— Сначала симпатии к вампирам, а теперь ты едешь потусоваться с оборотнями.
— Не бухти, Скай! Будь хорошим мальчиком.
Не успел призрак мне ответить, как мы с Жаком уже уезжали подальше от кладбища. Парень любил скорость и справлялся харлеем на все сто, он словно слился со своим мотоциклом и железный конь послушно ехал, управляемый своим хозяином. Мои волосы разметались по ветру. Жак обернулся и с восхищением на меня посмотрел.
Наш маршрут проходил по небольшим прямым улочкам. Детвора с умилением глядела на нас и махала руками. Жак снисходительно кивал им головой. Мы уезжали все дальше и дальше вглубь Чекстеля. Парень, обернувшись, сказал, что этот район называется «Бешеные псы». Я посмеялась над таким названием, но под серьезным взглядом глаз оборотня тут же умолкла. Света становилось все меньше и меньше, дома все плотнее прижимались друг к другу. Наконец мотоцикл уперся в стену и Жак остановился.
— Ты привез меня сюда, чтобы съесть? — весело спросила я, все еще не разжимая руки, обвившиеся вокруг торса парня.
— Идея конечно не плохая, но полнолуние только в четверг. Думаю перед тем как поужинать тобой, нам бы не мешало поразвлечься.
— Всем парням нужно только одно, — закатив глаза, произнесла я.
— Ну я хотя бы признался тебе, — улыбнулся Жак. Он наконец слез с мотоцикла и помог сойти мне. Потом парень подкатил своего железного коня к стене и там оставил.
— И что дальше? — любопытство так и распирало меня.
— Смотри и запоминай. Сейчас ты побываешь в районе под названием «Веселый квартал», где ребята любят тусоваться и развлекаться ночи напролет.
Жак закатал рукава своей рубахи и подошел к стене. Отсчитав пять кирпичей снизу и три влево, он вытащил один и через секунду среди камней образовался небольшой проход.
— Круто, — вырвалось у меня.
— Толи еще будет, детка!
— Подожди, — я вспомнила, что кое-что забыла, — мне нужно позвонить, а то Моссада перевернут весь Чекстель в поисках меня.
— Ну раз так, то можно.
Я достала мобильный телефон и нашла в справочнике номер Урсулы. Нажав на кнопку вызова, я стала ждать, когда вампирша поднимет трубку. Но она ее так и не взяла. Зато сработал автоответчик, и я решила оставить голосовое сообщение.
«Урсула, это Лекс. Не теряйте меня. Я хочу еще немного посидеть на могиле своего парня. Позвоню, как освобожусь. Пока».
Отключив телефон, я пошла за Жаком в проем. И действительно, мои глаза увидели совершенно другую сторону жизни оборотней Чекстеля. Сначала мы шли мимо бедных домов, где по мостовой бегали босоногие ободранные дети, а женщины в потрепанной одежде стирали белье или готовили обед. На их лицах застыло выражение злобы, а в глазах спряталась ненависть. Я почувствовала присутствие смерти и здесь. Она была в каждом доме, в каждой семье. Эти монстры были так же несчастны, как и обычные люди. Хоть они и обладали нечеловеческими способностями, жилось им от этого не легче. Один курчавый мальчик подбежал ко мне и посмотрел на меня своими ясными голубыми глазами. Его мать зашикала, и тот послушно отошел от меня.
Жак внимательно следил за моей реакцией. Я сжала его руку, и мы пошли быстрее. Вскоре вдали показалась маленькая речушка. Через нее был перекинут синий мост с желтыми перилами. Вода в реке была почти черного цвета, так что в ней не отражались переходящие ее люди.
— За этим мостом, — сказал Жак, — ты увидишь совершенно другую жизнь этого района. Там действительно находится «Веселый квартал» с развлечениями, выпивкой и азартными играми.
Мы перешли речку и направились в ближайший бар. Несмотря на то, что было около четырех часов, гулянка шла вовсю. В дверях меня чуть не сшиб какой-то пьяный парень, но Жак быстро оттолкнул его. Тот извинился передо мной и Феррас повел меня к барной стойке.
— Нам две текилы, — заявил он бармену.
Симпатичный кареглазый парень с любопытством посмотрел на меня.
— Это твоя подружка Жак? — спросил он, разливая напиток в стаканы.
— Ага, — процедил мой спутник, — новая. Нас с ней объединяет сильное чувство к одному человеку.
Глаза бармена чуть не вылезли из орбит от этих слов. Я тихонько засмеялась.
— Старина, Бил, — продолжил Жак, похлопав парня по плечу, — я имею в виду Христиана Моссада.
— Так бы сразу и сказал, что ты об этом ублюдке.
— А за что вы его так ненавидите? — обратилась я к оборотням. Ребята переглянулись между собой, но видимо мой вид внушал доверие, так как Бил, подав нам стаканы с текилой, принялся рассказывать:
— Когда-то у меня была девушка, мы встречались с ней и очень любили друг друга. Она была девственницей, и я решил подождать до свадьбы, чтобы все было по закону. Но однажды она пошла на вечеринку для богатых, куда ее пригласила подруга, и повстречала там Христиана Моссада. Парень прослышал, что моя девушка невинна и предложил ее подвести. Он изнасиловал ее на пустыре, убил и там же оставил тело.
— И его естественно не осудили, — добавил Жак.
— Мне очень жаль, — обратилась я к Билу, — если у меня будет возможность наказать этого урода я это сделаю.
— Малютка, да что ты можешь. Ты вон, какая хрупкая и красивая, — бармен покачал головой.
— Не суди о человеке по внешности, а суди по тому, что у него внутри, — произнесла я и, допив залпом текилу, вышла из бара. Жак выбежал следом за мной.
— Лекс ну не обижайся ты на него, — умоляюще произнес парень, — но ты действительно не соперник Христиану.
— Не соперник? — мои глаза сверкнули, и я вытолкнула из себя силовую волну. Меньше чем через секунду оборотень уже валялся на земле.
Я медленно приблизилась к нему и протянула руку, чтобы парень встал. Жак недоверчиво на меня посмотрел, но все же принял мою помощь. Его шатало как пьяного.
— Да тебе на сегодня хватит, — поддела я его.
— Ни фига себе, детка ты вытворяешь! А по тебе и не скажешь.
— Кто недооценивает своего противника, всегда проигрывает, — изрекли мои уста.
Жак рассмеялся и, подняв меня на руки, куда-то потащил, словно я была для него пушинкой. Он не обращал внимания на мои протесты и упрямо шел вперед. Парень опустил меня на землю только у здания с красивой вывеской.
— Куда ты меня приволок?
— В мое самое любимое место.
Время летело так быстро, как будто кто-то все время его подгонял. Я не заметила, как на город опустилась тьма, а мы с Жаком все продолжали веселиться. Было выпито много стаканов пива и текилы, заведено бесчисленное количество знакомств. Хоть в бильярд я играть и не научилась, зато столько песен в один вечер я еще никогда не пела. Парни и девушки были очень дружелюбно настроены. Мы разговаривали буквально обо всем. Наконец я поняла, что мне пора возвращаться.
