— Пришла в себя, наконец-то! — в комнату вошла профессор. Её взгляд уткнулся в кресло, которое пару минут назад занимал ректор. — Неужели ты заставила его уйти, чтобы отдохнуть? Два дня сидел здесь, не сводя с тебя взгляда, выгнать его не могла! — Дак Вар расставляла зелья на тумбочке, стоя спиной ко мне и недовольно охая. — Вот что за несносный мужчина, сам ещё не восстановился после рейда, а от тебя ни на шаг не отошёл!
Два дня? А зачем тогда соврал, что только пришёл? Поведение ректора противоречило словам, вызывая во мне непонимание.
— Профессор — кто я теперь? — вопрос, который меня волновал сам собой вырвался.
— Огненная, — женщина присела на край кровати. — Два дара, два резерва — тебе нужно научиться пользоваться ими. Пока, я не понимаю, можно ли использовать их по отдельности, или они работают исключительно в тандеме. Такого ещё не было на моей памяти, будем экспериментировать, выявим порядок методом проб и ошибок, а ты будешь отмечать изменения в себе. Теперь непонятно — сможешь ли ты и дальше лечить огненных, или только себя.
— А ректора смогу?
— Не знаю, Оливия, сейчас я не могу ответить на твои вопросы, никто не может, — всё это время женщина ласково гладила меня по руке. — Отдыхай, сейчас ночь, а завтра я позову твоих подруг. Лэйс уже несколько раз штурмовала двери Лекарского корпуса, желая тебя увидеть, — дак Вар закатила глаза, — ещё один день она не вытерпит, да и двери не переживут.
* * *
Проснулась ближе к обеду, ощущая лёгкость в теле. Профессор принесла мне еду, чуть ли не впихнув её в меня, хотя аппетита особо не было. Рассказала, что несколько Защитников находятся здесь же, в Лекарском корпусе, это те, кого я вылечить не успела. Как только дак Вар вышла, с грохотом распахнулась дверь и на меня что-то налетело. Лэйс! Она практически запрыгнула на меня, сжимая в объятиях. Айри же спокойно обошла кровать и плюхнулась в рядом стоящее кресло.
— Раздавишь! — я пыталась разжать удушающий захват подруги.
— Как мы волновались, Лив! — Лэйс наконец-то спрыгнула с кровати. — Мне Крат рассказал про рейд… про то, что ты… Фараны… они не справлялись, а тут вышли из портала, а ты там… — она выставила вперёд обе руки, изображая поток огня. — Они в шоке… ректор тааак за тебя испугался… а ты огонь не могла остановить… а он подскочил, руки твои убрал… потом тебя сюда привели… Крат хорошо, а Георга к нам привели, ранен… ты вылечить не успела… все уже знают, академия кипит… а Трэйси истерику закатила вчера, верещала… вот… — подруга всё это выпалила будто на одном дыхании, стараясь в своей короткой речи рассказать сразу все новости последних двух дней.
— Я очень рада, что всё хорошо, — Айри обняла меня, поглаживая по голове. — Лив, я думала у неё, — ткнула пальцем в Лэйс, — истерика случится, если нас и сегодня к тебе не пустят. Она чуть входные двери в Лекарский корпус не выломала, чем очень, очень, очень меня расстроила — приличные леди так себя не ведут!
— Ой, ладно тебе Айри — пустили же, — развела руками, закатив глаза наша «неприличная леди». — А так бы ещё неизвестно сколько бы ждали.
Всё это время я откровенно хохотала, представляя, как Лэйс выламывает двери, а Айри грозит ей в назидание пальцем.
— Ректор приходил? — чуть ли не один голос спросили девчонки. — Что сказал?
— Да ничего особенного, — я развела руками. — теперь я буду учиться с Защитниками.
— Мы знаем, на четвёртом курсе, вместе с Кратом — он вчера мне сказал.
— На четвёртом? Но ведь, начиная с четвёртого огненные…
— Ходят в рейды. Да.
Я сглотнула, не ожидала такого. Думала, мне сначала хоть чему-то научат, а потом уже в бой, или никогда вообще. Вспомнила, какой невероятный ужас испытала при встрече с Фаранами, смогу ли я вообще совладать с собой.
— Лив, ты побледнела… — Айри взяла меня за руку, поглаживая. — Ты боишься чудовищ?
— Да, вы даже не представляете, насколько они ужасны! Это… это… даже описать не могу.
