Мэтр Гаймус отложил тяжелый том монографии и заинтересованно посмотрел на посетителя:
— Располагайтесь, молодой человек. С чем пожаловали?
— Лорд Матиус Шорран. Закончил Королевскую Школарию, маг ветров и дождей, — представился тот, протягивая мэтру свиток.
Мэтр жестом пригласил гостя присесть и углубился в чтение.
— Так-так… И как же вас угораздило с такими блестящими успехами податься на север? Я не спорю, Северная Школария — растущее и перспективное заведение, но все ж Королевская в столице.
— Вот именно, в столице. За три года я имел возможность убедиться — моя матушка, что выросла в Капси, была совершенно права. Столичное общество даст сто очков вперед змеевнику во дворцовом саду.
Гаймус кивнул.
— Но родом вы с побережья. Неужели для погодного мага не нашлось там места?
— Меня привлекают науки, а не только практика. Кроме того… — он замялся. — Кроме того на побережье от Шорранов ожидают службы городу. Старший брат пошел по принятой в роду стезе, я же волен выбрать что-то другое.
— Что ж, добро пожаловать. Башня погодников с восточной стороны, узнаете по флюгеру с розой ветров.
— Благодарю вас. Позвольте вопрос?
— Разумеется.
— Это герб факультета?
Герб, висевший над головой мэтра, поделился на два поля: в верхнем горела восьмиконечная звезда, в нижнем расположились три серебристых клугляша.
— Это? Нет, это мой личный герб. Ему всего полтора десятка лет. Сверху — звезда восьми наук, в нижнем — три серебряка в напоминание, как я к наукам пришел. Забавная история, должен сказать.
Погодник принял заинтересованный вид, и мэтр принялся с удовольствием рассказывать:
— Я третий сын в обедневшем роду. Отец дал мне два золотых и пристроил в охрану к обозу, что шел в столицу. Думал, я себе дело найду. Но на последней остановке в трактире подсели ко мне двое.
— Позвольте угадаю: опоили и ограбили?
— Опоили и обыграли. Обоз с утра я проспал. Хорошо, за комнату с вечера заплачено было. Трактирщик сжалился, дал кружку воды и кусок хлеба. Сижу я, воду слезами подсаливаю. И вдруг появляется ангел: одежды темные, волосы на солнце сверкают. И кладет ангел передо мной три серебряка.
— Ангел?
Мэтр хохотнул:
— Некоей леди понадобилось переодеться в мужчину, и она предложила за мой берет три монеты. Он и одной не стоил, но ей очень нужно было. Я все это потом понял. А тогда я начал лепетать что-то, мол, буду играть лучше. Леди и говорит: не играй больше, чему хорошему выучись. Я на то серебро доехал до столицы и подался в Школарию. Нашли у меня магии достаточно и взяли за счет Короны. Вот такая история.
— И вы больше той леди не видели?
— Мало ли леди в королевстве, — развел руками Гаймус. — Ох, заболтался с вами. Мне сейчас с ее милостью баронессой Корделией Норд-Айлендер встречаться по поводу нового факультета.
— Разве не барон занимается делами Школарии?
— Нет, барон по военной части, а город и Школария — все она, баронесса.
— О… Ходят слухи о том, что в Северную Школарию принимают женщин, — на лице нового профессора читалось неподдельное удивление.
— Да, у вас будет несколько школярок. Все, время вышло. Прошу прощения, ее милость ждать не любит, — и мягко сопроводил посетителя вон.
Закрыв за ним дверь, мэтр пробормотал:
— Всё тебе расскажи, где леди видел. И правда, пора. Вечно у нее времени мало, — ворчал Гаймус, собирая бумаги, но как-то неубедительно.
КОНЕЦ
