Дальнейший подъём проходил без проблем. Оказавшись на вершине, мы увидели руины. От храма и прилигающих территорий остались лишь камни на земле, которые в свою очередь в большинстве заросли. Мы двинулись к центру. Туда вела почти скрытая за травой дорога. Именно там нас ждал Аифал. Идя в перёд, я ощущала чьи то взгляды, однако вокруг никого не было. Судя по тому, как напряглись Адриан и Лайонел, они тоже это чувствовали. Дойдя до нужного места, мы увидели Аифала. Алассэ стояла рядом, выглядела она так, будто вот вот лишится чувств. За спиной Аифала был каменный пол, оставшийся от храма. Пол был очищен от травы, на нем был нарисован магический круг со множеством непонятных мне рун. Судя по всему, он действительно планировал сразу провести ритуал.
— Талли. — услышала я голос Лайонела.
Оторвав взгляд от круга и Алассэ, я поняла, что нас стали окружать. Аифал не привел сообщников, но привел монстров, что полностью были в его подчинении. Он не рассчитывал нас отпускать после обмена. Впрочем мы тоже не собирались так просто уходить.
— Таллисия. Что же ты медлишь подходи. А вот твоим спутником лучше остаться на месте. — обратился ко мне Аифал.
Я решительно отправилась вперёд. Стоило мне подойти ближе, как я заметила, что Алассэ явно очень плохо. Ее дыхание было рваным, лицо покраснело, а глаза затуманены.
— Как я и обещал, я верну тебе твою подругу в обмен на осколки.
— Что ты с ней сделал?
— Всево лишь дал ей кое что выпить. Не думаю, что ей долго осталось.
— Ты лжец! Ты сказал, что передашь ее нам.
— Я не лгал. Я передам ее тебе. Только вот без противоядия ей осталось всего ничего. — Аифал сделал вид, что задумался, — Мммм. Час примерно. — улыбнулся он.
Я внимательно рассматривала девушку. Я могла бы найти противоядие. Но не за час. И к тому же мы непойми где!
— Не волнуйся. Я дам тебе противоядие.
— Что ты хочешь? — сквозь зубы сказала я, зло смотря на него. Чего бы он не хотел, мне придется согласится. Мы оба это знали.
— Кровь. Твоя добровольно отданная кровь. Видишь ли та, что я взял у тебя, когда ты гостила у меня не подходит. Для активации артифакта нужна кровь потомка Аделарда.
— Хорошо. Я дам тебе ее.
— Что ж. Начнём с осколков. — сказал он, протинув руку.
Мне ничего не оставалось как отдать их ему. Получив осколки, Аифал внимательно их рассмотрел.
— Что ж я рад, что ты не стала хитрить.
Сказав это, он толкнул девушку в мою сторону. Стоящая до этого с помощью магии неподвижно, девушка рухнула в мои объятья без сил.
— Алассэ. — обеспокоенно позволив я ее.
Я хотела уже спросить про противоядие, но заметила кое-что в руках Аифала. Это было зелье света! Мое зелье! Я точно знала это, ведь готовить его могли не многие, да и сосуд, в котором оно было, мне знаком.
— О. Узнала? Одолжил в твоей лавке. Хоть оно и было спрятано, но найти проблем не было. Элемент света есть не только у магов. — улыбнулся он.
Наши надежды на то, что он не сможет собрать артифакт были пустыми! Мое зелье! Он так легко решил эту проблему. Я даже и подумать не могла, что он воспользуется подобным.
— Порой решение сложных задач бывает на удивление простым. — произнес Аифал и с помощью зелья восстановил артифакт.
— А теперь кровь Таллисия. Мы же не хотим, что бы девочка умерла. — сказал он, протинув мне руку.
Поняв, что Аифал может получить силу, что так желал, Лайонел двинулся вперёд. Он знал, что Талли отдаст ему кровь, но тогда тёмные получат ужасающую силу. Эльф решил остановить её. Нужно было забрать её и Алассэ от сюда. Противоядие найдется. А если и нет, то чем то им придётся жертвовать. Однако стоило ему двинуться как монстры тоже пришли в движение и напали на него и Адриана. Им пришлось вступить с ними в бой.
— Похоже твой друг против твоих решений. — ухмыльнулся Аифал.
Быстрым движением он разрезал мою ладонь и стал наполнять чашу кровью. Закончив, он протинув мне пузырёк.
