— Алан! Идём со мной. — Мне не понравилось, что он пытался выгораживать раба, когда тот яро нарывался. Впрочем, причину моего недовольства супруг, по всей видимости, понял уже и сам, виновато опуская взгляд.
Наблюдая за ним, я тяжело вздохнула. «Мало мне проблем с отцом, так ещё и приходится разбираться в каких-то гаремных дрязгах. Не надо было, наверное, начинать всё это. Тем более, что мужа мне хватает за глаза. С Алеком же... Не знаю. Пожалуй, стоит отказаться от него», — раздумывая подобным образом, я двинулась прочь из покоев мага.
— Госпожа, простите! — Алан встал на колени, едва мы пересекли порог нашей спальни.
— Я не должен был.
Уж этого мне точно слушать никак не хотелось. Вне всяких сомнений, то был самый дурацкий день в моей жизни. Отец с чего-то решил вновь самоутвердиться за мой счёт, испортив всё настроение, Алек полез, куда его не просили, так ещё и Алана понесло. У меня же совершенно не было настроения на подобные игры.
— Встань и больше так не делай, — утомлённо проговорила я и легла на кровать, чувствуя себя совершенно разбитой, хотя ещё едва перевалило за полдень. — Лучше расскажи мне, что там у нас по коронации. Всё идёт, как надо?
Эльф не стал спорить, послушно вставая, но так и продолжая переминаться с ноги на ногу, не решаясь подойти ближе.
— Я сегодня ещё не успел. Планировал зайти после занятия с магом.
Раздражение снова всколыхнулось у меня в груди. Я не желала никого видеть, пусть даже и его. Всё, что мне хотелось, так это побыть одной и немного успокоиться.
— Госпожа, вы можете выместить на мне своё плохое настроение, — проговорил муж, явно решив окончательно меня доконать.
Прикрыв глаза рукой, я немного помолчала, борясь с растущей злостью.
— Уйди, а? — попросила его, приподнимая голову, чтобы взглянуть ему в глаза.
Мне просто требовалось немного личного пространства, как то было на корабле.
К счастью, в этот раз Алан спорить не стал, молча удаляясь из комнаты. Я же, проводив того взглядом, выругалась сквозь зубы. Не стремилась на нём срываться или как-то его расстраивать, но только не могла ничего поделать. Всё в моей жизни вдруг стало в одно мгновение излишне сложно.
Спустя минут пятнадцать я всё же нашла в себе силы, чтобы подняться. «Возможно, прогулка по городу прочистит мне мозги», — решила про себя и быстро, пока не передумала, переоделась в наряд пиратки, с удовольствием натягивая любимую одежду, где не было дурацких корсетов и невидимых крючков на спине. Закончив, прошла до комнаты Лия и постучала, не желая расхаживать по улицам столицы одной.
— Джина? — Мгновенно отреагировав, он распахнул дверь, будучи почему-то с ног до головы измазанным какой-то дрянью.
— Знаешь... — Растерянно осмотрев его внешний вид, представлявший торчащие во все стороны волосы, горящие фанатическим блеском глаза и залёгшие под последними тени, я тут же заволновалась. — Что с тобой?
Целитель, словно только начиная осознавать окружающую действительность, медленно окинул себя взглядом.
— А, да тут. Мне выдали доступ в местную библиотеку, ну я и.
Услышав последнее, я хмыкнула, отчётливо представляя, что он там начудил. Лий всегда был увлечён своим делом, но просто по-настоящему развернуться на корабле не мог.
— Думала прогуляться с тобой по городу, но вижу, что ты не в состоянии. Ладно. Иди занимайся своим делом, а я кого-нибудь другого найду.
Друг хотел было возмутиться, но именно в этот момент из-за угла выскочил Рей.
— Может, я подойду, как компания? — Улыбнулся тот.
Не ответить ему такой же искренней улыбкой было просто невозможно.
— Если не потащишь за собой всю гвардию, то давай, — согласилась я.
Мужчина только фыркнул в ответ.
— Идём.
Взяв под руку, он чинно провёл меня до главных ворот и технично вывел, что-то тихо приказав практически спящим охранникам. Вскоре мы ловко затерялись в толпе, всё дальше и дальше отдаляясь от дворца.
— Рассказывай! — Рей серьёзно посмотрел на меня. В его голосе слышались стальные нотки, хотя я и так понимала, что он далеко не ради забавы набился в сопровождение. Тем более тогда, когда явно не находился на службе, поскольку формы на нём не наблюдалось. Только самая обычная одежда.
