— Мы перешли на ты?
— А что ты делаешь для того, чтобы они поняли, что не правы? Как ты борешься? Как это делают маги? — не обращая внимания на вопрос, жадно спросила Тони.
— Никак не борюсь, — ответил Флай. — Мои родители не враги, чтобы с ними бороться.
— Мне иногда кажется, что мои — именно враги, — горячо сказала Тони. — Они настаивают, чтобы я бросала танцы, пока не поздно, считают, что это не может быть профессией и работой, а иногда откровенно утверждают, что все танцовщицы — проститутки. И сколько бы я ни пыталась убедить их, сколько бы ни спорила…
— Это приводит лишь к ссорам?
— Угу, — Тони почувствовала, как в носу и глазах отчаянно защипало.
Ну уж нет, нечего опять ударяться в слезы! Вчера вечером она долго плакала, вон, до сих пор веки еще припухшие. А сейчас и вовсе не стоит: ведь скоро пора будет ехать на репетицию, а потом выступать…
— Ну вот, а я не спорю. Я просто киваю и продолжаю делать по-своему.
— Тебе проще, — вздохнула Тони. — Я пыталась не спорить, но они тогда могут целыми часами рассказывать, какое плохое дело я выбрала и какой дурной женщиной становлюсь. Вот если бы ты… или Лидия… Если бы вы могли им что-то в головах поправить!
— Нельзя вторгаться в чужие мысли и чувства с такими целями. Ни к чему хорошему это не приведет, — ответил Флай. — Но я могу сходить с ва… С тобой к твоим родителям. После того, как закончится фестиваль, хорошо? Фестиваль и эта история с маньяком.
Тони снова вздохнула. Плакать расхотелось окончательно, а захотелось обнять Флая так же, как вчера Лидию. Уткнуться лицом в плечо, почувствовать поддержку и облегчение.
Но Флайминг Лид уже встал и засуетился по кухне — вернее нет, он не суетился, а двигался быстро, но толково. В пару минут все собрал и помыл, убрал остатки еды, протер стол. Тони следила за его движениями.
— Видно, что у вас с Лидией одна семья и один хореограф, — сказала она. — Кстати, учитель Бато здорово впечатлился твоей кузиной и хочет ее переманить от Ары.
— Ара, да, — как-то невпопад ответил Флай. — Мне бы надо ее сегодня навестить. Наверно, после того, как ее задержали по моему подозрению, ей очень несладко.
— Как ты хочешь все успеть за один день? — удивилась Тони. — И еще предлагаешь с тобой танцевать! А когда?
Флай улыбнулся.
— Если все делать быстро и не откладывать, то получится, — убежденно сказал он. — Главное, поторопиться!
— По-моему, в некоторых вещах торопливость только хуже делает, — ответила Тони.
— Это в каких же? — спросил парень, и она не смогла ответить.
Такси подъехало через несколько минут, и, довезя Тони до студии Бато, Флайминг оставил девушку там.
— Старайся не оставаться в одиночестве и ни с кем никуда отсюда не уходи, — сказал он на прощание. — Лидия, должно быть, скоро приедет — как освободится со службы. Ни с кем не уходи, даже если это знакомый человек. Поняла?
— Даже с Лидией? Или с тобой? — улыбнулась Тони.
— Если мы будем себя подозрительно вести, можешь не уезжать даже с нами, — серьезно ответил молодой человек, и девушка так и не поняла, в шутку это было сказано или нет.
Когда она выходила из такси, Флай церемонно поддержал ее за руку. И, кажется, поцеловал бы, не помешай им учитель Бато. Он коршуном налетел на Тони: она была ему нужна, он без нее как без рук, родители, вдохновленные выступлениями по всему городу и на фестивале, тащили в студию детей разного возраста. А кто еще так хорошо умел общаться с детьми?
На Флая он посмотрел, словно на врага, а когда молодой человек уехал на том же такси, проводил машину взглядом и высказался:
— Засланец из студии Алы.
И Тони оставалось только надеяться, что в первом слове он не картавил, сказал как есть.