— А вот и противоядие. Все так просто. Тебе стоило слушаться меня с самого начала. Я держу свои обещания. Возможно мой глупый сын вскоре тоже поймёт, что я прав. — сказал мне Аифал.
Схватив пузырёк, я сразу же влила его содержимое в рот Алассэ. Девушка не очнулась, но теперь нужно было лишь время. Она будет жить. Недалеко от меня Аифал уже начал проводить ритуал. Казалось его больше не заботило происходящее вокруг. Он что совсем не считал меня противником? Я хотела уже позвать Циара, как вдруг на меня накатила слабость. Ритуал проводимый магом пил из меня силы. Застонав, я все же достала свиток, в котором прятался фамильяр. Циару не нужно было объяснять, что делать. Выстро покинув свое вместилище, он спрятал Алассэ в свое карманное измерение и кинулся к Адриану с Лайонелом. Заметив кота, они приложили все силы, что бы открыть ему путь сквозь монстров. К счастью те за ним не последовали. Судя по всему, их установкой были парни. Я повернулась к Аифалу. Он смотрел на меня. В его глазах не было беспокойства, по поводу сбежавших, ему было плевать. Лайонел и Адриан были заняты монстрами. Я потеряла все свои силы и даже не могла встать, а Аифал почти закончил. Мысли в панике разбегались. В груди было больно. Дрожащей рукой я дотронулась до места где сконцентрировалась боль. Если бы только у меня было хоть немного сил. Он так близко. Нужно остановить его. Тут моя рука почувствовала кулон, подаренный Лайонелом. Магический камень! Лайонел говорил, что в нем есть энергия, магия. Я могу воспользоваться им! Поглотив силу из камня, я почувствовала как, он рассыпался в пыль, но это уже было не важно. Я сделала рывок в перёд к Аифалу. Я даже не знала, что именно собираюсь сделать. Энергии в камне было много, и сдерживать ее внутри было сложно, а потому я выпустила её направив на Аифала. Тот, не ожидавший такого, не успел среагировать. Аифала выбросило из круга, прямо в колонну, стоявшую рядом, но это не нанесло ему видимых повреждений, он яростно двинулся на меня. Однако ритуал подошёл к концу. Свет заполнил все внутри круга, и меня в том числе. Я ощутила спокойствие и безопасность. Время перестало существовать, казалось я стала едина со всем миром. Реальность словно перестала иметь для меня значение.
Внезапно передо мной возникло лицо Адриана, изо рта у него потекла кровь.
Это вернуло меня к реальности.
— Адриан! — воскликнула я.
Адриан поволился на меня. Его голова упала мне на плечо. Я обняла его, но не выдержав веса, опустилась на землю. Руки стали мокрыми, опустив взгляд на спину Адриана, я увидела кинжал, пронзающий его. Страх сковал сердце. Страх за Адриана. Он спас меня. Этот кинжал предназначался мне. Аифал в ярости, что его план не удался, бросил его в меня. Подняв глаза я видела, как Лайонел попытался атаковать мага, но тот уже использовал свиток телепортации и исчез. Монстров вокруг не было. Похоже, когда я установила связь с источником, его сила их уничтожила. Лайонел присел рядом и выдернул кинжал.
— Мхх. — застонал Адриан, и я почувствовала как кровь из его рта и раны усилились.
— Адриан. Подожди я сейчас! Я исцелю тебя. — горорила ему я.
Я пыталась исцелить, но рана не заживала.
— Оставь. Это проклятый клинок. Даже с силой исцеления ты ничего не сможешь сделать. — тихо сказал Адриан.
— Зачем? Зачем ты это сдела? — слезы текли по моему лицу. Я чувствовала, что сердце разрывает на части. Мне никогда раньше не было так больно. Словно, я сама умираю в этот момент.
— Потому что я люблю тебя. — прошептал он. — Ты сделала меня лучше. Ты увидела во мне свет. — его голос становился все тише, а до этого яркие зелёные глаза блекли.
— Я спасу тебя. Я смогу. — слезы не останавливались, а я все пыталась исцелить рану.
— Лайонел. Помоги мне. Вместе мы обязательно спасём его.
— Прости. Но мы не сможем помочь ему. Это не то, что возможно исцелить. Талли уходи. Ты же знаешь, что бывает когда умирает темный. — кинжал эльфа наполнился элементом света.
— Нет! Нет. Все не может так закончится!