— Ну, ректор тебя научит. Научит же? — на меня вопросительно смотрела Лэйс, ожидая ответа. Я только кивнула.
— Я пока ещё не до конца свыклась с мыслью кто я, и что теперь всё будет по-другому. Мы больше не будет ходить вместе на занятия и проводить много времени. Надеюсь, хоть жить-то мне с вами разрешат…
— Разрешат! Мы у дак Вар спрашивали, — кивнула Айри. — Она заверила, что никто тебя от нас не отселит.
Ну хоть что-то положительное имелось, от девчонок уезжать совсем не хотелось. Мы вместе больше полутора лет, и стали друг другу родными. Сейчас для меня всё в новинку, а они моя поддержка и помощь.
— Так что там с Трэйси? — перевела разговор на другую тему, желая отвлечься.
— Ой, Лив, — ну всё, Лэйс теперь не остановить. — Она как узнала, что ты теперь… огненная, так её истерика накрыла, подружки еле успокоили.
— Я вот не понимаю, почему она так вцепилась в дар Лартака? Есть же и другие Защитники, и их роды не менее состоятельные? — и правда, приклеилась к ректору, прям не оторвать. Лэйс растерянно пожимала плечами.
— А я вам, что, не рассказывала? — мы с подругой медленно развернулись в сторону Айри.
— Неееет…
— В прошлом году, когда мы проходили дисциплину «Строения тела и физические процессы», все девчонки ещё долго обсуждали вопрос… деторождения. Вот тогда я и услышала, как Трэйси делилась с подругами, что детей она иметь не хочет: не желает портить фигуру, да и вид сопливых и кричащих отпрысков её раздражает. Видимо, потом, узнав о проклятии ректора и решила — отличный вариант: выйдя замуж, она получает богатства и приставку «дар», со всеми прилагающимися к ней почестями, а наследников не будет — никаких вопросов.
Мы с Лэйс замерли, переваривая услышанное.
— Всё так… банально? — я даже не сдержалась. — Я-то думала, она как минимум до одури влюблена в него!
— Лив, о чём ты? — Айри удивлённо распахнула серые глаза. — Трэйси и любовь — понятия несовместимые! Она-то себя раз в год любит, а ты про других говоришь. Но теперь — ты огненная, а это значит, что её план летит в тар-тарары.
— Несмотря на это, думаю, что своих попыток соблазнить ректора, она не оставит, — понимание этого оставляло неприятный осадок внутри. Я на него не претендовала, но лишь мысль, что Трэйси может всё-таки добиться своего, угнетала.
В комнату вошла дак Вар, застав нас в состоянии глубокой задумчивости.
— Оливия, если ты себя чувствуешь хорошо, можешь отправляться в свою комнату с девочками, — и повернувшись открыла портал прямо рядом с нами.
— А на занятия мне завтра можно? — смотрела на неё умоляющим взглядом, совершенно забыв, что теперь я обучаюсь на другом факультете.
— Пока нет, вопрос твоего перевода ещё решается. И да, напоминаю — завтра ты идёшь с дар Лартаком к королю, будь готова в десять, он заберёт тебя прямо из комнаты.
Девчонки непонимающе таращились на меня, а показав им взглядом, что всё потом, шагнула в портал. Как же приятно оказаться в своей комнате, хотелось принять душ и смыть с себя события последних двух дней.
— Лив, а зачем к королю? — я бы удивилась, если бы Лэйс не спросила. — Это потому, что ты теперь огненная, да?
— Думаю да, — я села на свою кровать, — помните, дак Росс нам рассказывал, как сильно король надеялся на появление сильного Защитника в союзе двух огненных, тогда, триста лет назад? Видимо, теперь от меня ждут того же.
— Лив… тебя обяжут выйти замуж?
— Можно сказать, уже обязали. Ректор ещё полторы недели назад мне сказал, что после инициации я должна выбрать себе мужа — я сама. Вероятно, я совпаду по резерву со всеми Защитниками, и могу выбрать кого пожелаю, — озвученная, эта мысль стала мне омерзительна. А если у мужчины, к примеру, уже есть невеста, как Лэйс, или ему просто нравится девушка, как Айри. — Лэйс, я хочу попросить тебя поговорить с Кратом и узнать, кто из огненных свободен — не хочу разрушать чьё-то счастье. Если и выбирать, то только из тех, кто не обременён чувствами к другой девушке.
