- С днем рождения милая, - сказала она и вручила мне маленький сверток.
Там оказался ясеневый оберег, заговоренный бабулей. Я тут же нацепила его на шею и чмокнула ее с улыбкой.
- Вставай, давай. Нам до завтрака еще одно дело сделать нужно.
- Какое? - удивилась я.
- Ты про сундук совсем забыла? - покачала она головой.
- Не забыла, а что уже?
- Да, время пришло, поднимайся, одень что-нибудь и пошли.
Я быстренько надела спортивный костюм. И тепло, и удобно, провела пятерней по волосам и пошла за бабулей. Она подвела меня к дверям на чердак и, благословив, открыла их. В помещение я входила с некоторой опаской. Сейчас уже не было того предвкушения и ожидания тайны, которые были пять лет назад, когда я увидела сундук первый раз. Оно и не удивительно, я все-таки повзрослела, стала осторожнее и хоть немного научилась думать, а потом действовать. Ну что сказать, он был там, стоял, сверкая замком, и ждал, когда я его открою и заберу свое. Я это чувствовала, поэтому долго раздумывать не стала, а подняла крышку и уставилась на уже хорошо знакомый мне кинжал.
- Ну, здравствуй, - сказала я. - Вот и свиделись.
Я осторожно, чтобы не порезаться, взяла его в руки. Камни в глазах тигра задорно сверкали, а морда нахально ощерилась. Ну, вот весь в своих создателей. Я еще минуту посидела возле открытого сундука, встала, закрыла его, все еще держа кинжал в руке. Не успела я и глазом моргнуть, как сундук растворился в воздухе. Похоже, и мне тут больше делать нечего. Я спустилась с чердака и столкнулась с Русланом, идущим в сторону кухни. Его лицо озаряла довольная улыбка, оборотень был бодр и весел, но по мере того как его глаза спускались в область моей груди, возле которой я держала кинжал, улыбка угасала, а лицо вытягивалось.
- Этого не может быть! - прошептал он. - Это невероятно.
- Ну вот, Руслан. Вот кинжал, вот она я. Теперь думай, что с нами делать, - сказала я грустно, вспомнив одну из наших первых ссор, и отправилась завтракать, чувствуя спиной его напряженный взгляд.
Я зашла на кухню и плюхнулась за накрытый бабулей стол. Хорошего настроения как небывало. С одной стороны я ему доказала, что не обманывала. А вот с другой... с другой стороны, а почему мне вообще что-то ему нужно было доказывать? Неужели какая-то железяка, хоть и магическая, в состоянии решить подходят друг другу два человека, ну или не совсем человека. Могут ли они жить счастливо или нет. Бред какой-то. Я отбросила кинжал в сторону и с тоской уставилась в окно.
- Ты чего? - спросила удивленная бабуля.
- Да ничего, - буркнула я, накладывая в тарелку гречневой каши и заливая ее парным молоком.
- Рассказывай, - велела она.
Я отодвинула так и не тронутую тарелку в сторону и рассказала бабуле обо всем, что со мной произошло и о своих сомнениях тоже. После того как я закончила, мы еще минут пять сидели молча. Бабуля, переваривая информацию, а я еще раз переживая некоторые моменты.
- Прасковья, я тебе одно скажу, - она посмотрела на меня очень серьезно, - дай парню шанс, не совершай ошибки, отталкивая его. Не лелей обиды, это еще никого ни к чему хорошему не приводило. Ну, погорячился парень в начале, с кем не бывает, но из твоих слов же видно, что его тянет к тебе, да и смотрит он на тебя весьма заинтересованно.
- Ага, я ведь для постели гожусь, а для женитьбы нет, - почему-то именно эти его слова не давали мне возможности спокойно оценить происходящее, пробудив в душе все сомнения, улегшиеся за последнее время.
Такого душевного раздрая как сейчас у меня не было уже давно: сомнения, полное непонимание ситуации, нежелание быть навязанной человеку, тьху, оборотню, который непонятно, что ко мне испытывает. Его первоначальное неприятие меня было понятно, ну бывает, насильно мил не будешь. Я это приняла и старалась ему не навязываться. Правда, не получилось. Затем эти знаки внимания и старательное игнорирование темы кинжала. Вот как мне к этому ко всему относиться? Кто я ему? Друг? Подопечная? Что-то больше? И вообще нужно ли мне это все?
- Сильно сомневаюсь, что он так думает на самом деле. Руслан пытался тебя туда затащить? - бабулины слова заставили меня очнуться от невеселых мыслей.
- Нет, он там сам периодически оказывался, - сказала я в сердцах.
- Это как? - у нее вытянулось лицо.
- Во второй ипостаси. Видишь ли, я для этого кошака лучшая ночная грелка в холодную зиму, - отмахнулась я. - Не обращай внимания, это я так, просто мысли в слух.
- Прасковья, послушай, - она села напротив меня, отложив в сторону не вытертую тарелку. - Все ведь может быть совсем не так, как ты сейчас это видишь. Не знаю, что у него было до тебя, но, судя по тому, что ты рассказывала, девицы успели ему здорово в душу нагадить. Иной раз бабы ведут себя как 'последние прости господи'... А мужики после таких годами собирают себя по кусочкам. Я его не оправдываю, просто не хочу, чтобы ты была несчастлива. Так что не спеши, пока точно не будешь уверенна, что это не твое, и ты с ним не можешь быть, не отталкивай. Ведь не зря же тебе его кинжал достался. Значит, есть в нем то, что сделает тебя счастливой.
- Ба, это просто железка, - вздохнула я несколько раздраженно.
- Э нет, не просто. Ты Устинью помнишь?
- Ага.
- Ну, так вот, не знаю, помнишь ли ты, но она тоже вынула из сундука этот кинжал, а потом встретила Русова деда. Тот месяц, что они были вместе, был единственным по настоящему счастливым в ее жизни. Правда, не сложилось у них. Не смогли они со своей гордыней справиться и разбежались. Только она любила его до конца своих дней, как видела в толпе кого-то похожего на Ратмира, вздрагивала и замирала в предвкушении, что он наконец-то ее нашел. Даже смерть приняла с его именем на устах. А ты говоришь ерунда.
Вот тут-то мне и вспомнился шепот в конце ритуала первой инициации 'внученька, не повторяй моих ошибок'. Так вот что она имела ввиду. А вдруг и, правда, судьба? И мне без него не жить? Может не так радикально, но не жить счастливой? У каждого из нас должен быть шанс, шанс на счастливую жизнь с любимым. А вот как он им воспользуется, это уже другой вопрос. Но шанс я ему дам и себе заодно.
Я значительно повеселела, и даже аппетит появился, а тут каша пропадает. Непорядок. Я придвинула к себе тарелку поближе, взяла ложку побольше для очень жадных и приступила к завтраку. Каша как-то неожиданно быстро закончилась, а насыщения ни в одном глазу, ой, то есть желудке. Я жалобно посмотрела на бабулю и потянула к себе кусок свежего каравая, намазывая его маслом и поливая медом. Ммм, вкусно, еще и чаек липовый с земляничными листиками, такой ароматный, что дух захватывает.
