Но оборотень не позволил ей войти, прежде чем сам не убедился, что в дамской комнате избранницу альфы не поджидает никакая опасность.
— Всё чисто. Я подожду вас столько, сколько понадобится, — и волк отступил, давая дорогу.
И только теперь она смогла уединиться.
Стеша открыла кран, надеясь, что бегущая вода заглушит всхлипы, и расплакалась. Слёзы текли сквозь пальцы, пятнали роскошное свадебное платье, расплываясь на тонкой ткани некрасивыми разводами.
Сзади стукнула дверь, и Стефания торопливо принялась плескать в лицо водой, уверенная, что это Игнат. Наверное, ему надоело её ждать.
— Я сейчас! — хорошо, что у оборотниц от слёз глаза не так сильно краснеют, как у человечек! Но всё равно лучше освежиться, иначе Борис опять устроит ей выволочку: наговорит неприятных слов, а потом ещё и силой надавит…
Макияж потёк, ну и чёрт с ним!
— Стеша…
Волчица резко обернулась и встретила полный раскаянья взгляд сестры.
— Стеша, прости, я ничего не могу сделать! Альфе не отказывают. Ты уже знаешь, что Ардарский приказал сегодня нам с твоим Артёмом обменяться метками?
— Да, только что просветил, — выдохнула Стеша и снова всхлипнула.
— Нам с Артёмом альфа это сказал утром, пока ждали твой приезд, — скривилась сестра. — Отец дал своё согласие. Оказывается, они ещё два дня назад обо всём договорились. Жить мы будем в нашей стае, это условие Бориса и оно полностью совпадает с желанием отца. Он, конечно, рад до смерти, а я… Ты ведь знаешь моё отношение к Скульскому? Я его терпеть не могу, а теперь мне придётся разделить с ним жизнь и постель… Если бы мне позволили отказаться от этого брака!!!
— Сима! — Стефания обняла сестру. — Мы обе лишь пешки в чужой игре! Конечно, ты ни в чём не виновата, но и изменить ничего не можешь! Послушай меня — не упрямься. Артём хороший волк, он тебя не обидит. Постарайся понять его и полюбить! Пусть хоть одна из нас будет счастлива.
Слёзы снова потекли ручьём.
— Не плачь! — всполошилась Серафима. — Глаза покраснеют, нос распухнет, а ты невеста! Гости не поймут!
— Стефания Викторовна, у вас всё в порядке? — из-за стены донёсся голос Игната.
— Д-да! Я сейчас выйду, — с запинкой ответила Стеша.
— Серафима Викторовна, вас тоже ждут! — напомнил бета.
— Держись! — прошептала сестра, провела рукой по предплечью Стеши и покинула помещение.
Дважды стукнула дверь, и не успела заплаканная невеста обернуться, как одна крепкая рука легла поперёк её груди, прижимая к мужскому телу, а другая закрыла рот.
Стефания дёрнулась, пытаясь освободиться, подняла голову и увидела в зеркале Ардарского.
И как это она его не учуяла? Наверное, потому, что из-за истерики распух нос, снизив чутьё. Не надо было реветь, всё равно слёзы ничем не помогли!
— Что за слезоразлив? — с недовольным видом поинтересовался волк. — Мы на свадьбе, а не похоронах. Даю тебе минуту на рыдания, потом выключаешь фонтан и четко, по существу, излагаешь проблему.
От ледяного голоса альфы Стефанию накрыло холодом, и слёзы сами по себе иссякли. Или в этом случае уместнее сказать — замёрзли?
— Итак, я жду, — напомнил о себе Ардарский. — По какой причине потоп?
— А у меня нет причин? — не удержалась, чтобы не съязвить Стеша.
— Ни одной! — ответил мужчина. — Ты встретила своего истинного, стала его женой, скоро станешь парой. И Луной процветающего клана. Впереди у тебя долгая и счастливая жизнь с обожающим тебя волком.
— А если я не хочу?! Если мне не надо всего этого, — дёрнулась Стефания. — Ни свадьбы, ни Луны, ни волка?!
— Продолжаешь упрямиться? — Ардарский покатал желваками, и Стеша запоздало подумала, что, кажется, опять перестаралась.
Надо было промолчать, а она…
— Что ж, с таким лицом возвращаться в зал не стоит. Своим упрямством ты только ускорила неизбежное — едем в клан!
— Гости, — испуганно дёрнулась Стефания. — Мы не можем их оставить!
