— Можешь мне верить, — голос сочился доброжелательностью. — Меня зовут Рейф Тьери.
Не выдержав, Монти расхохотался в ответ.
— Говоришь, я могу тебе доверять, а сам врешь мне, — пожурил он своего собеседника. — Я ведь встречался с Рейфом Тьери и его голос ни с чьим не перепутать.
Кируок осознавал, что отвечая, таким образом, вводит собеседника в еще большее заблуждение, добавляя в том уверенности, что в комнате заперт Блад Массиано. Но, во-первых, он действительно встречался с Рейфом Тьери — почти год назад, во время того незабываемого нападения на астероид, когда его чуть не уничтожила черная дыра. Монти был в числе других роуггов, устроивших облаву на нойтов. Во-вторых, он действительно слышал как говорит Рейф Тьери, и этот холодный, безэмоциональный голос, который словно пробирается к тебе под кожу, и правда ни с чьим не спутаешь. Этот голос теперь приходит к Монти в кошмарных снах, как и сам нойт, сумевший использовать в качестве оружия черную дыру. Пусть и маленькую, но мать его ЧЕРНУЮ ДЫРУ! И Монти гордился тем, что работает на роугга сумевшего не только отразить эту атаку, но и навесить этому нойту люлей. Ну, и в-третьих, если собеседник напрямую не спрашивал, кто перед ним, то ответы Монти нельзя считать обманом. Он честно отвечал на все вопросы, а что там себе этот псевдо-Рейф нафантазировал — это уже его проблемы.
Последовало несколько долгих секунд молчания, и Кируок воспользовался ими, чтобы вывести на манжете таймер, который отсчитывал время до прилета подмоги.
— Гуго, — в этот раз голос прозвучал так неожиданно, что заставил Монти вздрогнуть.
Нужно было продолжать заговаривать зубы, но в голову ничего не приходило. Поэтому Монти намекающе спросил:
— Гуго…? — его тон подразумевал, что собеседник продолжит, назвав свою фамилию. И если все-таки назовет, и будет так туп, что назовет свою настоящую фамилию, то его проще будет найти, ведь система все записывает.
— Мордекай, — не колеблясь, с чувством собственного достоинства, словно это имя много значило, представился тот. Монти не хотелось разрушать его иллюзии о собственной значимости, поэтому он не стал говорить, что это имя для него просто пустой звук. Вместо этого Кируок спросил, продолжая тянуть время:
— Я что-то о тебе слышал. Ты из Мордекаев служащих на эсгеров?
— Нет, — резко ответил Гуго. — Время вышло! Выходите!
Видимо этот подлец догадался, что его водят за нос, чтобы дождаться помощи. Монти ничего не оставалось, чтобы ответить:
— Прости мужик, этому не бывать.
— Что ж, ты сам напросился! — прошипел тот, как двигатель взлетающего шаттла. — У вас есть пять минут максимум. Потом вы сваритесь!
Монти хотелось сказать ему в ответ что-то крутое. Но в голову не шло совершенно ничего. В комнату повалил пар. Плюнув на попытки поострить, Кируок врубил мозги и попытался найти выход из положения:
— Система, где сейчас Блад?
— Господин Массиано на первом этаже.
— Есть ли возможность связаться с ним не по внутренней связи?
— Мне о такой возможности не известно.
Повернувшись лицом к стене, Монти начал стучать по ней лбом, приговаривая:
— Думай, Монти, думай!
Не помогло. Тогда он в несколько штагов оказался у другой стены. Древние духовные практики говорили, что если у проблемы нет решения, то нужно посмотреть на нее с другой стороны. И глядя на свое затруднение с этой стороны комнаты, Монти не мог не признать их правоту, ведь у него в мозгу замаячила идея.
— Какие еще службы повреждены? — спросил он систему, затаив дыхание.
— Все службы в доме исправно работают, кроме системы связи второго этажа с домом, — равнодушно сообщил механический голос.
Идея, неясно маячившая на горизонте до этого, обрисовалась в его мозгу с такой точностью, что в первые несколько мгновений ему даже дышалось с трудом. Или это от пара, заполняющего помещение?
— Ну, так как? — напомнил о себе Гуго Мордекай.
— Мой ответ неизменный, — крикнул ему в ответ Монти и, дождавшись, когда коммуникатор отключиться, обратился к системе: — Покажи мне план первого этажа и где конкретно находиться Блад.
Вспыхнула объемная голограмма, на которой голубенькая точка хаотично бросалась из одного коридора в другой.
