я не разбираюсь в женской моде. Одевай, что хочешь, лишь бы было платье. Брюкам отдается предпочтение только в походах или на работе.
— Ладно, поняла тебя, что-нибудь придумаю. Надо покопаться у себя, благо я загрузила в карман несколько платьев, какое-нибудь выберу.
— Тогда одевайся, а я пока загляну к Ванюшке и Бесу. А потом на обед к Эльмиру. Предупреждаю сразу — там будет Сильвия.
— Что она вообще тут делает?
— Она придворная дама, ей положено быть на обеде. Там будет еще несколько придворных, которые живут здесь. Таков порядок, и не нам его менять.
— Хорошо, иди уже. Пойду, пороюсь в вещах. Не хочу ударить в грязь лицом перед королем и придворными. Ты же у меня особа, приближенная к императору. Как твоей жене мне положено быть на уровне.
— Ты для меня на уровне всегда, моя любимая, особенно, когда стонешь мое имя в порыве страсти, — и этот невозможный мужчина ушел, чмокнув меня в нос, как маленькую.
Я залезла в пространственный карман и вытащила три платья, которые наиболее подходили для сегодняшнего обеда. Выбор остановила на сливовом платье строго кроя без излишеств. От пояса оно мягкими складками спадало до пола и сзади чуть удлинялось, что создавало эффект шлейфа. То, что надо. Длинные рукава, как раз закрывали татуировку и спускались ажурным окончанием прямо до пальцев, где крепились на средних пальцах с помощью металлического колечка. На губы та же сливовая помада, которую уже успел стереть Джей. Подправила стрелки и прическу. Все, я готова идти хоть к королю, хоть к султану. Из зеркала на меня смотрела красивая молодая женщина, которой я подмигнула и пошла в комнату к мальчишкам.
В комнате я застала идиллию — Вано изучал азбуку под присмотром кота и Джея. Джей называл ему буквы, а потом просил найти их на странице. У Ванюшки очень даже хорошо это получалось. Подойдя к ним, я потрепала Ванечку по белоснежным волосикам и сказала, что готова к выходу в свет. Ванюшка опять долго восхищался тем, какая красивая у него мама и как он нас всех любит. А Джей восхищенно наблюдал за нами обоими и, как всегда в последнее время, тепло улыбался. Да, улыбаться он стал очень часто, в этом есть наша с Ванькой заслуга.
Предупредив, чтобы не выходили из комнаты, пока нас не будет, мы оставили Ивана на попечении Беса и отправились на обед. Джей взял меня за руку, (никогда не любила этих держаний за ручки, но тут даже приятно стало), и повел в общий зал на обед.
Глава 20. Трапеза в высшем обществе.
— Будь рядом, мы будем сидеть с Эльмиром. Никуда без меня не отходи, даже если тебя куда-нибудь попытаются выманить. Тебе могут устроить проверку, так что будь начеку. После обеда принято переходить в другой смежный зал для церемонии чаепития. Здесь мы можем разделиться. Меня тоже могут отвлечь, не теряй меня из виду. Это твой первый выход в свет, поэтому могут устроить подлость или проверку, или и то и другое.
— Дорогой мой некромант со стажем. Неужели ты думаешь, что меня может испугать кто-то? Я уже взрослая девочка. Так что проверку, которую ты дважды упомянул, пройду с легкостью, не волнуйся, — и погладила его по щеке.
— Больше всего я боюсь того, что у меня уведут такую красивую жену, — ответил он, целуя меня в руку, которой я его гладила.
— А это уже недоверие ко мне, я могу и обидеться, — заулыбалась я.
— Ты знаешь, никогда не думал, что буду ревновать свою любимую к кому бы то ни было. А сейчас, ревность во мне разгорается с такой силой, что я еле сдерживаюсь, чтобы не схватить тебя и не утащить куда-нибудь, где нас никто не найдет, — сказал он, открывая дверь в огромный зал.
Тяжелые двери отворились бесшумно, пропуская нас в столовую, где посередине стоял большой стол человек на пятьдесят. За столом уже сидели люди — мужчины и женщины разных возрастов и статуса. В конце ближе к выходу сидели люди скромного достатка, судя по одежде. И по возрастающей к другому концу, одежда становилась богаче и вычурнее. Дамы блистали перьями и блестящими украшениями. Мужчины тоже выделялись яркостью камзолов. Один из мужчин преклонного возраста, сидевший примерно в середине стола, с гордостью щеголял в камзоле лимонного цвета. Это так выделялось среди других, впрочем, тоже ярких цветов, что сразу приковывало к себе внимание. Наверное примерно на такой эффект он и рассчитывал. А так, как комплекцию он имел круглую, как шар, тот сразу же был мной окрещен в принца Лимона из детской сказки про Чиполлино. Всего собралось человек двадцать. Дамы с интересом и любопытством разглядывали нашу пару. Некоторые женщины с завистью, а некоторые белобрысые кобылы с ненавистью.
Среди всей этой пестрой толпы мы с Джеем выделялись лаконичностью и строгой элегантностью. Подведя меня к месту, Джей отодвинул стул, на который я и опустилась, и сел рядом, кивнув главе стола.
Эльмир улыбнулся нам обоим и кивнул в ответ. Король дроу был воплощением всех девичьих фантазий. Прямой тонкий нос и карие глаза оттеняли брови цвета воронова крыла. Такие же иссиня- черные волосы обрамляли лицо. Из под них по бокам выглядывали остроконечные уши. Чуть тонкие губы обрисовывала аккуратная борода с усами. Вообще можно было бы сказать, что это недельная небритость, если бы не одно но. Судя по чуть закрученным усам, видно было, что своей бороде он уделяет особое внимание. С выбором одежды мы угадали втроем. Джей был в темно синем камзоле строго кроя. Я в платье, на несколько оттенков отличающемся от его цвета. А вот Эльмир был в таком же, как у Джея камзоле, только вышитом по бортам золотой нитью. Вид он имел грозный, что впрочем, присуще людям (дроу), обличенным властью.
Перекинувшись несколькими фразами с Эльмиром, Джей приступил к обеду. Он накладывал мне на тарелку разные вкусности, попутно объясняя, как это есть. Тут были какие-то панцирные животные, типа наших крабов или омаров, непонятная трава или водоросли и какие-то желейные массы разных цветов в нескольких тарелках. На столе присутствовала и
