Я растерянно кивнула, всё ещё не зная, как ко всему относиться. Ни Коул, ни Крис не выглядели сильно расстроенными. Задумчивыми — да. Немного растерянными и дезориентированными — тоже. Смотреть же на Кайла я просто боялась, помня о том, что именно он предлагал мой дар заблокировать.
— Ну, хватит, — неожиданно рыкнул огненный, видимо, верно оценив мои взгляды. — Не собираюсь я тебе ничего делать! Пойми, Ада, в отличие от братьев, которых ты уже ослепила, я не успел познакомиться с тобой достаточно близко. И мои подозрения вполне объяснимы! Как бы ты поступила, если бы чувствовала неясную угрозу в адрес своих родных?
Он резко встал и решительно к нам приблизился, а я неосознанно вжалась спиной в грудь Криса, ища защиты. Кайл выдохнул сквозь зубы, но решительно взял меня пальцами за подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза, и сказал:
— Что бы ты ни думала на мой счёт, я не причиню тебе вреда. Пока ты не сорвёшься и не начнёшь уничтожать других.
Это “пока” повисло в воздухе, заставив моё сердце испуганно биться. Но, что действительно пугало в разы больше, так это то, что эта честность мне импонировала. Он не давал мне невыполнимых обещаний, не заявлял о внезапно вспыхнувшей любви. Вместо этого жёстко обрисовал перспективы. И, как ни странно, это было справедливо. По крайней мере, извечный страх, что я кого-то убью, потеряв контроль над своей силой, а потом буду мучиться, сгорая в огне вины, отступил. Почему-то сейчас я впервые осознала, что этого не случится. Мне не позволит этот жёсткий, огненный мужчина. Костьми ляжет, но не допустит катастрофы. Из-за меня или из-за других — не суть.
Видимо, прочитав что-то в моих глазах, Кайл кивнул, отпуская мой подбородок, но не мой взгляд, а затем закончил уже более расслабленно и даже как-то лениво:
— Раз уж у нас тут вечер откровений, должен признать, что мне ты тоже нравишься. Не меньше, чем им, — кивнул он на братьев. — И я буду идиотом, если не воспользуюсь шансом стать частью семьи. Настоящей, крепкой семьи. Но и тебе придётся приложить усилия, чтобы нас всех принять. Иначе… Иначе я всем нам не завидую.
И что-то было в его словах такое, что как-то сразу заставило меня поверить — да, выкинуть кого-то за борт нашей семейной жизни у нас не получится. Эти мужчины связаны. Навсегда. Навечно. А я — связана с ними.
— Я… постараюсь, — облизнув вмиг пересохшие губы, прошептала я. — Но вы должны мне обещать, что тоже приложите усилия. Сами понимаете, над доверием нам ещё работать и работать.
— Справедливо, — фыркнул Крис — единственный, кто не переживал, по крайней мере, во второй половине разговора.
Наверняка, пользовался тем, что мог “слышать” мои эмоции, и в моей честности не сомневался. Вот бы так было и с другими!
Мысль о том, каким образом достигается такое понимание, опалила смущением. А то, что к этим выводам могли прийти и остальные мужья… В общем, с колен Криса я быстро соскочила, поправляя халат и неловко складывая руки на груди, а потом украдкой взглянула на мужчин и обречённо спросила:
— Может, ужин? Честно говоря, лошадь бы проглотила.
Судя по ленивой ухмылке Криса и ехидному движению его бровей, он бы предпочёл, чтобы вместо лошади было что-то другое, но это-то как раз меня отрезвило и возмутило.
— По глазам вижу — не о том думаешь, — предупредила я его. — У нас не решён вопрос с Палевыми. Приглашение на приём мы тоже не обсудили. И сделать за ужином это удобнее всего. Вот и займись им, раз такой смешливый.
После чего решительно пошла в ванную комнату и прежде, чем дверь за мной закрылась, добавила, окинув строгим взглядом удивлённых мужей:
— Кто войдёт без предупреждения, познакомится с моейнастоящейсилой. Не на словах!
А затем решительно щёлкнула замком и привалилась спиной к дверному полотну, облегчённо сползая на пол.
“Уф, кажется, пронесло!” — мысленно поделилась я со Снежком.
