довольная, и для этого ему не нужна была никакая магия.
Вода в озере и правда была на удивление теплой, ласковой и безмятежной. Я плыла, будто в невесомости, и когда Алекс поймал меня за руку и притянул к себе, заключая в объятия, не стала сопротивляться. Я по глазам видела, он хочет задать мне вопрос, на который отвечать совершенно не хотелось, поэтому тихо шепнула:
– Люблю самостоятельных и решительных мужчин. Не разочаровывай меня, пожалуйста.
Он усмехнулся и сделал правильный вывод. Нежно скользнул влажными кончиками пальцев по моей щеке, убрал намокшую прядь волос, выбившуюся из пучка, и неторопливо склонился к моим губам. Я слышала биение своего сердца. С каждой секундой оно становилось быстрее, а кровь ускоряла свой бег по венам. Я едва сдерживалась, чтобы не кинуться самой ему на шею, но все же выжидала момент, позволяя ему сделать первый шаг так, как он считает нужным. Ведь нам совершенно некуда было спешить, да и незачем. Эта ночь принадлежала нам, да и следующие тоже.
Его губы были нежными. Алекс мягко коснулся ими моих, словно спрашивая разрешения, а когда я со вздохом подалась вперед, с готовностью отвечая на легкие касания, он сжал меня сильнее и поцеловал уже по-настоящему. До кружащейся головы и подгибающихся коленок. В ушах шумело, и я не могла понять, что это: моя кровь или прибой. Вода убаюкивала нас на своих волнах, а мы не могли оторваться друг от друга, упиваясь поцелуями, изучая и лаская, превращаясь в одно целое. Дышали в унисон и узнавали друг друга.
Я не помню, как мы оказались на берегу. Алекс склонился надо мной, и вода с его волос капала мне на нос.
– Нет, – шепнул он нежно мне в губы и чуть отстранился.
– Почему? – обиженно уточнила я и привстала на локтях. – Что случилось? Я разонравилась тебе?
– Нет. Просто первый раз на берегу – это не то, чего я хочу для наших отношений. У нас ведь есть спальня. Если ты, конечно, не передумаешь.
– А ты еще не понял?
– Что именно?
Я коснулась рукой его щеки.
– Решимости мне не занимать. У меня нет привычки передумывать.
После этого слова больше не понадобились. Алекс подхватил меня на руки и понес в сторону дома, поднялся со мной по лестнице и пинком закрыл за собой дверь спальни, которая была предназначена для меня.
Поцелуи становились смелее, а одежды – все меньше. Я не жалела ни о чем и понимала: даже если эта ночь будет у нас единственной, я все равно не изменю свое мнение. Мне было с ним хорошо. В каждом поцелуе я ощущала, что он мой мужчина. Я не смогла перейти некую грань с Габриэлем, потому что у меня не срывало крышу рядом с ним. У меня не кружилась голова от его губ, а его тело не возносило меня на вершину блаженства. Он был лишь жалким отражением Алекса, суррогатом, который привязал меня магией. С ним все было обманом, и только здесь и сейчас я понимала, что это такое – быть настоящей.
Я крепко без сновидений уснула, прижавшись к его груди, а с утра Алекс просто не отпустил меня никуда.
– Нам нужно сегодня уехать. Я и так прогулял слишком много рабочих дней. Но я не отпущу тебя, Кристина, – сказал он, нежно улыбаясь.
И я поверила. Потому что Алекс – не Габриэль, и я знала, что он не будет мне врать. Просто устроен по-другому.
Он вообще не хотел, чтобы я возвращалась к себе, но мне действительно нравилось мое жилье, поэтому из домика на озере мы вернулись туда. Алекс должен был потом поехать к себе, но не смог. Снова поцелуи, объятия и сон только под утро, но зато ощущение непроходящего волшебного счастья. Мы его заслужили.
Глава 18
Мне никогда не спалось так хорошо и уютно. Оказывается, спать с кем-то, прижавшись к теплому боку и чувствуя размеренное дыхание близкого человека, – это непередаваемое блаженство. Еще один вид изысканного удовольствия, ранее мне недоступного.
Утро началось довольно рано. Алекс подскочил с кровати как ошпаренный и едва не рухнул на пол, потому что в полете пытался натянуть штаны, но акробатом не был, и подобный трюк ему не удался.
– Что случилось? – сонно спросила я, даже не думая отрывать голову от подушки. Мне совершенно не хотелось двигаться и отпускать от себя Алекса.
– Работа случилась! – буркнул он, суматошно бегая по моей небольшой квартире, пока я пыталась угадать, что он рассчитывает тут найти. Вещей у меня было минимум, а его – вообще никаких.
– Крис, ну правда! Мне не нравится, что ты живешь в этом месте! – возмущенно выдал он, нарезав, наверное, третий круг. – Я хочу видеть тебя каждый день в своей спальне.
– Так что мешает? – лениво уточнила я, обнимая подушку. – Вот она я, ты меня видишь. И сбежать сейчас пытаешься ты. Пусть и на работу.
– Также я хочу с утра свою кружку, свою зубную щетку и сменную рубашку, – пояснил он со вздохом. – Я все же начальник. Как думаешь, что подумают обо мне подчиненные?
– А ты начальник? – внезапно оживилась я. Даже интересно стало. Я как-то не задумывалась о статусе Алекса. Габриэль говорил что-то о государственной службе, Алекс рассказывал о командировках, но я представляла себе, что он клерк. А тут начальник. Интересно, чего именно?
– Ну да. – Алекс словно прочел мои мысли и пояснил: – В комитете по магическим преступлениям и безопасности.
– Однозначно не хочу с тобой жить, – резюмировала я, надувшись, и попыталась скрыться под одеялом. Не мог, что ли, действительно быть начальником? Например, казначейства? Ну почему мой любимый должен руководить теми, кто ловит таких, как я? Где в этом мире справедливость?
– Это почему это не хочешь? – совершенно натурально обиделся он и замер с наполовину застегнутой рубашкой. А я залюбовалась каменным прессом и рельефными кубиками. Все еще не могла поверить, что этот мужчина – мой.
– Алекс, я воровка, мошенница и много кто еще. Я не сумею прокормить себя честным способом. Я вчера много об этом думала. А ты представитель закона. Мы вместе – это противоестественно.
– Крис, зачем тебе себя кормить, если ты будешь жить у меня? – искренне удивился он. – Поверь, я способен содержать любимую женщину.
– А я любимая? – удивилась я и села на кровати, даже забыв, что до этого прикрывалась одеялом.
– Ну конечно, любимая, – очень просто отозвался он, присел рядом со мной и нежно поцеловал в губы. – А как иначе? Если не любимая, зачем мне все это? Зачем звать тебя к себе? Зачем заботиться и завоевывать?
– Я не привыкла.
– Быть любимой? – с усмешкой уточнил он.
– Да. Быть любимой и к тому, чтобы меня содержал кто-то другой. Это все очень необычно, странно… и… – Я закусила губу: –
