– Убить Короля? – первым нарушил ее Этьен. – Но в Пророчестве, наоборот, говорится о том, что нужно убить всех Проклятых, чтобы склеить Раскол. А сделать это можно только через Королеву.
И он несколько виновато посмотрел на Викторию.
– Не знаю, какую пиратскую версию Пророчества читал ты, но в настоящем черным по белому сказано, что Королева должна пролить кровь Короля, – отрезал Джозеф. – И это неоспоримый факт.
Он был бы только рад, если бы Этьен вдруг исчез из их жизни.
– Я не буду никого убивать, – замахала руками Виктория.
Даже если бы на месте Этьена был кто-то другой, она вряд ли смогла бы сделать нечто подобное. Слишком добросердечной и милосердной была ее натура.
– Даже если и убьешь, это не поможет, – упрямо повторил Этьен. – Для того, чтобы склеить Раскол нужно другое.
– Невозможно, невозможно. Это превращение невозможно, – шептала Ленор, по-прежнему находясь в шоке.
– Давайте отвезем новую Проклятую домой, а завтра поговорим об этом на свежую голову, – миролюбиво предложила Хилари, кивая на пригнавшего машину Эрика. – Заодно и выслушаем Пророчество, которое знает Этьен. Возможно оно подскажет нам что-то.
Ее предложение пришлось кстати – у новой волчицы был слишком безумный вид. Поэтому все согласно закивали и уже скоро ребята разъехались по домам.
Этьен отправился бродить по улицам. После становления Королем, он так и не вернулся в катакомбы, не желая возрождать неприятные воспоминания, а найти новый дом у него не было ни сил, ни возможностей.
Да и сейчас, вместо мыслей о собственном комфорте, из головы у него не выходили строки Пророчества, о которых говорили ребята. Ему казалось, что он что-то упускает.
Что-то очень важное.
Он был уверен, что знает многое о Расколе. С детства его учили той истории, которую столь бережно берегли Отверженные. Но если у Проклятых иное Пророчество, то как определить, какое из двух верное? Или же верны оба, вопрос только в том, кто же успеет быстрее?
Если так, то Отверженные обречены.
Этьен не сможет причинить Виктории боль. А ей в любом случае будет больно, даже если она и останется жива. Ведь она так привязана к стае. К Джозефу, Эрику и Хилари. К Лекси.
Последняя стала ему другом и у него уже не поднимется рука. Теперь между ним и счастьем его расы стоят не один, а два близких ему человека.
И если эти люди умеют обращаться в волков, разве от этого легче?
Сам не заметив, Этьен подошел к дому Виктории.
Окна не горели, но девушка не спала.
Она размышляла о произошедшем сегодня и ей казалось, что вот-вот она найдет решение, которое устроит всех.
Но решение не находилось.
***
Днем ребята встретились в кафе. Здесь был весь Круг Виктории – Джо, Хилари, Эрик, Алексис, Ленор. Кроме этого пришли Оливия и Этьен.
– Итак, что мы имеем? – спросил Джозеф и тут же ответил сам себе. – Мы имеем два Пророчества о том, как склеить Раскол, противоречащих друг другу, бывшую ведьму, ставшую Проклятой и все признаки того, что кто-то может решить эту маленькую проблему, возникшую тысячи лет назад.
– Кто-то из нас, – уточнил Этьен, кивнув Виктории.
– Лекси рассказала мне историю Отверженных Солнцем и Проклятых Луной, – встряла Оливия, поправив свои очки. – Но откуда появились ведьмы?
– У нас есть множество легенд об этом, – ответила ей Ленор. – Но мой ковен верил только в одну из них. Ведьмы это ведающие больше других. Ведьмой нельзя стать, ей надо родиться и передается это из рода в род по женской линии. Каждую ведьму обучают магии…
Она замолчала, покосившись на подошедшую официантку.
