— Шарх, своими любопытными глазенками ты выдаешь нас с головой, — проворчал он, заметив, что я засмотрелась на синекожего демона.
— Ты знал, кого брал с собой, — пожала я плечами с веселой улыбкой. Он хмыкнул и кивнул, соглашаясь с моим доводом. Вздохнул печально и задумался.
— А может нам спрятаться под невидимостью? — вслух начал рассуждать он. Потом посмотрел по сторонам и выдал, указывая на арку над воротами, выходящими на арену. — И устроиться вон там?
Я присмотрелась: в принципе сидеть там можно. Да и наблюдать за соревнованием будет удобно. Поэтому и кивнула на вопросительный взгляд демона. Арена была в центре, а вокруг нее ярусами располагались места для зрителей.
До этого Дамиан вел меня в ложу с королевским убранством, как раз напротив ворот. А сейчас он подхватил меня на руки и, взлетев, накинул на нас невидимость. Вот ради такого полета, я бы и не на такое согласилась. Тихо пищала от восторга на ухо демону, пока он не сжалился.
— Я накинул на нас полог тишины, так что можешь визжать.
Меня уговаривать не надо. Акустическая волна вышла неплохой, демон выразительно поморщился, сгружая меня на каменную арку. Успели мы вовремя: тут же раздался гонг, извещая о начале соревнования.
— Какие правила? — почему-то шепотом уточнила я у Дамиана.
— Бои без правил, — ответил он, оглядывая первые две дюжины бойцов. — Сейчас отборочный тур: бьются по двенадцать пар на арене. Бои на вылет. Насколько знаю участников около сотни, а это значит четыре захода.
Дальше начался самый замес. Сначала показалось, что это просто драка, где все против всех, но потом у меня получилось разбить общую бойню на сражающихся попарно демонов. Наблюдала, открыв рот, за их приемами. В ход шли клыки, хвосты, крылья и даже рога. Заметив мой неподдельный интерес, демон начал подробно комментировать увиденное. Так я поняла, что круглая арена на самом деле поделена на двенадцать секторов, и участникам нельзя выходить из своего сектора. Первая дюжина управилась минут за двадцать, вторая чуть дольше. В общем итоге на отборочный тур ушло около двух часов. Честно, я немного притомилась сидеть на твердом камне. Заметив это, Дамиан усадил меня к себе на колени, поддерживая с двух сторон.
— И долго еще? — спросила я, устраивая голову на его плече.
— Еще один отборочный тур. Где-то с час продлится, — ответил он. — А уже завтра будет и четвертьфинал и полуфинал и финал.
— А я завтра в приют собралась с Иланом и Милой.
— Не переживай, завтра я сам справлюсь. — Дамиан улыбнулся.
— Кого-нибудь уже присмотрел?
— Да, пятерых.
— Покажешь? — тут же загорелась я. Демон кивнул и, действительно, показал их. — А как тебе вон тот синекожий демон? Мне кажется, что он неплохо держится. — особенно, если учесть, что его противник раза в два шире в плечах.
— Неплох, — как-то хмуро обронил Дамиан. Покосилась на него с недоумением. — Он тебе еще на трибунах приглянулся.
— Да нет, просто интересная особь. — я пожала плечами. А точнее очень интересная раскраска.
— Да ладно не стесняйся, он — инкуб. Так что нравится женщинам — это его призвание, — Дамиан усмехнулся. Хотела поспорить, но поняла, что мне его уже не переубедить.
Время второго отборочного тура пролетело не заметно. Или просто мне так понравилось сидеть на коленях Дамиана?
— Хочешь покупаться в море? — неожиданно спросил демон, когда мы спустились на арену. Я тут же кивнула, и не один раз. Демон построил портал и уже через минуту мы оказались на острове в океане. Еще один взмах рукой и с меня слетела личина.
Пока я любовалась морем, Дамиан стянул с себя рубашку и побежал в воду прямо в брюках. И вот тут я задумалась, в чем же купаться буду я.
