— Отлично. — чуть ли не зло бросила я. Не хотела выливать это на отца, он тут не причем. Я развернулась хотела уже выйти из кабинета, как отец проговорил:
— Зайка, прекрати себя загонять, ну нет у тебя зверя, ничего страшного, ты Филия, уже этого достаточно, — тихо, просящим голосом, — зайка, я переживаю за тебя, ты так осунулась и… и господин Норд сказал мне об обмороке.
Чертов наставник, все же проболтался. Сказала я кулак, от досады.
— Отец, все хорошо, я чувствую себя нормально, мне просто нужно еще время.
— Я знаю, что это не первый обморок, — он тяжко вздохнул, обошёл стол и приблизился ко мне, посмотрел в глаза, — Ника, что случилось? Ты после помолвки сама не своя, не после инцидента в библиотеки, а именно после церемонии. Ты боишься, что насильно тебя женят? Ты ведь знаешь уговор, никто этого не сделает…
— Нет, папа, дело не в этом, — перебила я отца, те переживания и боль, что скопилась в его глазах и морщинках была мне невыносимы.
— Тогда в чем? Зайка, ты ведь знаешь, что всегда можешь поделиться со мной. Что бы не случилось, что бы ты не сделала, я всегда буду на твоей стороне и помогу. Меня пугают твои обмороки, их никогда раньше не было и что за рвение такое? Тебе что — то сказал этот посол? — нахмурил брови и постарался поймать мой взгляд, что я стала уводить и пытаться уйти.
— Нет, пап, дело не в нем, а во мне и я… я хочу быть готова к Элите, ведь теперь я знаю, что от нее ожидать.
Я соврала, мне было все равно на Элиту — что подумают, что решат, их отношение ко мне, меня волновал только он и мои сны.
В тот день отец отпустил меня и продолжал смотреть молча, как я продолжила себя истязать тренировками. Пару раз пытался мне запретить, конечно, но ничего не вышло, я все равно добилась своего.
Но был один раз, когда я чуть не поддалась на уговоры отца. Мне впервые приснился сон не об Адриане, а обо мне. Я была в покоях, что выделили мне во дворце и резко стала проваливаться вниз в пол. Как в зыбучих песках мои ноги медленно проваливались вниз, я опустила взгляд и увидела ту мерзкую черную субстанцию, что при отравлении, а самое страшное было другое. Я снова не могла кричать, звать на помощь, снова была лишена голоса, зато эта слизь со мной говорила:
"Ты наш-ш-ша, ты вся на-ш-ша, и мы с-с-скоро тебя поглотим. Да-а-а… перес-с-стань с-с-сопротивлятьс-с-ся", — мерзкий шипящий голос, точнее много голосов одновременно и непонятно, кто именно говорит. Их много и все они произносят и даже шипят хором.
В ту ночь, я проснулась с криками, вся в поту и поняла, что я не в комнате, а на полу в прихожей возле лестницы. Вот тогда я правда испугалась. Как я тут оказалась, что это был за сон? И возможно ли, что со мной что-то не так?
Хотела поделиться с отцом, но в тот день я узнала об отборе и поняла, что это мой шанс, тем более такого рода снов больше не было. Самое странное последние дня три, как я приняла решение ехать на отбор, снов вообще никаких не было. Не знаю в чем причина, но я была этому безумно рада и должна сказать, я выспалась за эти дни, как никогда. Поэтому сейчас сил во мне было хоть отбавляй и спорить с отцом я могла вечно.
— О, Бог Велес! — отец поднял руки к небу и чуть ли не закатил глаза, — не понимаю, зачем тебе отбор?! Ты что влюблена в принца?!
И тут лицо отца изменилось, он резко остановился, посмотрел на меня удивленно, а потом я увидела в его взгляде озарение. Как будто резко цветок загорелся.
— Так, получается… все это время… дело было в принце? — медленно, чуть ли не по слогам произнес он, — Бог Велес, какой же я идиот, как морская рыба на дне! Все это время… и инцидент тоже… Анника, Нейя сделала это чтобы убрать соперницу? Она то давно целиться в королевы, да и по статусу ей, но ты? Она увидела в тебе соперницу, — отец немного нервно хихикнул, мне аж стало не по себе. Казалось в нем очень много иронии над самим собой, — Но почему она увидела ее в тебе? Вот что меня теперь волнует. Кронпринц оказывал тебе знаки внимания? — отец сощурил глаза и посмотрел на меня пристально.