Я скривилась, всё ещё ощущая себя разбитой.
— Что рассказывать? — Пожала плечами, вдыхая полной грудью воздух.
В обители отца даже воздух, как мне казалось, был какой-то не тот. Грузный, тяжёлый. С удовольствием подставляя лицо солнышку, я ощутила, как мои короткие волосы растрепал ветерок, что мне только и надо было. Тряхнув головой посильнее, создавая и вовсе бардак на макушке, весело рассмеялась.
— Пройдёмся до порта? — предложила я, уверенно поворачивая в нужную сторону.
Хорошо, что в наряде Дикой было сложно узнать во мне принцессу. Конечно же, многие уже знали, кто я такая на самом деле, так что некоторые на нас косились, испуганно отскакивая с дороги. Впрочем, были и те, кто спокойно проходил мимо, не подозревая о моей личности, и этих людей наблюдалось гораздо больше.
— Я хотел бы узнать, почему ты вообще пошла гулять не с Аланом. И почему он с таким грустным лицом сегодня вышел из твоей комнаты. Мне казалось, у вас всё хорошо...
«Так вот что его интересует! Хотя, если признаться честно, то такая забота мне импонирует. Я и раньше не сомневалась в Рее, но всё же», — мелькнула у меня мысль, вызывая улыбку.
— На самом деле ничего такого, — заверила я друга. — Просто устала, а тут ещё отец достаёт. Вот мне и захотелось побыть одной, причём без какой-то особой причины.
Порт буквально заставил меня задрожать от восторга, когда впереди показался мой корабль, тосковавший на пристани без объятий безбрежного океана. К сожалению, команды на том не наблюдалось, а иначе бы я обязательно поднялась на борт. «Может, там всего пара человек. Верст и Рий... Впрочем, с этими ребятами мне сейчас лучше не пересекаться. Чувствую, если увижусь с ними, то вернуться во дворец будет совсем тяжело. И кто бы мог подумать, что всего пара дней заставит меня вспомнить главную причину своего побега?»
— понимала я, с тоской смотря на судно.
— Скучаешь? — Покосился на меня Рей.
Тот всегда являлся очень проницательным. Впрочем, тут было нечего и скрывать.
— Безумно.
Он улыбнулся.
— Ничего. Станешь королевой и сможешь навести свои порядки! — Его голос источал уверенность. — Я верю в тебя, Джорджина.
С благодарной улыбкой я повернулась к нему. Когда-то в детстве мы вместе играли во дворце, прячась от суровых родителей, а теперь же. Я была рада, что он находился рядом. «Мне понадобится его поддержка, когда взойду на престол. Плохо, что людей, поддерживающих меня, слишком мало. Не всех же выгонять на улицу после коронации? Надо хоть кого-то оставить при дворе», — рассуждала я, снова отворачиваясь к кораблю.
— Мне бы ещё самой в себя поверить. — Усмехнулась в ответ.
«А ведь сбежала я, помнится, из дома совершенно без денег! Судя по словам отца, он планировал тогда дать мне помыкаться по подвалам и подворотням, а потом благородно вытащить с городских помоек, отмыть и представить жениху, как порченный товар на рынке. Тьфу! А я смогла выжить, заработать денег, собрать команду, купить корабль и бороздить на нём моря столько лет! И даже имя себе наработала соответствующее. Только вот.» — задумалась я, с ностальгией припоминая собственные приключения.
— Слушай. — Вздохнув, серьёзно посмотрела на Рея. — Как думаешь, а то, что я полуэльфийка, сыграет свою роль?
— Война с ушастыми давно позади. — Пожал он плечами. — Твой отец потому и пригласил твою мать, чтобы она родила ему дитя. Требовалось укрепить союз двух держав.
Да, всё было так, но оставалось ещё одно жирное «но».
— Только вот у нас в рабстве сейчас много их соплеменников...
Мужчина пожал плечами.
— И что? Эльфы и до войны среди рабов попадались. Или ты думаешь, что в эльфийском королевстве всё обстоит иначе? Там наверняка среди невольников есть и люди, и их собственные соплеменники. Это везде так. Тем не менее на территории нашего королевства находятся целых два города ушастых, а на территории эльфийского леса посёлки с людьми. Война в прошлом, сейчас мы уже не берём свободных эльфов в плен и не делаем из них рабов. Те же, что есть, вопросов ни у кого не вызывают. Прошло столько лет, Джина. Никто и не вспомнит.