Дамиан
Мне срочно нужно было охладиться: тело уже знакомо отреагировало на близость Тессы. Хотя для создания личины, я использовал образ одной поднадоевшей демоницы, что уже несколько лет добивалась моего внимания. Поэтому я и подумал о купании, точнее уже час как думал о ледяном душе. Благо невинность Тессы в этом вопросе, помогло мне скрыть саму реакцию,
Однако отпускать Тессу домой жуть как не хотелось. Странно, но я действительно по ней скучал этот месяц. Еще и постоянные опасения, что она действительно найдет себе ухажера, пусть не принца, но какого-нибудь лорда. Хотя это и эгоистично с моей стороны, себя-то я ни в чем не ограничивал. Надеялся выкинуть мысли о Саури из головы, но так и не смог. И как только сигналка сработала, сразу переместился к моей малышке. Спонтанно пригласил ее на соревнования, так как отец мне уже несколько раз напоминал про телохранителей и в этот раз заявил, что без охраны не отпустит в Академию. Что это на него нашло, я не знаю, ведь пять лет я учился без присмотра. Так что посетить это соревнования я был просто обязан. Даже на приличном расстоянии я видел, как отец сердито осматривается вокруг в моих поисках. И только заметив меня на воротах, он чуть успокоился, но на мою соседку косился подозрительно. И едва раздался гонг, он направился к нам. И я понял, что пора линять отсюда.
Но так как расставаться с Тессой я не хотел, я и позвал ее с собой на море. Знал, что не откажется. А едва мы оказались на берегу океана, я сразу направился в воду. Саури же притормозила на суше. Обернувшись, я понял почему. Платье не хотела испортить, догадываясь, что купание в море не пойдет ему на благо. Но и раздеться передо мной тоже стеснялась. Интересно, что победит: скромность или бережливость? Я с улыбкой наблюдал за ней, не предлагая помощи. Да я мог, вытащить из портала какие-нибудь брюки и футболку из ее же шкафа в особняке, но не хотел. Прикусив губу Тесса все же начала расшнуровывать платье, а потом и сняла его через голову, оставшись в нижнем полупрозрачном платье. И я с тихим стоном ушел под воду, охлаждая и бредовую голову. Надо было все же достать ей что-нибудь менее провокационное из портала.
— Уфф, — воскликнула Саури, забегая в воду. Лично я не смотрел на нее, разглядывал горизонт, надеясь усмирить воображение. Фантазия же разыгралась не на шутку, поэтому я решил сделать заплыв брасом, чтобы хоть как-то отвлечься.
— Далеко от берега не отплывай, — попросил я малышку, на секунду встречаясь с ней взглядом. — Я быстро.
Заплыв и холодная вода чуть отрезвили меня, поэтому к Саури я вернулся во вменяемом состоянии. Тесса к этому времени уже вполне освоилась в воде и могу сказать, что плавала она, действительно, хорошо.
Мы недолго побултыхались в прибрежной части, а потом я поманил ее на коралловые рифы. Помог с заклинанием на дыхание под водой и с очками на глаза из силовых нитей. Тесса была очарованна подводным миром и все пыталась дотронуться до ярких полосатых рыбок кончиками пальцев. На сами кораллы даже не пыталась покуситься, в смысле отломать себе веточку, хотя до этого мне приходилось часто по рукам бить своих друзей. Заметив невдалеке раковину с жемчужиной, обманным путем похитил камешек (они не чувствуют силовых нитей) и вручил подарок Тессе. Малышка обрадовалась подарку и прямо под водой принялась меня обнимать. И мне опять пришлось призывать на помощь всю свою выдержку. Благо оба заклинания на дыхание (и для меня и для Тессы) требовали постоянного контроля.
А на обратном пути у нас невольно завязалось шуточное соревнование по плаванию под водой. Победил, конечно, я, но процесс принес удовольствие. Солнце уже садилось за горизонт, когда мы вернулись к берегу. И естественно похолодало. Укутал Тесса в тепловую завесу, мне холод не мешает, а помогает отрезвлять шальную голову. Усиленно смотрел только в глаза Тессы, пока организовывал ей пресный душ, чтобы хоть как-то смыть соль. И все равно взгляд невольно опускался вниз, чтобы лишний раз полюбоваться ладной фигуркой малышки. Мокрая ткань нижнего платья совершенно ничего не скрывала. Перехватив мой взгляд, Тесса и сама посмотрела вниз и тут же поспешно отвернулась. Будто вид со спины не столь соблазнительный. Впрочем, ей-то откуда это знать? Я тяжело выдохнул, ругнувшись про себя. И вытащил большое махровое полотенце из портала. И тут же завернул мою малышку в него.