А вот я пребывала немного в опешанном состоянии стояла, что-то как-то не ожидала я, таких "озарений" от отца. Однако то звучит логично, а вот мои оправдания что я хотела преподнести, теперь казались абсурдом. Ну вроде такого: я ищу себе достойного жениха и Элиту проверить хочу. Но никак не про влюбленность в принца. Хотя его довод казался логичней моих. И почему я об этом не подумала? Да наверно, потому что я об принце вообще не помышляю. Только он от меня не отцепляется во снах.
— Хотя, уже то, что он открывал церемонию с тобой, могло дать повод, — сделал быстрее меня свой вывод, так как я стояла все еще в растерянности и не знала теперь, что отвечать.
— Какой же я глупый, не заметил влюбленность собственной дочери. — он закрыл лицо рукой и плюхнулся в свое кресло. Ух, как неловко то теперь получается.
— Зайка, он не для тебя, понимаешь? Он наследник. Он… ух, как бы объяснить то… подожди-ка…
Так опять этот взгляд, снова озарение какое-то нахлынуло. Что еще я не предусмотрела?
— Так все эти тренировки ради него? Ради того, чтобы стать достойной наследника? Ради мужчины, что даже забыл о тебе, стоило тебе уехать? О, зайка… я все же слепой крот.
Отец корил себя и ругал. А я скрепя зубами старалась себя не выдать, не останавливать его. Хотелось утешать, объяснить все. Но я знала, узнай отец правду, точно не пустит, ну и еще, не могла я пока в этом признаться, вначале завоевать, а потом уже папочке говорить. Без ответной любви все равно не выйду замуж. Да и на руку мне были сейчас его домыслы, так хорошее объяснение, что я тут в дебютантки то рвусь.
В дверь постучали, сбив меня с мысли и отец тоже прервал свои причитания и отвлекся.
— Да! Войдите!
— Господин, к вам посыльный с письмом от короля, — проговорил наш слуга, милый и еще бодренький старичок, который всем фору даст.
— Пусть войдет. Видимо, что-то срочное от короля, — вздохнул отец и нахмурился.
Он ждет внизу ответ, вам передал письмо, — слуга протянул конверт.
— Какой метаморф? Не стал делать шифтинг? — отец взял конверт и разворачивая уточнил.
— Сокол, господин, да не стал, лишь печать короля показал.
Отец отошел к окну и стал читать. Я осталась ждать, меня тоже взволновало срочное донесение от короля. Что же там?
Старичок Мофг, подмигнул мне и подал пирожок. Любил он меня подкармливать. Всегда так делал, приносил мне вкусняшки, где бы мы не встретились в доме. Я умилилась этой его привычки, даже сейчас не забывает так делать. Взяв пирожок, начала нервно жевать, ну что там хвост гиены огненной?
— Анника, такое ощущение, что ты все спланировала, — хохотнул отец все еще читая.
Я? Что я-то опять натворила? Еще и спланировав? Ответить не успела, так как жевала, а я голодная оказывается, даже не замечала до этого. С тренировками часто такое было.
— Король, пишет о том, что ты тоже приглашена на отбор и если я не против, то будет очень рад, видеть тебя одной из дебютанток.
Я чуть не поперхнулась и резко закашляла. Что?
— Это наверно, дедушка похлопотал уже… быстро однако, — через кашель сказала я, только вчера его просила в письме.
— Нет, это не Аккилс. Это сам король.
Отец вернулся в кресло и в этот раз медленно сел, скрестил пальцы и опустил локти на стол. Посмотрев на меня серьезным и уже теперь немного обеспокоенным взглядом. Но беспокойство не за меня, что — то твориться во дворце или в нашем королевстве.
— Дело в том, что ты Филия. И не важно, что тебе нет двадцати, нет зверя. Кровь твоя похлопотала за тебя.
— Но я все равно немного не понимаю… — начала было я, но меня прервали.
— Королевству нужна сила. И с связи событиями что недавно происходили, Его Величество решило укрепиться на этой арене. И теперь нам нужен или очень выгодный союз, с одной из принцесс двух из Лесов или усилении дара принца.
Вот еще один момент, что я чуть не упустила со своей гонкой за зверем. Год назад принц Адриан, все же объявил на все Леса, о том, что у него есть дар. И такой редкий и, пожалуй, один из сложных, что взбудоражил, пожалуй, всю Элиту всех королевств. Я, конечно, не знаю, что творилось во дворце все это время, но видимо ничего хорошего, раз нужно было усиление дара. А пара с Филией давала избраннику не только усиление, но и увеличение, а возможно и раскрытия еще талантов сводные с даром. А учитывая дар принца Адриана, там таланты могло быть множество слившись с силой Филии.
