— Ключ пусть хранится в сокровищнице. А сейчас мы точно отправимся в одно путешествие.
Меня бил мандраж, почему? Да потому, что на сегодня была назначена церемония Признания. На все мои вопросы, даже Джи, а уж поверьте, в ход пошло все и шантаж в том числе, молчали, как «рыба об лед», отделываясь фразами типа: «Сама узнаешь» или «Это всего лишь подтверждение твоего статуса королевы». Ну, это, конечно, «сильно» меня утешало. Я готова была визжать от злости, но устроив пару штормов, постаралась держать свои эмоции в узде. Хотя, все же чаще над Фантазией были просто шикарные россыпи звезд, опять-таки стараниями Джи. Получив меня в безраздельную свою власть в пределах спальни, он с необыкновенным энтузиазмом принялся изучать Камасутру. Ох, ну и гимнастика я вам скажу. Меня только что буквой «зю» не согнули. Хотя, чего жаловаться, все было волшебно, божественно. И это началось, когда он еще был полудохлый от истощения, поэтому в перерывах на сон, королевские обязанности и море секса, я загоняла его в столовую и откармливала, как рождественского гуся.
И вот день настал, меня нарядили в уже привычный наряд, но почему-то ключ мне по этому поводу не вернули, как и других украшений не навешали, одно это уже меня насторожило. Потом портал перенес нас с Джейдом на остров, который представлял собой длинную песчаную косу, расширявшуюся к одному краю, где возвышалась скала, из которой бил источник, окруженный небольшой пальмовой рощицей. Остров, однако, был каким-то странным, как только мы на нем появились, в теле забурлила энергия.
— Это Королевский остров, где появилась первая королева и где проходят все важные для фантомов события. Это место одно из средоточий силы.
Ясно, меня ждет очередная задница, потому что именно это место у меня и заныло, предчувствуя «веселье».
Буквально за несколько минут, широкая часть острова заполнилась людьми и фантомами. Они расположились полукругом, настороженно глядя на меня и Джи, стоящих несколько впереди.
— Удачи, любовь моя, — сказал он и отошел к остальным. Я осталась стоять там, где он меня оставил.
Вдруг на дальнем конце острова поднялась громадная волна, на ее поверхности обрисовался силуэт человеческого лица, и голос, от которого можно было описаться от страха, объявил:
— Дари, королева Фантазии, готова ли ты подтвердить свои претензии на трон?
Нет, блин, щас прямо так и скажу, что меня от страха трясет, потому что Океану приспичило выпендриться.
— Да!
В моей голове раздался шепот: «Поклонилась что ли ради приличия, не переломилась бы».
Я сделала реверанс, показав втихую Океаше «фак».
Водяная образина фыркнула, обдав меня брызгами.
И тут песок передо мной образовал что-то вроде дороги с бордюром с обеих сторон, ведущей к Океану. Потом эта дорога разделилась на три части… и все. Ну, и что это значит?
Мне вскоре пояснили:
— Пройди этот путь.
Выглядело все слишком безобидно, так я и поверила.
Ладно, чего ждать, чем быстрее все это закончится, тем лучше.
Я шагнула на первую часть дорожки. Ничего? Я осмелела и прошла еще несколько шагов. Стоило мне достичь середины, как пламя вспыхнуло вокруг меня, сжимая кольцо, выжигая воздух, удушая жаром.
Крик Джейда: — Дари!!! — словно что-то включил во мне, но тут масса воды обрушилась на огонь, моментально гася его, я сделала это на автомате. Я оглянулась, Джи лежал на земле, его меч валялся в стороне и бледная, как смерть Морен нагибалась, чтобы поднять его. А на самом Джейде взгромоздились, удерживая его лежащим, Нейн, Герн и Кайм. А вот Кайм зря вмешался, Джи на нем точно отыграется.
Так пошли дальше. Теперь я знала, что шутки кончились, и от моей реакции зависела, если не моя жизнь, то количество синяков и ожогов на моем теле. Шаг, другой и песок подо мной осел, образуя провал метра четыре глубиной, при этом, я как следует, приложилась пятой точкой, не зря она чуяла, что найдет на себя приключения. Да уж, наверное, не стоило хамить Океашке, божество, что ни говори. Убить не убьет, но синяков подарит полный комплект. Значит, выбраться надо? Да, в легкую! Ледяные ступеньки заняли у меня с минуту, и то потому, что я сообразила, что в них важнее не красивая гладкость, а возможность не кувыркнуться на полдороге.
Я снова оглянулась. Джи рычал, на нем теперь лежала еще пара фантомов, вот тебе и доходяга. Морен в полуобморочном состоянии прижимала к себе меч, Элиа вообще сидела рядом с ней на песке, закрыв глаза руками, Нэйра прижимала руку ко рту, чтобы не закричать. Да и вся толпа имела, прямо скажем, бледный и испуганный вид, кое-кто тихонько крестился, не уверена, что это было подходящим для этого мира. У горизонта стали собираться тучи. Надо спешить, а то мой милый опять цунами забабахает. Мне только ремонта не хватало.
Я шагнула дальше, думая, что за пакость меня ждет. Порыв ветра чуть не сбил с ног, а в шаге от меня в песок ударила молния. Твою же мать! Где я громоотвод возьму?! Говорят, молния не бьет в одно и тоже место дважды, не мой случай. Эта хрень долбанула там же, предупреждая, чтобы я на корню удушила мысль пройти по этим следам. Кстати, о громоотводах. Получите! Я сляпала трех метровый ледяной столб. Ура! Молния туда и шарахнула, начисто испарив его. Так, одна проблема решена. Ну что ж вперед. Мозги и руки работали у меня на полную, чередуя ледяные стены, которые в считанные секунды истачивал ветер, и «громоотводы». Когда я добралась до края третьей части, у меня почти не осталось сил.
Мля, Аватар пацан против меня!!! Хотя он и есть пацан.
Водяная стена упала, оставляя передо мной «ледыху» уже в привычном виде.
— Ты прошла испытание! — громко сказал он. Тоже мне удивил. — Твои права, сила и власть признаны и подтверждены!
Сзади раздалась буря радостных воплей. Я оглянулась, Джи бежал ко мне, а люди и фантомы просто визжали от радости и облегчения. Думаю, что если бы Океан не был бы божеством, которое по определению надо уважать, то точняк не досчитался бы зубов за эти свои испытания. Джи ощупал меня с ног до головы, даже под юбку полез, за что получил по шее, вовремя поняв, что переборщил. Окончив осмотр, Джейд вцепился в меня, покрывая мое лицо поцелуями. От этого увлекательного занятия нас отвлек Океан, может Джи все же испортит его прикус? Ну, чего ему все неймется?
Я повернулась в объятиях Джи, вопросительно глядя на «ледыху». Он протянул руку, в ладони покоился камень потрясающего цвета. Полуночная тьма в свете кровавой луны. Даже это не полное впечатление.
— Это тебе, — просто сказал он.
Я взяла камень, он занял всю мою ладонь.