– Мой ковен, – продолжила она, когда заказ был принят, – считал, что ведьмы появились после Раскола. Никто не помнит, как это произошло, но старшая в ковене долго изучала предания, связанные с этим. Она перерыла гору литературы, отделяя вымыслы от правды и в конце концов пришла к выводу, что ведьмы были частью Потэстатэм. Той частью, что пыталась исправить отношения между братьями, и в конце концов устроила Раскол, чтобы Потэстатэм поняли свои ошибки, а после Раскола удалилась в тень, не вмешиваясь в конфликт. Она считала, что именно ведьмы и написали Пророчество, оставив лазейку для возвращения великого народа. Что именно ведьмы наказали тех, кто жаждал силу, лишив их человечности и наградив жаждой крови. Тех же, кто слишком полагался на зверя, они лишили преемственности, сделав их зависимыми от Луны. Себе ведьмы оставили магию, изменив ее источник, оставили наследственность, пусть и несколько частичную, и более долгий срок жизни. Именно поэтому старшая решилась помочь Проклятым. Ведь она верит, что если Раскол будет склеен, то ведьмы тоже станут частью Потэстатэм.
Повисла тишина. Никто из ребят прежде не слышал ни о чем подобном.
– Но как же быть с Пророчеством Проклятых? – первым спросил Этьен. – Ведь у оборотней и вампиров несколько разные… кхм… взгляды на то, как склеить Раскол.
– Я не знаю, – развела руками Ленор. – Но я была против этого плана с самого начала. Ведьмы близки к природе, к магии, как и Проклятые. Я считаю, из смерти не может выйти ничего хорошего. Но связь с ковеном священна, и я не могла ослушаться старшую.
– Долг крови священен, ничто не свято, – пробормотал Этьен.
– Кровь важней прочего, у нас говорят так, – покачала головой бывшая ведьма. – Может быть, если вы расскажете мне оба Пророчества, я смогу хоть что-нибудь сообразить.
– Думаю, нам стоит это сделать, – поддержала ее Лекси.
– «Давным-давно, века те забыты,
Во времена эпохи иной
Мир раскололся и братья по крови
Возвели барьер между собой», –
ответил ей Этьен.
– Наше начинается так:
«Неважно теперь, что всех разделило,
Ведь, все равно, конец был один –
Лишились того, что главным было,
Исчез народ, что был неделим», –
проговорила Виктория, прикрыв глаза.
– Знаете, когда вы читаете их, кажется, будто они продолжают друг друга, – встряла Лив, активно пытающаяся хоть чем-то помочь.
Шок прошел еще вчера и сейчас она была горда тем, что ее подруги причастны к миру сверхъестественного.
– Да-да, – закивала Ленор. – Продолжайте так же.
И ребята продолжили.
– Да уж, – протянула Оливия, когда оба Пророчества были озвучены. – Мутно все это и непонятно.
– Не совсем, – встряла Ленор. – Часть про Круг точно про меня, а это значит, Пророчество Проклятых отчасти исполняется. Знаете, если их соединить, то это напоминает ведьмовской обряд свадьбы.
– Свадьбы?! – хором воскликнули Этьен с Викторией.
– Ну а что, в этом есть смысл, – хлопнула по столу Хилари. – Ведь Раскол произошел из-за недопонимания. И за эти годы никогда не было такого, чтобы Король и Королева нашли общий язык. Так что было бы логично, если бы все решалось их объединением.
– Свободу несут единенье и кровь, – почесал затылок Этьен, растрепав свою прежде идеальную прическу. – Но мы всегда считали, что единение это связь Королевы и стаи, и если пролить ее кровь…
Он вновь виновато посмотрел на Викторию.
– Ведьмовской ритуал свадьбы подразумевает обмен кровью и единение супругов, – пояснила Ленор. – Кровь всего важнее, и во время этого обряда невеста разрезает запястье жениху и себе, а после они сцепляются руками. Это похоже на ту часть Пророчества, где «Король кровь прольет… ее Королева в руки возьмет».
– У нас тоже есть похожий ритуал, – добавил Этьен. – Только он связан с властью крови Короля над Принцем.
– Кровь, – вздохнула Оливия. – Почему у вас все упирается в кровь? Почему не в бабочек, или сахарную вату?
– Все серьезные ритуалы завязаны на крови, – хихикнув, пояснила Ленор. – Кровь есть жизнь.
– Значит, чтобы склеить Раскол, Викки и Этьену нужно сыграть свадьбу, – захлопала в ладоши Алексис.
Виктория покраснела.
Она любила Этьена, несмотря на боль, которую он ей принес, но думать о свадьбе ей было еще рано.