— Раньше надо было думать, — мужчина развернул её к себе и слегка тряхнул. — Это наша свадьба, поэтому мы можем уйти в любой момент. И раз ты позволила себе испортить лицо, мы уходим прямо сейчас! Соберись и просто, без фокусов, иди рядом. Иначе я оглушу тебя и вынесу в бессознательном виде.
— Я, — начала девушка, но мужчина крепко взял её за плечо и, не особенно церемонясь, повёл… скорее, потащил, в сторону выхода.
— Игнат, передай гостям, что молодые не утерпели и решили уединиться, — бросил он поджидавшему в коридоре волку. — Оставляю всё на тебя. Проследи, чтобы никто никого не покалечил, чтобы на столах всего хватало. И да, головой отвечаешь, чтобы по завершении банкета все гости благополучно добрались до дома.
— Конечно, альфа, — ответил первый бета и посторонился, пропуская вожака и его пару.
Борис наклонился к девушке и прошептал ей на ухо:
— Сегодня наша брачная ночь, и я намерен насладиться ею в полной мере.
— Ещё не ночь! — пискнула Стеша.
— Больше времени — больше удовольствия, — Ардарский хмыкнул, приобнял Стешу за талию и едва не на руках вынес её из ресторана.
А на улице…
Мягко кружась в нескончаемом хороводе, с неба летели вестники зимы.
Первый снег!!!
Пока Стефания хлопала ресницами, Ардарский подхватил жену на руки и, сбежав вниз по ступеням, сгрузил её в салон автомобиля.
— Сам поведу, — бросил сидевшему за баранкой волку.
Того как ветром сдуло.
Борис занял его место, завёл мотор и, повернувшись к Стефании, хищно улыбнулся.
— Ну что, жена, готова? Обещаю, эта ночь будет очень длинной и очень жаркой. Поехали!
И машина сорвалась с места.
Глава 21
Всё время, пока машина выбиралась из города на трассу, в салоне царила гнетущая тишина.
Казалось, Борис совершенно забыл про жену и полностью сосредоточился на вождении. Но краем глаза Стеша заметила, что он нет-нет да бросает взгляд в зеркало.
Проверяет, не сбежала ли она?
Девушка мысленно фыркнула — можно подумать, она способна испариться из несущегося по дороге автомобиля! Учитывая, что волк ещё и двери заблокировал…
Ну не за её же состоянием он наблюдает? Ещё скажи — переживает!
Стеша прикусила губу и отвернулась, уткнувшись в окно невидящим взглядом.
— Не холодно? — бросил волк.
— Нет.
— Может быть, воды или…
— Нет!
Вот что пристал, а? Не видит, что ей и без показной заботы тошно?! Собрался наказывать, так не изображай из себя рыцаря!
Стеша метнула в спину Бориса ненавидящий взгляд и снова уткнулась в стекло. Короткий день догорал, сумерки всё сгущались, и было почти невозможно что-то рассмотреть в стремительно меняющемся за окном пейзажем. Да она и не стремилась. Так, повод не сверлить взглядом спину Ардарского.
От фигуры альфы повеяло силой, но волк сдержался и отозвал её, лишь увеличив скорость автомобиля.
Торопится скорее добраться до её тела? Гад!!!
И следом пришла другая мысль — а может быть, всё наоборот? Борис понял, что не видать ему с ней, Стефанией, спокойной жизни и теперь не знает, как избавиться? Раз объявил её своей парой и женой, то просто развестись нельзя. И так оставить невозможно. Это люди способны годами жить в одном доме как посторонние друг другу, разводиться, разъезжаться, делить кастрюли и детей, а у оборотней такое даже в голове не укладывается: если пара, то пара навсегда. И выходит, что она, Стеша, для Бориса теперь как тот чемодан без ручки — выбросить нельзя, в дальний чулан с глаз долой не отправишь, а нести неудобно.
Авария же одним махом решит все проблемы: нет непокорной самки — нет головной боли у вожака.
Снег идёт, трасса мокрая, скользкая, а тут сплошные повороты и горки, обрывы и склоны. Волк может направить машину в обрыв, а сам выпрыгнуть до падения автомобиля. И никто не усомнится, что авария произошла случайно, а кто усомнится, тому заткнут рот тем или иным способом.
Поэтому Борис заблокировал ей двери — чтобы не имела возможности спастись. Но она умирать не собирается, пусть не мечтает!
