а сам к жене побежал, жук! – засмотрелся на бой Тео. – Пять золотых на Теодора! Кто там принимает ставки? – Рональд кинул, не оборачиваясь, за спину небольшой мешочек.
Сквозь толпу пробирался толстый мужичок.
– Да как так можно, да кто разрешил и без меня, – охая и причитая, странный толстяк подошёл к Рону. – Непорядок, господа, как бы на штраф не нарваться, вне арены. Но я тут, и моя оплата будет стандартной, пять золотых.
Рональд, под удивлённый взгляд Маргариты, поморщился, но согласился.
Толстяк тут же с места подпрыгнул, преобразившись в представителя семейства орлиных, и взмыл вверх.
– Рефери, без него нельзя. Можно на штраф нарваться, – тихо на ухо прошептал Рон.
Маргарита понимающе кивнула.
И тут над головами раздался громкий голос рефери. Девушка невольно зажала уши.
– В связи с тем, что драконы: Теодор и Шахтар, не долетели до арены, объявляю ближайшие пятьсот метров в ширину и высоту – ареной. Бой идёт до первой крови, победитель забирает приз! Ставки делаются по стандартной схеме! Гости принимаются в течение пяти минут! Объявление разрешаю размесить во всемирной кристальной сети!
И тут началось такое! Маргарита в ужасе наблюдала, как над рекой, садом и даже замком начали открываться десятки порталов, из них выходили люди, оборотни, драконы. Место борьбы окрасилось неярким фиолетовым свечением, деревья с помощью дриад покинули свои нажитые поляны, и прямо из земли начали вырастать трибуны.
– Рональд, – в голосе девушки осталось неподдельное восхищение. – Да дриады, это же просто волшебники! Дерево в их руках, словно пластилин. Какая мощь и красота!
Глава 46. Поединок драконов
«Суть боя – не в схватке как таковой, а в том, достигнута ли цель»
Пауло Коэльо. "Победитель остается один"
Самым удивительным для Маргариты было то, что на эти пять минут драконы в небе застыли, ожидая отмашки рефери, и именно в тот момент девушка успокоилась и поняла, что, раз всё по правилам, значит, ничего плохого с её любимым не произойдёт.
– Марго, бежим занимать самые лучшие места на трибунах, а это самое верхнее ложе! – Рональд, словно мальчишка, подпрыгнул, схватил жену в охапку и побежал к трибунам.
– Ты чего, отпусти меня на землю, люди смотрят на нас. Неприлично, мы же хозяева, должны принять гостей, разместить, а не занимать лучшие места, – пыталась успокоить мужа девушка.
– Оглянись, Маргарита! Это арена, пусть и временная, но арена! Тут нет правил, чинов и билетов! Абсолютно всем прибывшим хватит места. Будут даже воздушные ложи, для желающих.
И именно в этот момент открылся огромный, просто гигантский портал и из него выплыло облако, за ним ещё одно, и ещё.
– Вот видишь, есть гости, которые прибывают и со своими ложами.
– Но как? Как все так быстро среагировали и, бросив свои дела, примчались сюда? – Маргарита легко лавировала между гостями, поднимаясь вдоль трибун.
– Девочка моя, это же кристальная сеть, многие подписаны на портал рефери, объявления на самые интересные бои так вообще выскакивают перед лицом. Я удивлюсь, если бой между генералом одной армии и императором условно-дружественной страны не был мгновенно освещён по огромным кристаллам, что находятся на площадях городов. Ты только посмотри, прошло почти пять минут, а уже не протолкнуться, – Рональд усадил Маргариту в удобной просторной ложе. – Вот тут прекрасный обзор на нашего Теодора. Жаль, что не я первым прибыл к твоей беседке.
– А может и хорошо, что не ты первый пришёл меня попроведать, а то Шахтар и взлететь не успел бы! Ты же танк, не знающий пощады, – Марго лила елей в уши довольного Рона.
И только Рональд открыл рот, чтобы узнать, кто такой танк, как был прерван прогромыхавшим голосом рефери:
– Время вышло, резервные порталы закрываются, гости больше не принимаются.
– И как у него получается такой оглушительный голос? Не вижу магических примочек или рупора.
– Марго, это же рефери!
– Ну прямо с большой буквы сказал, – фыркнула девушка. – Ну и что, что рефери?
– А то, что в пылу сражения драконы никого не слышат, сосредоточенно ломая друг другу кости. И только голос рефери пробирает дракона. Представители их рода хоть и маленькие, но очень юркие. Ты видела, какой он тучный. Думаешь, почему? Это не жир, это огромные лёгкие. Так что не смейся, без рефери был бы хаос не только на арене, но и на трибунах.
– Всё поняла и прониклась уважением! – девушка уткнулась в плечо мужа.
– Смотри, Марго, начинается самое интересное!
– Ничего не меняется даже в чужих мирах, – прошептала Маргарита Семёновна Пулеш. – Всем и во все времена подавай хлеба и зрелищ: повкусней, да покровавей.
Ближайшие оборотни пристально посмотрели на рядом сидящую пару, улыбнулись и подняли бокалы, полные хмельного напитка.
– Рональд, а откуда у гостей напитки и еда? – Маргарита перевела взгляд с оборотней на мужа.
– А вот тут Марго Джиллиан Дороти самое сладкое для принимающей стороны. Общепринято, что гости приходят без еды и напитков и хозяева обеспечивают их всем необходимым. У каждого болельщика в кристалле появляется пункт: «Организаторы». В этом пункте можно найти еду, напитки и даже быструю магическую медицинскую помощь. Заказываешь любые напитки, наши слуги быстро всё доставляют через технический портал, расположенный под трибунами, получают оплату и удаляются. Может, ты хочешь чего-нибудь?
– Хочу, чтобы всё это поскорее закончилось. Отдохнула, называется. Не успела прилечь, как «жених» объявился, не успела моргнуть, как мой муж дерётся в небе.
Начавшийся бой заставил Маргариту замереть, подняв голову ввысь.
Теодор совершал немыслимые кульбиты, в последний момент чудом уходя от острых когтей соперника.
– Рональд, а почему они не используют магию?
– Всё время забываю, откуда ты прибыла. Маргарита, если они начнут использовать магию, то первой кровью тут не обойтись. Арены для того и созданы, чтобы использовать только когти, зубы, крылья, но людям разрешено использовать оружие. Представляешь, если человек вызовет на дуэль хотя бы оборотня. Чтобы вызывали дракона, я такого не помню, люди с драконами стараются не конфликтовать.
Пронёсшийся вздох восхищения отвлёк пару от разговора.
Теодор теснил Шахтара к магической ограде, нанося удар за ударом.
– Да! Руби! Оторви ему голову! Уходи от атаки! Влево… да уходи же влево! – Рональд влился в общий поток криков, раздававшийся со всех сторон.
Бой был короткий, но беспощадный. Теодор точным ударом лапы вспорол грудь противника, чёрные перья, окроплённые красной кровью, медленно летели к воде.
– Победа присуждается хозяину замка, Теодору из рода Белокрылых драконов, – рефери подкинул в воздух свиток, в котором было записано, кто, когда и во сколько победил. Свиток три раза кувырнулся и исчез в магическом