ГЛАВА 31, в которой Флаю говорят, что его стажировка закончена
— Мне уже почти пора, — протараторил Флайминг Лид, едва собрание началось, — я придумал, как не отказываться от фестиваля и быть в центре событий, и оберегать Тони… Антонию Бреннер — все же очень просто! Но я сейчас не об этом. Следы магии в найденных машинах, они были такие, не явные. Поэтому я не смог определить, какому типу магов они принадлежат! Но теперь уверен: он не магнетик и не менталист. Скорее всего, магия духа вообще ему не свойственна.
— Согласен, — с удовольствием крякнул Талангер. — Это магтех.
— Вечером доложили, откуда и при каких обстоятельствах преступник берет автомобили, так что, думаю, да — техник, — согласился шеф Миллс. — А вы, стажер, напрасно это делаете. Я распоряжусь, чтобы вы с Антонией Бреннер под охраной вернулись по вашему месту проживания. И раз вы не можете находиться там просто так, охрану не снимут.
— Но шеф, — горестно вскричал Флай. — Пока я в этом обличии, мне ничто не грозит, и Антонию я сумею защитить!
— Если вы будете продолжать споры — я отстраню вас, и тогда у вас не останется причины танцевать на фестивале, стажер Лид. Более того, я могу отправить о вас отзыв по месту учебы и распределения, и вас вообще отзовут от магического сыска. Желаете спорить дальше? — Миллс еще суровее, чем прежде, сдвинул густые темные брови.
От этого казалось бы незначительного жеста у Флая в груди так и екнуло.
Отстранить! Отозвать! Это тогда, когда у него так много планов и желаний!
— Прошу разрешить мне и Антонии Бреннер порепетировать сегодня в студии Бато Кея и участвовать в концерте, — попросил он почти жалобно. — Мне в обличии Лидии Пай, пожалуйста, иначе как бы маньяк не нашел настоящую Лидию!
Тут в конференц-зал вошел Кокус Винфи — страшно чем-то встревоженный, насупленный, весь напряженный. Присутствующим было известно, что он ходил осматривать найденный голубой «бисквит» и туфельку Тользи — все, что намекало на новое преступление.
— Там это, — сказал он. — В Заречном нашли еще одно тело. Танцовщица, босая, ноги стерты, но не так сильно, как у предыдущих… И задушена. Судя по всему, эта девушка была схвачена им впопыхах. Она даже не одна из потенциальных жертв, просто танцовщица.
— Личность установлена? — спросила капитан Тидо.
Медоед ответил ей досадливым взглядом — мол, откуда бы тогда стало известно, что девушка танцовщица?
— Мелли Дэрис, — сказал он. — Вчера участвовала в любительском конкурсе. По словам матери, вернулась домой, но вышла прогуляться перед сном.
— Все, маньяк сорвался со всех привязей, — вздохнула Рести. — Если уж его не останавливает, что его ловят…
— Он не сумел позавчера и вчера схватить кого-то из тех, на кого у него слюни текли, — добавил Малыш, — и хапнул первую попавшуюся. Только она его не удовлетворила.
— Давайте попробуем определить место, где он может прятаться, — сказала капитан Тидо. — Еще вчера мы с Миллсом хотели…
Агенты и стажер тактично сделали вид, что «мы с Миллсом» пропущено ими мимо ушей. Даже не обменялись многозначительными взглядами.
— Накануне шеф Миллс подал идею определить квадрат, в котором происходили некоторые действия преступника, — переиначила свои слова Эстер. — Давайте карту.
Медоед расстелил карту города на большом столе и вооружился карандашом, слишком хрупко смотревшимся в его ручище.
— Заречная поляна, — сказал Малыш, нависая над плечом приятеля. — Проезд Трех углов. Козья переправа.
— Здесь кончается линия жилых домов, — добавила Рести, глядя через другое плечо Медоеда.
— А здесь вот склады начинаются, — ткнула пальцем Ода, сидевшая за столом напротив Винфи.
— Рынок старых машин где? — спросил Медоед.
— Где-то тут, — показал шеф Миллс.
— Квадрат большой, — вздохнула капитан Тидо.
Флай в нетерпении кусал ногти. Хотелось подсказать, сделать что-то полезное. Иначе его бы просто разорвало.
— Должно же еще хоть что-то подсказать, — пробормотал он.
— Должно! — язвительно ответила ему Ода. — Но не подсказывает же!
— Вот здесь нашли Эллани Ши, — острие карандаша ткнулось в карту. — Тут, где свалка. А здесь была Клер Тользи.
