Оливия с восхищением смотрела на мужчину, о котором мечтала бы любая. Высокий, мускулистый красавец. Нервно взлохмаченные сейчас, светло-каштановые волосы, придавали ему бесшабашный вид. Точеные черты лица, контуры которого стали видны, в свете выглянувшей из-за ночной тучи, почти полной луны. Она хотела быть с ним…
После выздоровления от Красного мора Оливия запретила себе даже мечтать о любви. Она бесплодный урод, в жизни которого мужчина никогда не появится. И вот теперь Амич здесь! Нашел ее, хотел с ней быть и так смотрел! Он точно не притворялся, не обманывал. Ну если она ему дорога — пусть знает всю правду, она не будет все время трястись и боятся. Если оборотень убьет ее, узнав, что она человек, пусть убьет сразу!
— Я человек.
— Что?
— Я. Человек! — Она громко и четко повторила это, глядя ему в глаза.
— Да и пусть. — Амичь безразлично повел плечами. — Лишь бы не лесной тролль. Ты не подумай я не против лесных, просто у меня на их шерсть аллергия. — Он многозначительно подергал бровями продолжая смотреть ей в глаза. — Сопли, чесотка. Ну, ты понимаешь… Могло бы стать проблемой, при совместном проживании.
Оли стояла, замерев еще секунду, потом расхохоталась и упала уму на грудь, пряча красное от смеха лицо.
— Ну не знаю смогу ли я жить с тобой после этого. — Сквозь смех с трудом смогла она проговорить. — Оборотень с аллергией…
Дину разбудил луч солнца, пробравшийся на ее подушку через старую, протертую стирками и временем оконную занавеску. Она нехотя потянулась, кажется было еще слишком рано для подъема. Её кровать тихо скрипнула, когда она повернулась на бок. Она делила комнату с Оливией и Зоей, кровать Дины стояла в середине, две другие располагались по бокам, вдоль стен их узкой, как все остальные спальни, комнаты. Её глаза сфокусировались на постели справа и удивленно выпучились, рот широко раскрытый в незаконченном зевке — замер. Она начала оглядываться по сторонам и наткнулась на стоящую за ее постелью Зою, остальные девушки в растрепанном виде (видимо тоже недавно проснулись) заглядывали в широко открытую дверь. Ди, все еще с выпученными глазами пальцем показала Зое на широкую мужскую спину оборотня, лежавшего в постели Оливии.
— Да, я тоже удивляюсь, — Тихо зашептала, ей в ответ Зоя — Как они в вдвоем там помещаются? Ведь кровать такая узкая…
Тут со стороны двери на них шикнули, и Берта, махнув им рукой, предложила убраться из комнаты. Дина сгребла вещи и быстренько шмыгнула на кухню вслед за Зоей, закрыв плотно за собой дверь.
— Во! Вооо! Волк! — Наконец у неё прорезался голос, и она смогла выговорить это шокирующее здесь слово.
— Да нет, я думаю это кабан.
Дина была уверена в том, что в комнате точно волк, и с возмущением, хотела начать доказывать свою точку зрения. Но заглянув за плечо сказавшей это Незоры, она увидела на столе, куда все смотрели, освежеванную тушу какого-то животного.
— Действительно кабан… — Как будто сдувшись согласилась она.
21 глава. Её награда
Самый большой и популярный постоялый двор в Жар города стоял на его главном въезде, возле Северных ворот. Здесь сходились две популярные дороги, ведущие в город. Сам дом был высоким, трехэтажным строением, сложенным из крупного, грубо отесанного камня и напоминал собой древнюю крепость. Даже окажись он, по волшебной прихоти какого-нибудь шутника, за воротами города, то все равно мог бы не опасаться набегов горных орков, так толсты и неприступны были его стены. Множество узких окон были забраны решетками, а входные двери были цельнометаллическими. Их специально для этой гостиницы отлили в одной из кузниц города.
Гелиодор со своим маленьким отрядом остановился в ней, лишь потому, что она первой встретилась ему на пути. Хозяин тут был старый, седой гном, двигавшийся на удивление шустро для своих лет. Он категорически отказался брать с оборотней плату и даже обиделся, когда они попытались настаивать.