— Система, — из-за пара Монти все труднее было всматриваться и сосредотачиваться на происходящем. Он оглянулся на сэфэру — бедняжка лежала на полу и ее тело медленно опутывала черная сетка. Нужно было торопиться. — По моей команде будешь закрывать и открывать двери на первом этаже.
— К выполнению команды готова, — сообщил безразличный механический голос.
Монти проследил путь голубой точки до ближайшей двери и прикинул, каким маршрутом провести его к переходу на следующий этаж. Подгадав момент, он начал напряженным, сосредоточенным голосом отдавать команды:
— Закрыть все двери в шестом коридоре, оставив открытым лишь переход в девятый… закрыть все двери в девятом коридоре и открыть переход в десятый… закрыть все двери в десятом коридоре… открыть переход в тринадцатый коридор… закрыть все двери на этаже кроме выхода на второй этаж… закрыть переход на третий этаж…
Все. Монти сделал все, что мог, чтобы привести Блада на второй этаж, туда, где они оказались в ловушке, и устало сполз по стене вниз. Жара становилась нестерпимой, дышать было нечем, очень хотелось пить. Его запоздало посетила мысль о том, что с этого стоило начать — отследить врагов и изолировать их в отдельных помещениях, не давая им распространиться по дому. Если выживет, то Монти подкинет эту идею Энтони Ригзу. Пусть система делает это автоматически, заодно открывая безопасный проход жителям дома к выходу или туда, где можно с комфортом дождаться помощи.
Монти повернул голову к своей спутнице. Черная сетка покрыла почти все тело сэфэры, и ее ноги начали подрагивать. Если в ближайшие пару минут ничего не произойдет — помощь подоспеет вовремя, чтобы спасти два сварившихся вкрутую трупика!
Инстинкт делает роуггов сильными, практически непобедимыми. Жалость, милосердие — все куда-то исчезает. В полной боевой трансформации есть только безумная ярость, и потребность уничтожить противников. Бладом руководила жажда истребить врагов, посмевших напасть на его дом, когда он привел сюда свою пару. Свою маленькую, хрупкую беззащитную пару. Аврил так настрадалась, а эти подонки не могут оставить ее в покое. Догнать! Разорвать! Убедиться, что, то, что осталось не сможет навредить!
Блад шел по запаху врагов. Но в какой-то момент их запахи стали пропадать. Он метался со стороны в сторону, но не мог ничего найти. И вдруг двери перед ним начали закрываться одна за другой. Ему ничего не оставалось, как пройти в единственную открытую дверь. В следующем коридоре повторилось то же. И в следующем.
Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что кто-то вел его в определенном направлении. Но кто? Друг или враг? Если друг, то почему не сообщил куда нужно идти по общей связи? Если же это попытка заманить его в ловушку, то враги сами себя переиграли. Ничто кроме смерти не сможет остановить роугга в боевой трансформации!
Проход, созданный открытыми и закрытыми дверями, вел Блада к переходу на следующие этажи. Поднявшись ко второму, он последовал дальше, туда, где оставил Аврил. Но третий этаж был закрыт. Ему волею неволею пришлось вернуться ниже, на второй.
Пройдя по этажу, Блад учуял три знакомых запаха: свою пару, Монти и запах врагов. Взревев, он бросился вперед. Какая бы сила не вела его вперед, кто бы не направлял сюда, своего он добился — Блад начал терять над собою контроль.
Пробежав по этажу, он увидел врагов. Как же хорошо, что все они собрались в одном месте.
— Это еще что за хер? — спросил один из них.
Второй прицелился и выстрелил. Блад увернулся и бросился вперед, атакуя. В боевой трансформации не только сила выше, но и ловкость и скорость. Рой, например, смог поднять и переставить космический корабль, чтобы спасти свою пару. А еще повышена регенерация и понижен болевой порог. Поэтому, когда Блада зацепили несколько зарядов бластеров, он отмахнулся от этой боли, как от комариных укусов, чтобы врезаться в гущу врагов и начать уничтожать их. Игнорируя удары, сыпящиеся на него, Блад расправлялся с врагами: одному он свернул шею, другому, схватившись за челюсть, практически разорвал голову пополам, третьему вырвал хребет… Пытаясь спасти свои жалкие шкуры от смерти, по нему начали палить из бластера. Скорость движений помогала Бладу уходить от части выстрелов. Его противники такой скоростью не обладали, поэтому выстрелы приходились по ним.
