себя в порядок и вышла из комнаты, направляясь к Эрике.
Девушка попалась мне на лестнице, заботливо интересуясь моим самочувствием. С ней было чуточку легче, словно воздушница забирала ту тяжесть, что давила на плечи.
В столовую идти я отказалась, хотя магиана уговаривала как могла. Поэтому зашагала сразу к аудитории, краем уха слыша слова о детях маркиза.
– Ушли, ты представляешь? – щебетала с выпученными глазами одна из трех девушек.
– Серьезно? – ахнула вторая. – Адэлла и Хион ушли из академии?
– Да быть того не может! – фыркнула третья.
– Смотри-смотри, – сбавили они громкость, завидев идущую меня. – А ведь это все из-за нее! Хион и Адэлла не смогли вынести позора, вот и перевелись!
«Правда, что ли? – удивилась я, испытывая некое моральное удовлетворение от услышанного. – Неужели справедливость на свете все же существует? Если это так, тогда еще не все потеряно».
Элис
На протяжении всей лекции меня не оставляли без внимания. Никто не сыпал гадостями и даже не раскидывался фырканьем, адепты просто смотрели. Сверлили взглядами, словно обдумывая – можно ли цепляться ко мне или все же не стоит.
Магистр распинался возле доски, махая указкой и тыкая ею в созданные магией узоры, объясняя, как правильно плести вязь заклинания. Я уже была знакома с этой темой, поэтому слушала вполуха, думая обо всем и одновременно ни о чем.
Чувствовала себя разбитой, но оно и неудивительно, ведь мое будущее было туманным и облачным.
Когда по коридорам академии Риденгард пронеслось звуковое оповещение об окончании лекции, я взяла тетрадь с пособием и направилась на выход, сворачивая в сторону территории природников.
– Смотрите, идет! – послышалось злобное шипение, и из-за колонны, прямо передо мной, вышла магиана, которая была мне знакома.
«Только Рэйи для полного счастья не хватало!» – фыркнула я раздраженно, останавливаясь и смотря в глаза девушки, которая сначала набивалась в подруги, а потом взяла и рассказала Адэлле про визит Лиена.
– Где свою охрану потеряла? – усмехнулась она, складывая руки под грудью.
– Дай пройти, – не отпускало ощущение, что она, как и все те, кто был с ней, намеренно меня здесь поджидали.
– Торопишься? – наигранно округлила глаза девушка, в то время как ее приспешницы мерзко захихикали. – Задержись совсем на чуть-чуть, давай поболтаем?
– Нет у меня желания болтать с тобой, – хмыкнула я, пытаясь обойти преграду в виде адепток, но Рэйя сдвинулась в сторону, вновь закрывая мне проход.
– Какого черта тебе от меня надо? – не выдержала я, прищурившись.
Мне и так было тошно. Я вся извелась, ведь времени прошло уже достаточно много, а Лиена до сих пор не было.
– Хочу спросить, – скривилась шавка Адэллы, – ты довольна?
– Будь любезна, говори конкретнее, – я старалась сдерживать рвущуюся наружу агрессию.
– Конкретнее? Да без проблем! Мы все здесь хотим узнать: довольна ли ты, что Адэлла и Хион покинули академию?
Шипение Рэйи не на шутку раздражало.
– Да мне все равно, – цыкнула я в ответ. – Это все?
– Не думай, – магиана нахально улыбнулась, подаваясь вперед, – что они ушли из-за тебя! Маркиз Тан Фэрт, их отец, перевел своих детей обучаться в соседнее государство! Ректор той академии лично прислал им приглашение!
– Интересно, – хмыкнула я, – и за какие же заслуги?
– Не твоего ума дело! – рыкнула Рэйя. – Таким, как ты, никогда не сравниться с Адэллой!
– Ты еще долго намерена слюной брызгать? – вздохнула я, чувствуя как неприятно пульсируют виски.
Не понимала, что этим адепткам от меня надо. Доказать, что дети маркиза не сбежали с полными штанами позора, а гордо отказались здесь учиться, потому что нашли академию престижнее? Если и так, то я не верила в это. Как по мне, дочь и сын маркиза не смогли вынести тонну насмешек в свой адрес, ведь Хион, по слухам, мял яйца парню перед окнами ректора на глазах у большинства учащихся, а Адэлла лишилась жениха, отдавая его нищей простолюдинке, которая ее еще и магией одолела.
«Испытайте на себе то же, что чувствовали те, над кем вы издевались изо дня в день!»
– Готова отдать все что угодно, – я окинула взглядом агрессивно настроенных девушек, – только бы меня не сравнивали с вашей обожаемой хозяйкой. Для меня это то же самое, что в грязи изваляться…
– Закрой рот… – завизжала Рэйя, вскидывая руки и тряся кулаками в воздухе, – тварь!
От оскорбления одна из девушек поежилась, пихая разбушевавшуюся магиану в бок.
– Осторожнее, – кашлянула брюнетка, – она ведь с Лиеном…
– Да с каким она Лиеном? – фыркнула несостоявшаяся подруга, окидывая меня презрительным взглядом. – Если это и так, то где же он?
От упоминания о маге огня, местонахождение которого было неизвестно, сердце вновь больно сжалось и это, по всей видимости, отразилось на моем лице, так как одна из адепток ткнула в меня пальцем, ехидно шипя:
– Он понял, что эта клуша предала его! – ее глаза искрились издевкой. – Обманула! Вскружила голову! Интриганка чертова! Что? Решила денег с него вытянуть, а не вышло?!
– Да нет, – отмахнулась Рэйя, довольная тем, что ей пришли на подмогу. – Она решила перед свадьбой, – захохотала поганка, – покувыркаться в постели с молодым! Кто знает, способен ли ее старик на плотские утехи.
Было ли мне стыдно от ее слов? Ни капли. В этих девушках бурлило ехидство. Они наслаждались моим плачевным положением, в то время как я опять погрузилась в озеро печали и тоски.
– Уйдите с дороги, – попросила спокойно, пряча эмоции, но готовая сорваться в любую секунду.
Не собиралась больше слушать эти гнусные речи, подталкивающие к обрыву, выбраться из которого будет ой как нелегко.
– Что? – усмехнулась Рэйя. – Не нравится? Такова твоя суровая реальность! Уж наши-то родители позаботятся о достойной партии, а тебе придется нюхать запах старости от своего ненаглядного женишка!
По коридору прокатился хохот адепток, но тут одна из них, испуганно выпучила глаза, закашлявшись. На ее довольно-таки странную реакцию обратили внимание остальные, смещая взгляды за мою спину.
Я видела, как девушки побелели лицами, как задержали дыхание, неотрывно смотря на что-то или кого-то.
– Вырвать бы тебе язык! – донесся леденящий душу голос любимого, присутствие которого