— Жилой волчий замок на границе — залог безопасности города! — Талдычил он в сотый раз, махая крючковатым своим пальцем. — Безопасный город — залог моего богатства. Много путешественников и торговцев едут теперь в Жар город, моя прибыль растет с каждым днем. И все благодаря оборотням.
Такая похвала смутила Гелиодора.
— Просто сейчас, после того как Широкие земли, были очищены от горных гоблинов, дороги стали спокойными. — Объяснил он, стараясь не смотреть, как машет ему руками Тумит требуя, заткнутся (деньги, сэкономленные на гостинице, лишними не будут).
— Это да! — Согласился с ним гном, но продолжил гнуть свою линию. — Но без оборотней, разве это могло бы быть? — Он по старчески покряхтывая, стал взбираться по широкой лестнице показывая дорогу оборотням к их номерам.
В город они приехали объявить о своем присутствии и оставить всем желающим торговцам карты с месторасположением своего замка, а также подробные инструкции как к нему доехать. Весной они всей стаей хорошо потрудились и вместо части леса к крепости, теперь шла широкая просека. Запасы продовольствия, рассчитанные на всю зиму, подходили к концу и требовали срочного пополнения. Чтобы пополнить их, а также просто развеяться Гелиодор решил съездить в ближайший к ним город. Когда торговля с замком будет налажена, обозы сами потянутся к его стенам, и в Жар город можно будет ездить не по надобность, а только по желанию.
Они приехали вечером, а рано утром в дверь Гелиодора уже кто-то бойко барабанил. Когда сонный оборотень открыл, его чувствительные со сна уши прорезала четкая тараторная речь парнишки, одетого в какую-то униформу.
— Градоправитель Жар города просит достопочтенного Гелиодора, предводителя оборотней, посетить его дом. — Кланяясь, чеканил он свою речь. — Для дружеского знакомства и заключения взаимовыгодного сотрудничества.
Молодой гном протянул ему запечатанный свиток с официальным приглашением.
— Мне велели ждать вашего ответа. — Пояснил он.
— Скажи я прейду сегодня на обед, как он и просит. — Вежливо ответил Гелиодор, прочитав принесенное письмо.
Он не мог игнорировать это приглашение, ведь знакомство должно было быть действительно выгодным. Оборотней часто нанимали не только в охрану, но и в розыск пропавших или на какое-нибудь расследование. Ведь у них был такой нюх, что все скрытое часто сразу становилось явным.
Так и вышло, им предложили заключить договор на охрану всей проходящей рядом границы. Что они, в общем-то, уже и делали. Оплата за это была более чем щедрой и Гелиодор, не стал от неё отказываться. На эту встречу у него ушел весь остаток того дня. Вынужденный несколько часов соблюдать этикет, он вымотался сильней, чем на вырубке леса. Второй день он собирался, как и планировал, провести на рынке. Когда он с остальными братьями уже собирались выйти из ворот гостиничного двора, через который постоянным потоком въезжали и выезжали постояльцы, прямо напротив них лихо остановилась, взметнув дорожную пыль, богато украшенная бричка. Из неё вылез (а скорее выкатился) очень толстый гном.
— Как хорошо, что я застал вас уважаемые оборотни! — Прокричал он им как старым знакомым, широкий гном.
Гелиодор не любил фамильярность, а потому поморщился. Ну вот, наверняка сейчас полезет с новыми приглашениями в гости, или попросит выполнить какое-нибудь задание.
— У меня к вам очень щепетильное дело. — Начал толстяк, запыхавшийся уже после первых шагов.
— И чем же оно для вас так щепетильно? — Усмехнулся Тумит, которому толстяк, со всей его серьезностью и назойливостью, показался довольно забавным.
— Для вас! Оно, прежде всего, щепетильно для вас. — Поправил его гном. — Но для начала может, пройдем в харчевню и поговорим за кружечкой медовухи, так что бы никто нам не помешал?
Гном конечно лукавил, дело было вот в чем. На его склад, начиная с зимы, примерно раз в месяц (непонятно, правда, в какой именно день) проникал «не совсем вор». Тесть «некто» брал что ему было нужно без спросу, но оставлял, при этом, на видном месте монеты, на точную его стоимость. И поскольку в финансовом плане он не страдал, стражи города отказали ему в разбирательстве этого дела.
