делать, то на душе моей спокойно, а только пытаюсь что-то вспомнить — тут же одолевают тревога и головная боль.
— И что сейчас, Лестер?
— Вашему отцу доложили, что вы в порядке. Скорее всего, он потребует вас назад. Но это решать вам. Тайные службы его величества уже прошерстили всю нашу Академию и многократно допросили учащихся и их родителей. Особенно те семьи, к которым принадлежат…
— Лиора, Бранн, Меркл и Рин?
— Естественно, их семьи были опрошены в первую очередь.
— И теперь все знают, что я принцесса? — поинтересовалась я.
— Конечно нет, — быстро успокоил меня Лестер. — Поднимется невиданный переполох. А такого скандала наша Академия не переживёт.
— Знаете что, Лестер, — заговорческим тоном начала я, подходя ближе, — пока меня немедля не потребовал к себе отец, я бы предпочла вернуться в Академию и продолжить своё обучение мага.
— Как скажете, принцесса, — кивнул учитель Лестер, — возможно, в это неспокойное время это наилучший выход.
Почему время сейчас неспокойное, мне ещё предстояло узнать…
Глава 54. Возвращение в Академию. Уроки колдовства
На следующий день я уже была в Академии, но, так как приехала утром, со своей соседкой не виделась, и можно сказать, что сразу после ночёвки в повозке отправилась на занятия. Я полна решимости, веры в себя и жажды кипучей деятельности.
Я немного опоздала, тем не менее, ворвалась на уже начавшийся урок. И это как раз когда-то давно обещанная нам практика. Как знать, может, пока меня не было, ученики практиковались в магии во всю, а я всё пропустила.
Когда я, толкнув двери, вбежала в класс, там все замерли, уставившись на меня. Даже многие леди округлили глаза, моя соседка Кнелли вот точно, а уж менее сдержанный Бранн вообще подскочил с места и вскрикнул:
— Анайа! Ты нашлась! Ты живая!
Его принялись успокаивать, но я искренне улыбнулась в ответ на его радостную улыбку. Я тоже счастлива, что с ним всё в порядке, ведь, судя по всему, его семью допрашивали из-за меня.
Интересно, как там его соседи по комнате Рин и Меркл? А как дела у Лиоры? Мы не успели крепко сдружиться, но, оказывается, я по ним всем скучала.
— Проходите, леди Анайа, — кивнул учитель. — С возвращением. Впрочем, — он поправил очки, — мы с вами не знакомы.
— Это доктор Норис, — снова выкрикнул Бранн.
— Спасибо, Бранн, что представил меня, — несколько строго взглянул на ученика учитель. — Прошу тебя успокоиться и сосредоточиться на задании. А вы, леди Анайа, — он снова обратился ко мне, — садитесь на своё место.
Моя пустующая парта стояла там, где и раньше, хотя класс был другим. Видя моё замешательство, доктор Норис объяснил:
— Вы являетесь учеником этой Академии и этой конкретной группы. Ваше место, естественно, ожидало вас, проходите.
Я села за своё место, огляделась по сторонам на притихших учеников, у всех перед глазами лежала какая-то книга. Сообразив, я открыла парту и вытащила сборник практической изысканной магии. Зачем к слову “практическая” добавлять “изысканную” — я не поняла. Видимо, в Академии для благородных без этого никак. Я подавила смешок. Забавно, ведь я сама принцесса, но из-за того, что меня от всех по большей части прятали за необузданное поведение, я никогда не была манерной и чванливой особой. И слово “изысканное” никак не согревает мою душу. А что же согревает?
Я посмотрела на свои руки и потёрла их. Я немного мёрзла. Как будто куда-то исчез мой особенный внутренний огонь. О чём я вообще?
— Итак, открываем двадцать первую главу книги, читаем, какое у нас сегодня занятие! — продекламировал строгим чётким голосом учитель.
“Двадцать первое”? Это сколько же занятий я пропустила?
— Все повторили в классе для самостоятельных занятий и освоили пройденное тринадцатое задание? — тут же добавил учитель. Хм… то есть… они с тринадцатого перешли на двадцать первое. Почему перепрыгнули и что там за задания такие? Я открыла книгу и принялась изучать темы.
— Леди Анайа! — строго окликнул меня учитель. — С пропущенным материалом я помогу вам разобраться позже. Открывайте двадцать первую главу.
Я послушалась. Открыла нужную страницу и попробовала вникнуть в материал. Буквы нехорошо заплясали перед глазами, и я поморщилась. Голова немного зашумела, но я не поняла, почему?
— Леди Кнелли, прошу вас, прочитайте нам всем сегодняшнее задание! — велел учитель.
Моя соседка по комнате хмыкнула, склонила голову над книгой и огласила на весь класс:
— Изящная защита от тёмных искусств.
Класс вздрогнул. Кнелли побелела. Доктор Норис, поправив очки, задал вопрос.