“Ага. Кажется, — не стал со мной спорить вредный Хранитель и, как обычно, едко добавил: — но угрожала ты им зря. На твоём месте, я бы приводил себя в порядок просто стремительно. Мужчины, знаешь ли, не любят, когда им бросают вызов”.
Ой. Вот об этом я не подумала!
Стоит ли говорить, что так быстро я ещё ни разу не мылась?
Глава 25
К счастью, подозрения Снежка оказались беспочвенными. В ванную ко мне так никто и не вломился, позволив перевести дух и привести в порядок не только себя, но и свои мысли, поэтому в комнату я возвращалась, чувствуя себя гораздо увереннее.
За окном почти стемнело, и в спальне царил приятный полумрак. Окинув помещение взглядом, я удивилась, но комментировать не стала, оценив усилия, которые братья Роуч приложили, чтобы меня порадовать. Ну, я надеялась, что такую атмосферу они организовали именно для этого, а не для того, чтобы наброситься на меня сразу после еды для завершения ритуала.
На этой мысли я растерянно хмыкнула и отмахнулась от Хранителя, который тут же принялся мысленно выдвигать теории. Почему-то подозревать мужчин в чём-то таком мне не хотелось, учитывая, что они, судя по всему, действительно старались. Перетащили стол в центр комнаты, украсив его букетом неизвестно где раздобытых полевых цветов и таинственно мерцающими свечами. На стулья набросили пушистые пледы, а под потолком развесили разноцветные магические огоньки, которые забавно трепетали и уютно трещали.
Вино, разлитое по пузатым бокалам, бросало рубиновые отблески на белоснежную скатерть. А сам стол был уставлен тарелками с едой, фруктами и сладостями. На миг я счастливо зажмурилась, учуяв невероятные ароматы запеченного мяса с овощами под каким-то ягодным соусом, а потом немного нервно сглотнула, заметив, что мужья как-то слишком уж пристально смотрели на меня, практически облизывая не менее голодными взглядами.
— Что? — невпопад спросила я, неловко устраиваясь на свободном стуле между Крисом и Коулом, а мужчины переглянулись и как-то подозрительно мило заулыбались.
— Мы не знали, что ты любишь, поэтому взяли всего понемногу. Попробуешь? — спросил старший Роуч, нарезая мясо тонкими ломтиками и подкладывая мне на тарелку, я же только пожала плечами и вцепилась в вилку, как в спасительную соломинку, не зная, как реагировать на заботу и такую расслабленность тех, кто ещё недавно на полном серьёзе обсуждал, стоит ли меня заковать в антимагические наручники.
С другой стороны… Я и сама им пока не очень-то доверяла, так можно ли их судить?
“Ой, ну ты-то знаешь, что вопрос доверия и взаимопонимания в вашем случае решается довольно легко. К тому же, ты больше… Ну, не девица, в общем. Так чего теряешься?” — снова влез в мои мысли Хранитель, лапой стягивая со стола окорок, а я мучительно покраснела.
“Думай, что говоришь!” — огрызнулась я на него, нервно отпивая пару глотков вина из бокала, пока мужья наперебой предлагали мне попробовать вкусности, заказанные, как оказалось, из столичного ресторана. При этом, проделки моего льва они старательно “не замечали”.
Думать, во сколько им обошлось перемещение блюд мини-порталом, я не хотела. Как и о том, что Снежок по-своему прав. Ну, что изменится, если я и дальше буду сомневаться? Мы всё равно с этими мужчинами связаны. Навсегда. Без вариантов! Мы можем долго ходить вокруг да около, знакомясь, примеряясь, ругаясь. Я даже могу попытаться от них сбежать, но… Рано или поздно Крис, которому я уступила, меня найдёт и поймает. А учитывая то, что с братьями он тоже связан… В общем, ситуация получается патовая.
С другой стороны, я могу проявить мудрость и уступить. Тогда мы сможем сосредоточиться на других задачах, а отношения… Ну, наверное, со временем сами наладятся. Сложно не доверять тому, кого чувствуешь, как продолжение самого себя, правда?
Боги, неужели я всерьёз над этим размышляю?!
“А по-моему всё логично, — снова влез Снежок, потираясь о мои ноги хитрющей мордой. — Они тебе поклялись, что убивать не собираются. И потом… Ты же понимаешь, что, даже если совершишь что-то ужасное, избавиться от тебя они уже не смогут и будут защищать до последнего вздоха?”
