Он вскочил одним размытым движением. Джейн уже оделась и была готова ко всему.
- Уходим, - он схватил ее за руку и потащил в сторону от лагеря.
Николай тащил Джейн сквозь лес, ветки деревьев хлестали по ним. Она снова захромала, и Николай хотел нести ее на руках, топот гвардии Лейлы был все ближе, они, должно быть, шли по его запаху, магия в ночном воздухе концентрировалась.
Они слишком близко.
Он мог бы телепортироваться в другое место. Отсюда – в сожженный израненный Элден. Сердце сжалось в груди, и Николай стиснул зубы. Сейчас не подходящее время думать о доме. Или же о состоянии его дома. Также как и о родителях и маге, которого он скоро уничтожит.
А если он переместится, а Джейн нет? Она останется в чужом мире, окруженная врагами.
К черту это. Он должен попытаться сделать хоть что-то. Ему удалось управлять потоком воспоминаний, но они все еще бились в нем, требуя высвобождения. Если они снова настигнут его...
Николай сосредоточился на самом важном. У него и Джейн было общее прошлое, часть из которого он вспомнил. Она же по-прежнему ничего не помнила. Но он точно знал, что не станет повторять свои прошлые ошибки.
Ему нужна эта книга, оставшаяся в Дельфинии. Он должен вписать в ней нечто большее. Иначе Джейн переместится от него. О, боги. Значит, ему придется поработать над проклятием, суть которого в том, что она оставит его, если полюбит. Но как бы то ни было, ему следовало готовиться к худшему. Возможно, только возможно, новое заклинание вернет ее обратно к нему.
Элден тоже не ждал поражения, и посмотрите что произошло.
- Николай, - задыхаясь, сказала Джейн. - Я привыкла бегать трусцой, но это – бег на выживание. Я не знаю, как долго еще смогу продержаться. Мы можем отдохнуть?
Он слышал ее. Но как-то отстраненно. Пытался сконцентрироваться на ней, но темнота захватывала его сознание, другие воспоминания пробивали путь на свободу.
Всю свою жизнь он впитывал чужую силу и магию. Что могли делать окружающие, мог делать и он. Именно так он создал невидимый щит во дворце. Дама Червей сделала щит, поэтому смог сделать и он. И именно поэтому Лейла запретила кому-либо колдовать рядом с ним.
Некоторые способности остаются в нем на несколько дней, недель. Другие – на всю жизнь.
Он уже вспомнил многое из прошлого, именно поэтому его подсознание пыталось захватить контроль, чтобы освободить место для чего-то другого, чего-то нового.
- Николай, прошу.
Он не может игнорировать Джейн. Раскрывается еще больше деталей. Его умение создавать иллюзию и гламур, способность телепортироваться были взяты от ведьмы. Его любовницы, которая пыталась убить его спящего. Она хотела стать его невестой, а он хотел от нее лишь секса. Она пыталась несколько раз, меняла гламур, но ему это казалось лишь забавным.
Он никогда не говорил ей, что узнает ее под очередной маской гламура, он узнавал ее по запаху. Он позволял ей продолжать приходить к нему, и каждый раз его отношение к ней оставалось прежним – только секс. Тем не менее, она все равно пыталась. Когда же ведьма поняла, что ей не удастся это под любой маской, она напала на него.
Только что Николай вел Джейн через лес, а в следующую секунду он уже оказался в спальне. В своей спальне, подумал он. Той, что была в воспоминании о разъяренной ведьме. Переход произошел так быстро, что Николай врезался в стену, и его отбросило назад. Он рухнул на пол и выругался.
Джейн нигде не было видно.
Николай вскочил на ноги, кровь в венах дико пульсировала. Он вернется в лес, сейчас, сейчас, черт возьми, сейчас же, и если кто-либо успел коснуться Джейн...
Он оставался в спальне.
Обнажив клыки, Николай развернулся в поисках выхода.
Кровь покрывала стены, алые брызги были везде. В полу виднелись глубокие взрезанные борозды, по четыре царапины в каждой, словно здесь тащили несколько мечей и они испортили дерево.
Огры, волосатые твари с четырьмя лапами на каждом боку, резкие и смертельно опасные. Они были здесь. Они пришли за принцем.
Тот Николай трахал женщину, служанку. Двери его спальни были распахнуты, и он услышал крики, донесшиеся снизу из большого зала. Он, может, услышал бы их и раньше, но тогда его отвлекли стоны его партнерши.
Николай потянулся за своими кинжалами, которые всегда были рядом на ночном столике, он собирался драться с монстрами, спасать свою семью, но он... исчез, его утянуло в черную воронку.
А если его братья и сестра погибли вмести с его родителями? Или попали в такую же воронку? Он вспомнил о своем проклятии.
И даже перестал дышать. Он не хотел пока вспоминать об этом, пока нет, но...
Был ли он уверен, что его родители мертвы? Был ли ответ на этот вопрос в его уме?
Не было необходимости раздумывать над этим. Да. Он был уверен. Они мертвы. Знание практически сочилось сквозь стены вокруг. Он не видел их смерть, но почувствовал высвобождение их жизненных сил. Они ушли.
О, боги. А его братья и сестра?
Нет, не мертвы. Теперь, когда Николай мог проверить, он почувствовал их энергию, по-прежнему связанную с ним, только теперь их энергии... были другими. Они были в неволе? И не могли освободиться? Скорее всего. В противном случае, Дайян уничтожил бы Мага крови и очистил бы дворец. Дайян с его ощущением людей и вещей. Михей, малыш Михей бегал бы по залам и смеялся. Бриана бы убирала магию чужих заклинаний.
От этих мыслей ему захотелось упасть на колени, закричать в небеса, проклясть все, рвать и метать, сражаться. Как их найти? Как освободить их?
Теперь он понимал, что в своих мыслях он слышал голос Дайяна. Он звал Николая, просил быстрее исцелиться. Их кровную связь никогда не уничтожить. Они могут снова заговорить с ним.
Где же ты, брат?
Время шло. Ответа не было. Ну что ж. Он повторит попытку позже.
Вспышка ощущения опасности, и Николай осмотрелся, ища свои кинжалы. Их не было, как и его одежды, и любого другого оружия. Комната была совершенно пуста.
Он сжал зубы и бегло осмотрел замок, что оказалось на удивление легко. Башни, бесчисленные комнаты. Лабиринты коридоров и потайные ходы. Он знал каждую спальню и каждую камеру подземелья. Он видел незнакомых людей, множество крови, монстров, охраняющих входы. Ярость поглотила его. Необходимость убить нового короля, этого мага, усилилась. Но здесь не было его семьи, не было и мага.
Он вернется сюда. Скоро. В самое ближайшее время. Сейчас же ему нужно защитить Джейн. Прошло уже слишком много времени, он понял это. Он не станет сюсюкать и торговаться.
