бы отмахиваясь от пустых обвинений,– так что избавление от чувств должно было пойти ему только на пользу.
– Не нужно путать эмоциональность с чувствами,– покачал головой Антон. – Даже венны не могут жить без чувств, и уж точно они не могут стать Создателями, если ничего не чувствуют, кроме, разве что, холодного любопытства. Ты сам уничтожил в своём сыне потенциал Создателя, отец, это из-за тебя Сабин стал деградировать. И ради чего? Чтобы избавиться от меня? Что ж, со мной ты расправился руками моего брата, но твой хитрый план провалился, Создателем твой преемник ведь так и не стал, даже веннская женщина ему не помогла.
– Да, это странно,– спокойно согласился Венн,– есть какие-нибудь догадки?
– Есть,– Антон горько улыбнулся,– просто эта роль в Игре была Сабину безразлична, у него другое предназначение. Только мой пример заставлял его двигаться в этом направлении, как ты точно подметил, за компанию. И он, наверное, со временем стал бы Создателем, вопреки своим наклонностям, нужно было просто немного подождать.
– Подождать,– задумчиво пробормотал Венн. – Смешно.
– Не в твоём характере, да? – Антон инстинктивно передёрнул плечами, словно пытался освободиться от тяжёлого и ненужного груза. – Почти шестьсот лет преследований и убийств, а в результате Сабин оказался там, откуда начинал. Неужели не понятно, что на самом деле я никогда не был помехой в твоих планах?
– Что ж, готов признать, что я, возможно, ошибся,– Венн исподлобья взглянул на сына. – Жаль, у меня нет времени, чтобы начинать всё сначала, теперь мне потребуется твоя помощь, мой мальчик.
– Только не говори, что я опять должен умереть во имя каких-то непонятных веннских целей,– презрительно бросил Антон.
– Сейчас я не могу передать свои знания и силы Сабину,– продолжал Венн, словно бы не замечая слов сына,– для этого он должен быть Создателем, поэтому придётся передать их тебе, Гор.
– Ага, теперь я, что ли, должен стать твоим преемником? – съязвил Антон. – Не испытываю ни малейшего желания, если честно.
– Нет, в преемники ты не годишься,– Венн говорил спокойно и рассудительно, совершенно не обращая внимания не неуважительный тон своего нахального отпрыска. – Преемниками не назначают, их специально создают. Именно так я создал Сабина.
– Ну слава Создателю,– Антон скорчил умильную гримасу,– а то я уже перепугался не на шутку.
– Придётся поведать тебе всю историю, сынок,– вздохнул отец,– чтобы ты осознал серьёзность ситуации. Помнишь, я рассказывал тебе, как венны придумали защиту от поглощения наших сознаний Создателем? Беда в том, что без веннских женщин мы не можем развиваться как Творцы, а женщины не могут пройти трансформацию и уйти вслед за своими мужчинами в пятимерный мир.
– Грустно,– веселье Антона смыло, как волной,– движение ведь не остановить, если сознание перестаёт развиваться, то автоматически начинает деградировать. Понятно, почему Создатель поглощал ваши сознания после трансформации, это же просто акт милосердия.
– Полагаешь, это справедливо? – Венн зло глянул на сына из-под насупленных бровей. – Мы же послушно выполняли все его приказы и делали это добросовестно, мы не заслужили развоплощения.
– И что же вы придумали, борцы за справедливость? – любопытство Антона было задето не на шутку.
– Мы заперли наши личности здесь, в трёхмерном мире, где Создатель не может до них дотянуться, не нарушив свой же закон свободы воли,– объяснил отец.
У Антона буквально отвисла челюсть, такого он не ожидал. Бунтовщики, оказывается, затеяли войну со своим Создателем, не больше и не меньше.
– Прикольно,– искренне восхитился он,– ваши веннские техники не перестают меня удивлять. Только не понятно, причём тут преемник, и почему он обязательно должен быть Создателем?
– Кто-то же должен выполнять роль хранителя этих личностей,– пожал плечами Венн. – А как ты себе представляешь эту работу? В сундук их не запрёшь.
– О боже! – выдохнул Антон. – Вы перехватили управление этими сознаниями у нашего Создателя?
– А ты не так уж безнадёжен,– Венн одобрительно улыбнулся,– именно так мы и сделали. Долгие годы я являлся хранителем, но теперь пришла моя пора уйти, следующим хранителем должен стать Сабин.
– Почему именно он? – в голосе Антона слышалось недоумение.
– Ты же не думаешь, что перехватить управление у Создателя – это такое простое занятие? – Венн хитро прищурился. – Разумеется, хранилище хорошо защищено, структура сознания хранителя является как бы ключом к этому хранилищу, никакое другое сознание не сможет выполнить эту работу. Для того, чтобы раса веннов могла продолжать своё существование в пятимерном мире, хранитель должен оставаться тут, на Земле. Это наша миссия, моя и Сабина. А когда придёт его черёд уходить, он сам создаст себе преемника.
– Интересно, а ты хотя бы удосужился спросить самого Сабина, готов ли он унаследовать твою миссию? – Антон внимательно посмотрел в глаза отцу.
– Это его долг,– жёстко отрезал Венн,– его желание не имеет никакого значения.
– Ладно, это ваши семейные разборки,– отмахнулся Антон,– от меня-то ты чего хочешь? Чтобы я передал ему твои знания?
– Да, но этого недостаточно,– произнёс отец и посмотрел на сына с тоской и сочувствием. У Антона от этого взгляда мурашки побежали по позвоночнику, он слишком хорошо знал, что это сочувствие означает, именно так смотрел на него отец, выкачивая из него жизненные силы. – Чтобы ритуал сработал, между тобой и Сабином должна существовать сильная кармическая связь,– отчеканил Венн.
– Можно подумать, между нами нет кармической связи,– Антон иронично усмехнулся,– после того, как он пятьсот лет убивал меня в каждом воплощении.
– Она была,– согласился Венн,– но теперь её перетянул на себя твой ангел.
– Дэлвиг? – Антон не удержался от злорадной ухмылки. – Значит, вот какой ход в Игре придумал Создатель, чтобы разделаться с кучкой зарвавшихся веннов. Смешно.
– Тебе и вправду смешно? – в голосе Венна отчётливо прозвучала угроза.
– Ты же не думаешь, что я позволю себя убить ради каких-то опустившихся деградантов? – отрезал Антон. – Их существование бессмысленно.
– Я предполагал, что несколько сотен жизней может оказаться недостаточной причиной, чтобы ты согласился пожертвовать собой, сынок,– с показным сочувствием вздохнул Венн,– поэтому позаботился о том, чтобы тебя замотивировать.
Пожалуй, впервые с начала этой семейной беседы Антон всерьёз напрягся, от отца можно было ожидать чего угодно, особенно, когда дело касалось его так называемого долга перед расой веннов. Впрочем, выяснять природу обещанной мотивации предполагаемой жертве было сейчас не с руки, пора было сматываться отсюда, пока не стало слишком поздно. Поэтому Антон предусмотрительно решил обойтись без обнимашек на прощанье, и, вместо этого, тупо слинять обратно в гостиницу, где он оставил свою команду. Увы, попытка побега закончилась полным провалом, он был заперт в мире своего отца.
– Я – пленник? – лучше было сразу внести ясность
